美国作业难倒中国老爸

其实这是一篇蛮老的文章,但近期却在网上虚拟社区中广为流传并引发激烈争论.Google的搜索结果是―约有52,500项符合“美国作业难倒中国老爸”的查询结果.中国的教育问题是当今的一个社会焦点问题,网上关于这方面的讨论文章可谓铺天盖地.对孩子应该如何教?教什么?是授之以“鱼”,还是授之以“渔”?他山之石,可以攻玉.

往日我从女儿嘴里听到的最多的口头禅是“吐了,我要吐了”.问怎么啦?“背到什么时候才算完哪!”

在女儿刚开始上高三的时候,有了一个去美国的机会.她毫不犹豫地选择“走”.

决心“走”,我和女儿其实各怀鬼胎,女儿是为了“减负”,说美国学生多轻松呀；而我是为了让女儿能得到所谓“创造性教育”的训练.我万万没有想到,美国教育注重的“创造性”,竟会使我这个远在万里之外的老爸一度寝食难安.

女儿到美国第四天,便进入波士顿一所最好的公立中学.我原来认为,女儿在美国首先遇到的最大问题,是语言,只要语言过关,理科课程有国内的底子,可以“后来者居上”.没学过的课中,最容易的应该是美国历史,“区区200年历史有多少东西呢?”我在给女儿的电子邮件中,甚至只用了短短几千字就把美国历史的脉络讲了一遍.“就这么点东西,横趟!”

结果,让我大跌眼镜的,恰恰是这门“最容易”的美国历史.

仅仅十几天过去,女儿就发来“紧急求援”邮件,一连十几个惊叹号.女儿从未学过美国历史,两眼一摸黑是可以想见的,把一本英文的美国历史读一遍至少也要个把月呀.我这个老爸,先当两个月的“拐棍儿”自是义不容辞.可是一看美国老师留的作业,我就傻了―这是中学生的作业吗?

对比以下四人关于黑色美国（BLACK-AMERICA）的观点：BOOKERT.WASHINGTON（布克华盛顿,W.E.B.DUBOIS（杜伯依斯）,MARTINLUTHERKING,Jr马丁路德金）,MALCOLMX（马尔科姆X）.

在你的论文里,应该控制关于他们生命的故事,我不想读传记.但是,需要把每个人介绍一点,还必须纳入贴切的材料在你的论文中.然后,讨论他们关于黑色美国的观点,要把你的想法写进去.还要把你的引文或材料的来源列出来,比如某某网页,某某书.

女儿在邮件中说：“那几个人都是黑人,但除了金之外,我都不知道怎么翻译等”

为了帮女儿适应这种学习,老爸必须应付这个挑战.在两三天的时间里,我生平第一次开始“研究”美国历史.幸亏关于美国的藏书甚丰,于是疯狂阅读,书房里摆满了一本本夹着许多纸条的美国历史著作、不列颠百科全书和《美国读本》这类的原始文献,外加网络搜索.等这4个黑人领袖的资料搜集得差不多时,我开始仔细对比他们的观点和实践,行文时材料取舍颇费踌躇,反复推敲观点,从早上一直写到深夜.此时,女儿在大洋彼岸竟一次借了10本书,也在疯狂阅读.

后来,女儿说“部分”采用了我的观点,但结构对她很有启发：“原来论文是这么写啊!”我们都忐忑不安地等待着美国老师的“判决”.这对我们父女俩都是第一次!

老师的评语下来了：“哇!极好的努力的结果和论文.你的关于这几个人的联系展开得非常好,准确而且读起来非常有意思.好样的!”

评分：A.

这个评语让我孩子般大叫起来!

我以为这种难度的作业不会太多,可“求援”邮件一个接着一个,每一次都让我先晕半小时.在这些“研究写作”中,我感觉补上了许多知识漏洞,并且这些获得的知识,都在写作中与自己的观点形成了“孪生”关系,难忘.

现在我再列举个作业题目,各位一看便知道这些作业的分量了!

关于南北战争：

1．你是否同肯总统关于美国不能存活除非它全部解放或全部奴役的声明?解释.

2．解释为什么北方白人反对奴隶制,南方白人拥护奴隶制,但他们都感觉他们在为自由而战?

3．自由对于黑人意味着什么?

4．林肯总统和格兰特将军表示在内战后,南方不应被粗鲁地对待.为什么这是一个聪明的政策?解释.

5．在内战期间,女人开始担任很多以前男人的工作.你能对由于内战造成的社会、经济和政治冲突的问题做出怎样的概括?

