“星战”全息影像可由电脑实现等

科幻电影《星球大战》中的移动全息成像可通过笔记本电脑来实现,美国麻省理工学院的科学家基于最新创新技术,实现低成本、高分辨率全息影像.在此之前全息影像只出现在科幻电影中,最著名的就是《星球大战》第一部中出现的莉亚公主的全息影像.当前移动全息图像投影系统成本较高,并且存在着严重的局限性.

主要的问题在于空间光调制器,它能够在三维空间中直接投射光线形成点,此外,当前技术、显示尺寸关键因素、可视角度、帧频和图像深度都受到限制.麻省理工学院的工程师研制出一种新型空间光调制器,来克服以上问题.

科学家使用这种技术制造了一种全息监控器,除了光源之外,设备成本不足500美元.迈克尔·波维博士说：“目前我们正在探索基于一些设备的显示装置,例如：小型计算机驱动全息影像显示器,采用专用硬件宽度超过0.5米的显示设备.很可能我们将通过全息视频监控器呈现全色彩、标准视频分辨率图像,具有30赫兹刷新率.”全息投影仪能使观众从各角度获得不同效果.□编译/悠悠

三手烟明显伤害DNA

一项新研究首次显示,三手烟对人体细胞造成明显的遗传损伤.三手烟是烟雾产生的“有毒残留物”.二手烟消失后,这些残留物依附在物体表面上.这项来自加利福尼亚大学劳伦斯-伯克利国家实验室的研究显示,这种有毒残留物的危害性随时间推移逐渐加深.

研究负责人之一劳拉·龚德尔说：“这是发现三手烟产生诱变效应的第一项研究.三手烟中有些化学成分属于最有效的致癌物,它们留在物体表面上,覆盖在衣服或地毯时,对孩子造成的伤害尤其严重.”这些研究人员用各种测试,确定三手烟损坏DNA链以及造成持久的DNA伤害和基因突变等情况.

龚德尔表示：“三手烟比二手烟含有的化学物质少,所以便于通过实验确认它的遗传毒性.”人们暴露在三手烟中,可能吸入、咽下或皮肤接触到有毒残留物.

研究人员指出,三手烟特别容易隐藏,危害更大,因为很难摆脱它.吸尘、擦拭和通风等常用方法对这些颗粒的清除没有多大作用.最好的办法是让室内材料改头换面,例如换地毯和对家用品重新上漆等.”

太阳系中

3个超级地球可能有生命

科学家说,太阳系附近有个区域运行着7颗行星,其中包括3个可能维持生命存活的“超级地球”.它们环绕Gliese667C的轨道运行.这颗恒星是一个融合为一体、距天蝎座22光年远的“三合星”恒星系统的成员之一.

天文学家认为,这些行星刚好处在Gliese667C的“可居住带”中.这个轨道区域距这颗恒星的距离适当,所以有适宜的温度和液态水.这3颗行星被归类为“超级地球”,它们的质量是地球质量的1到10倍.它们或许像地球一样,有岩石、大气、淡水湖或海洋,可能存在生命.

Gliese667C是“三合星”恒星系统的组成部分,任何人站在这些“超级地球”中的任何一个上都会在空中看到3个太阳.两颗伴星在夜里会像地球的满月一样明亮.以前的研究证实这3颗行星环绕Gliese667C运行,而其中一个“超级地球”位于这颗恒星的可居住带中.天文学家回顾以前的数据,用一系列望远镜获得新的观测结果,随后发现其他行星.□编译/杨孝文

科学家发现远古似牛爬行动物化石年代早于恐龙

在尼日尔一片与世隔绝的沙漠,美国科学家发现一种远古爬行动物的化石,所处年代早于恐龙.这种动物的外形与牛类似,长得奇丑无比,绝对是地球上曾经出现的最丑的动物之一.

科学家将这种动物命名为“bunostegos”（意为“多结顶”）.从这个名字,我们不难想象它们的外形.Bunostegos的体型与一头家牛差不多,是一种食草动物,头部长有类似瘤的凸起,背部长有骨甲.Bunostegos化石的年代可追溯到大约2.6亿年前的二叠纪时代,是在非洲尼日尔北部地区发现的.二叠纪时代,地球上只有一个大陆——泛古陆.Bunostegos生活的沙漠与世隔绝,位于泛古陆中部,拥有独特的动物种群.

这一发现表明bunostegos所属的巨颊龙家族可能已经在与世隔绝的状态下进化了数百万年之久.由于栖息地独特的气候环境,bunostegos、其他爬行动物、两栖动物和植物均集中在泛古陆中部.地质数据显示泛古陆中部极度干燥,外面的动物进不去,里面的动物出不来.纽约理工学院的加比·贝弗尔博士表示：“随着发现越来越多类似美丽而怪异的bunostegos这样的化石,我们对二叠纪以及结束二叠纪的物种大灭绝事件的了解也将不断加深.”□编译/杨孝文

人类新角膜层或改写教科书

目前,英国科学家在人类角膜层中最新发现一个新组织层,专家称,这将“改写眼科学教科书”.来自英国诺丁汉大学的研究人员发现这一新组织层,它仅有0.001毫米厚,他们指出,这将帮助医师显著改善患者进行角膜嫁接和移植的手术效果.同时,这一组织层的发现也将揭晓一些眼科疑难病症.

这一新组织层被称为“杜亚层”,意味着眼科学教科书需要重新改写.鉴于发现角膜中的这一新组织层,目前我们可以利用它的存在使眼科手术更加安全和简单.从临床角度来讲,存在着许多疾病影响角膜背部组织,全球各地的临床医师已开始研究分析这一组织层的存在意义.之前科学家认为角膜是由5层组织构成,从前至后分别是：角膜上皮、鲍曼层、角膜基质、德斯密氏膜和角膜内皮.

该组织层是由哈明德尔·杜亚教授发现,杜亚层位于角膜后方的角膜基质和德斯密氏膜之间,它非常坚硬,能承受每平方厘米0.5-2.04公斤的压力.□编译/悠悠

科学家获清晰大脑3D图像

研究人员公布迄今最详细的人类大脑3D图像,该图像呈现大脑20微米大小的组织,之前最佳核磁共振技术成像效果至多只能观察1000微米大小的大脑组织.这个大脑3D图像是“清晰大脑”研究项目的一部分,该研究致力于建立人类大脑高分辨率计算机模型,作为未来研究工作的参照.结合该模型的其他研究数据使科学家能够掌握大脑功能与特殊神经细胞组之间的关联性.该信息可用于测试大脑活跃性,适用于一些疾病的治疗.

此前,人的大脑扫描是采用核磁共振和PET技术,但仅能拍摄到毫米等级的微观图像,为了更好地理解老年痴呆症或者癫痫症患者的大脑活跃性,获得高清晰的大脑图像,德国科学家对一位已故65岁女性的大脑进行了实验.研究负责人德国海因里希-海涅大学卡特伦·阿穆兹博士称他们使用超薄切片机将大脑切成7400片,每一片厚度仅20微米,切片部分被染色,使用标准实验室相机对每个切片进行高分辨率数字成像,每张照片的分辨率为13000×11000像素,所有的图像数据汇总起来可达到万亿字节.接下来合并成为一个较大的三维大脑模型.□编译/悠悠