英语介词的隐喻理解

摘 要本文首先简明介绍了隐喻的含义、意象图式的组成和功能及其介词学习的意义,然后以from和by两个词为例分析介词的空间域原型意义及其在其它域的隐喻扩展与意义理解,以期有助于提高学习介词的效率.

关 键 词英语介词隐喻意象图式

一、前言

英语介词属于封闭型词类,总共100多个,在偌大的词汇库中所占的比例很小,但使用频率却非常高,信息丰富.介词运用广泛,较为重要的有介宾结构,短语动词等.介词虽然没有词性变化,然而没有合理的理解依据,其语义往往异常复杂,因而也往往是学习中的难点,考试中得分率较低.传统学习中,学习者往往没有去寻找隐含的核心要义及其扩展,而只是凭借语感,或是认定其为固定搭配并因此死记硬背.

二、介词的隐喻

自1980年隐喻研究的代表人物G.Lakoff和M.Johnson的著作《我们赖以生存的隐喻》问世以来,语言学家便开始全面认识隐喻无处不在,是人类对混沌世界知识和抽象范畴进行有序组织和概念化的有力工具,是人类用某一领域的经验来解释或理解另一领域经验的一种认知活动,即两个认知域的概念之间的映射.而这两个领域之所以能够产生映射,是缘于二者之间存在着某种相同或类似的认知结构模式——意象图式.意象图式是人们对某些有关联的事物经过长期的反复感知后,在大脑中形成的一种抽象的认知模式,是沟通抽象概念和具体意象的桥梁..Lakoff给意象图式下的定义是：意象图式是在我们日常身体体验中不断重复出现的相对简单结构,如：容器、联系、外力、平衡和各种空间方位关系：上—下,前—后,部分—整体,中心—边缘.意象图式由射体（TR,trajector）、界标（LM,landmark）和路径（PATH）三个部分组成,直观地反映了射体与界标之间的关系.同时意象图式可以呈现为静态与动态两种特性,几乎所有意象图式都具有这两种特点,因为绝大多数意象图式既表示一种状态又表示一种过程.

意象图式不仅是一个抽象的语义规则,更是一个基本的心理图像.人脑在形成了某种意象图式之后,就会不自觉地运用业已存在的图式依据原型范畴化的方式去扩展思维,认知新鲜、复杂或抽象的事物和现象.原型范畴化理论的代表人Lakoff等认知语言学家认为：范畴是凭借典型特征建立起来的完形概念；范畴成员有典型和非典型之分,彼此之间有隶属程度差异；范畴成员之间存在相似性和共性特征,可构成一个连续体；范畴的边界是模糊的.范畴员在范畴内的地位根据其拥有范畴特征的重要性和数量有中心成员、次中心成员和边缘成员等的区别.原型范畴化过程,可以实现从一个认知域向另一个认知域的隐喻性映射,衍生出丰富多彩的隐喻含义.

语法学家常说英语是介词的语言.相比其他词类,介词最容易被用于隐喻映射,语言学家认为空间和身体是人类概念和语言之始源.人类认识是基于对自身和空间的理解之上沿着由近到远、由具体到抽象、由身体和空间到其他语义域的道路逐步发展起来的.它们最初的文字意义大都表征空间关系,继而喻指时间关系,然后逐渐地引申到许多其它关系.任何概念都具有无限可分的特点,任何原始概念都是下一级新生概念的起点,而不是概念衍生的终点.空间介词的语义随着社会的发展和人类抽象思维的完善不断得到丰富,从而由原型义衍生出更多的边缘义项.只要有人类社会的存在,空间介词的语义延伸就会永不停息.

三、介词的原型意义及其隐喻延伸

以下用by和from两个介词作为例词阐述介词的隐喻方式及其理解.

(一)介词by和from的原型意义

1.介词by

介词by的基本空间概念语义为：“靠近等；在等旁边；在等附近”.该语义表示事物间的静态空间关系.例如：

(1)Thebookisbythestove.（书在炉子旁边.）

(2)Theyhadanicedaybythesea.（我们在海边度过了愉快的一天.）

在例(1)中,thebook为射体,thestove为界标,thebook位于thestove的附近,两者处于相对静态的关系之中,thestove相对于thebook的路径为零.在例(2)中,they为射体,thesea为界标,they位于thesea的旁边,两者处于相对静态的关系之中,they相对于thesea的路径为零.

介词by跟某些表示位置发生移动的动词搭配时,则可以表示事物间的动态空间关系,其语义为“经过（某人或某物）.例如：(3)Jackwalkedbythehousewithoutaword.(Jack从房子边走过,没说一句话.)(4)Ialwaysgobythatprimaryschoolinthemorningonmywaytowork.(我早晨上班总是要经过那所小学.)在例(3)中,Jack为射体,thehouse为界标,Jack沿着特定方向运动经过thehouse,射体与界标处于动态的空间关系之中.在例(4)中,I为射体,theprimaryschool为界标,I沿着特定方向运动经过theprimaryschool,射体与界标也是处于动态的空间关系中.

2.介词from

介词from的基本空间概念语义为：“来自（某地）；从等起始”.该语义常表示事物间的动态或静态空间关系.例如：(5)ThestudentsintheclassallefromHenanprovince.（教室里的学生都来自河南省）(6)Thatriverisoriginatedfromahugemount.（那条河起源于一座大山）在例(5)中,thestudents为射体,Henanprovince为界标,thestudents来自Henanprovince,两者处于相对静态的关系之中,thestudents相对于Henanprovince的路径为零.在例(6)中,thatriver为射体,ahugemount为界标,thatriver起源于ahugemount,两者处于相对静态的关系之中,thatriver相对于ahugemount的路径为零.(7)Somebirdsareflyingfromthehoteltothetrees.（几只鸟正从宾馆飞向树林）在例(7)中,somebirds为射体,thehotel界标,somebirds自thehotel始向thetrees运动,射体与界标处于动态的空间关系之中.