构造一个争论,运用历史证据来支持或反对下面的观点：美国内战是地区差别不可避免的结果.

这个作业,让我重读了一遍《林肯传》和《南北战争史》.按中国的标准,我认为大学历史系的学生也会感到费劲儿.女儿吃得消吗?会不会望而生畏?

女儿在邮件里说：“我们历史也有教科书,但老师上课从来都不讲,都是让自己回家看.他上课有时给我们放录像,讲的东西都是教科书上没有的东西.作业就是给我们好多材料去读,然后回答问题或找重点,还通过让我们做一些有意思的作业来记住知识.比如自己编单词填词游戏,划时间线,和同伴一起完成地图、海报之类.工作量特别大,但有兴趣.”

女儿不仅没有在美国教育中“减负”,而且经常一夜只睡三四个小时,有一次竟只睡了一个小时―因为遇到了一次匪夷所思的作业.

正当女儿的“求援”邮件开始稀疏的时候（这意味着她已经开始不大需要“老爸拐棍”）,突然又接到一个“鸡毛邮件”.看到美国学校里竟有这样的作业,我愣了半天―制作你的家谱：写出从高祖父母至你的全部男女亲属的姓名和生卒年份.

这个作业不仅让我也让我的朋友们大为感叹,这是在培养“寻根”意识呀,别忘了祖宗!别忘了“你从哪里来”!

我又一次惭愧：因为两岁时便离开了我的祖父,直至他去世再没见过,我甚至不能说出他的名字!我无法完成这个作业等

无奈,我们全家开始“总动员”,依据一份不够完整的家谱,开始“作业”.直到这时我才发现,中国的家谱记男不记女,家族的女性稍早一点甚至连名字都没有,以××氏记之,到嫁出去就“消失”了.而且,没有生卒年份,只有男性姓名.幸亏女儿的爷爷健在,80老翁凭记忆一个个推算出是咸丰多少年、道光多少年、光绪多少年什么的,奶奶则抱着一本中西2000年对照历找出公元年份.最后,由女儿的二叔总其成.当我看到这份密密麻麻姓名的家谱时,一种家族的历史感油然而生!

当我把这份作业传到美国后,女儿大为兴奋,竟说要再还原为中国朝代纪年,“我要用中国文化镇老师和同学一下!”因为她还要解释什么是中国纪年以及为什么中国传统“记男不记女”.所有这些,都要画在一张大纸板上.为此女儿几乎一夜没睡.

第二天,同学们的作业摆在班里,互相观摩,惊叹声此起彼伏.老师走到我女儿身边,拿起这份特殊的作业说：“这是我最感兴趣的一份!”然后开始结结巴巴地念那些拗口的中国名字等女儿这个乐呀!

“历史”就说到这儿吧,我要强调的是,所有这些作业,没有需要“背功”的时候,更没有“标准答案”.你获得什么等级的评分,全看你搜集材料的功夫和有没有独特又言之有据的观点―你不必担心“对”还是“错”.

英文（语文）课有没有这样的创造性?我让女儿发给我几篇英文写作的题目以及老师的评语.

1．本性独白.

评语：希望你生活中快乐的时光可以帮助你渡过困难的时期.

2．未解开的疑惑―写一件发生在你或你周围人身上的事,要求是一件让人不敢相信或无法解答的真事,不能是你做梦.

评语：你的“令人无法解释”的经历可真是耸人听闻而有趣呀!（天哪,女儿竟有耸人听闻的经历?!）

3．书信论文.要求以书信的形式讲述一件事,可以是两个人来回通信,也可以全是出自一人之手的信,但必须是一组信件,四五封左右.

评语：年轻的爱是很美的事.（女儿写了初恋吧?我很想看到.）

4．诗.写十种不同形式的诗：五行诗,美国五行诗,重复记号诗,HAIKU（一种不押韵的日本抒情诗）,离合诗句（就是每一行的第一个字母可以拼成一个单词）,字母诗（诗中包括所有的26个字母）,政治诗,有形诗,每一节用“若是等但是真的等”、“没有人知道等”为开头的诗.（中国乃诗歌大国,可学生们什么时候写过诗?）

评语：你的诗展示了你过去的很多努力和想法.你的英文每天都有出色的进步,祝你在第二学期幸运!还有,请记住,任何时候你感觉需要聊天,我都会很愿意倾听的.

这都是一些多么有趣和富有挑战性的题目呀!而老师的评语,会怎样激发女儿的写作热情!

原文刊载于人民网（http://.省略/）,本刊有删节.

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