企业专利申请管理

专利申请的管理,是企业专利管理的核心内容.只有加强专利申请的管理,严格控制专利申请质量,才能有效提高专利授权率,才能够避免“垃圾专利”的产生,从而降低专利的申请和维护成本.

企业在专利申请中的管理,严格意义上讲,可以分为两个阶段：专利申报中的审批和专利申请写作技巧怎么写作中的审查.专利申报是指向专利写作技巧机构提交技术交底材料前,在企业内部进行的相关专利工作,主要包括企业相关职能部门的审批等.

一、在专利申报中的审批

企业应建立稳定的专利申报审批流程,明确该流程中各级部门或人员的职责,从而优化专利申报渠道,确保专利申报符合企业相关审批要求的前提下,加快审批速度、提高申报数量和质量.

(一)申报人

申报人一般应是发明创造的发明人或设计人之一,也可以对该发明创造较为熟悉的人.

申报人（在本部门专利管理人员指导下）应整理出专利申请的技术交底资料初稿,一般应包括：1.专利附图发明或实用新型专利,应提供说明书附图,外观设计专利应提供图片或照片；2.若是发明或实用新型专利,应至少结合专利附图和具体实施例,阐述本专利所属的技术背景、发明目的（所要解决的技术问题）、为达到该目的所采用的技术方案、和现有技术相比的有益效果；或若是外观设计,应结合专利附图,就设计要点等做简要说明.

对于技术人员较多、且流动性较大的企业,即使系统的培训也很难保证每个技术人员都有很高的专利撰写技能.因此,对于接受了专利申请写作技巧怎么写作的企业,不建议申报人严格按照专利形式审查的要求撰写专利申请文件,甚至不建议申报人撰写权利要求书.否则,既浪费了技术人员大量的时间,打击其申请专利的积极性,又容易滋生专利写作技巧结构的惰性、起不到专利写作技巧怎么写作应用的作用.

专利写作技巧结构或企业的专利管理部门应在充分理解发明人提供的技术交底材料后,做出检索、分析,重新对发明创造和最近接的现有技术进行划界,并进一步完善发明构思、合理扩大发明创造的保护范围.

(二)申报人所在部门审批

申报人所在部门部门领导（或本部门专利管理人员）应对申报人提交的前述资料进行了解,并根据自己的专业知识和工作经验,初步判断该发明创造是否具有授权前景.

另外,部门领导还至少应对该发明创造的如下内容进行判断（当然,这些内容也可由申报人填写,由部门领导确认）：

1.应用情况

该发明创造是否要在产品上实施?若实施应列出具体产品型号,从而方便专利管理部门跟踪专利产品的实施情况,也为计算发明人或设计人应得到的专利实施效益部分的奖励提供依据.若作为技术储备,应向专利管理部门定期汇报应用情况,或在实施时及时通知专利管理部门.

专利应用情况,也是企业如何采取专利申请策略、是否加快申请和提出实质审查、授权后是否维持、专利价值评估等的重要依据.

2.重要程度

该发明创造在产品所属领域处于何种地位?是“核心技术”或“技术”?是判断发明创造选择何种专利类型的重要依据.

“核心技术”指的是制造某个技术领域的某种产品必须使用的技术,一般是关键的、关于某项产品的基本原理.属于“核心技术”的发明创造应该做为基础专利进行保护,而且要尽量寻求足够大的保护范围,以防止潜在的规避设计手段能够绕开.

3.立项情况

目前较多企业采用项目管理制进行产品或技术开发.对于项目的审查、考核、验收等,专利申请情况应属于其中一项重要指标.因此,专利申请的管理,应和项目管理进行结合.

4.技术完善程度

该发明创造是否已经完善?若需要进一步改进或正在试验,应评估出需要完善的大概期限.这将为专利申请中是否采用优先权,是否主动修改等提供依据.

(三)专利管理部门审批

专利管理部门是企业专利申报中最重要的审查部门,应站在企业的角度,不受专利申报人或申报部门的干扰,对该发明创造进行如下内容的客观判断：

1.保护方式和专利类型的确定

首先应判断该发明创造是采用技术秘密保护,还是专利进行保护.例如,产品制造企业更希望对其生产工艺、加工模具的改进采取技术秘密保护,而不是专利保护,这就需要专利管理部门根据企业的知识产权战略进行判断.

对于确定进行专利保护的发明创造内容,专利管理部门还要判断应选择何种专利类型（发明专利、实用新型专利、外观设计专利）最为妥当.

企业还应根据申报专利的创造性高度来判断选取发明或实用新型专利进行保护.申报人有时会为了自身利益来选择专利类型,例如为了获得更高奖励而将创造性不高的发明创造申报成发明专利等.只有和专利申报结果没有任何利益关系的专利管理部门,才能在进行专利检索、分析后进行客观的判断.

另外,专利管理部门在选择专利类型时还可以采用一定的策略,例如,对即将投放市场的专利产品,为了及时、充分保护发明创造,可同时申请发明和实用新型专利等.

2.主动修改机会和优先权的把握

专利审查中,实用新型和外观设计专利自申请日起2个月内,申请人可以对专利申请文件主动提出修改；发明专利在提出实质审查请求时以及收到国家知识产权局发出的发明专利申请进入实质审查阶段通知书之日起3个月内,申请人可以对专利申请文件主动提出修改.

虽然主动修改也不得超出原说明书和权利要求书记载的范围,但主动修改远比被动修改（在主动修改期限之外提出的修改,只能按照审查员的要求进行被动修改,否则国家知识产权局可作出视为未提出处理）拥有更多的自由裁量权.例如,随着对技术方案的进一步认识,需要把发明创造和现有技术重新划界时,可以利用主动修改机会修改独立权项,并在说明书中的背景技术、发明内容、说明书附图等部分进行适应性修改.专利审查中,申请人自发明或实用新型在中国第一次提出专利申请之日起12个月内,又向国家知识产权局就相同主题提出专利申请的,可以享有优先权.

由于我国是“先申请制”国家,企业一般要求专利申请必须优于产品上市先行布置,并且越早越好.这就势必导致提交专利申请后,该发明创造很可能还要进一步完善.因此,专利管理部门应根据申报的发明创造所涉及技术是否完善,继而判断是否争取主动修改机会,是否应享有优先权或跟踪后续的相关发明创造进展.

3.发明专利审查进度的控制

专利申请并不是结案（授权或驳回）越快越好.例如,当专利产品市场前景不清楚或专利作为技术储备是否必要难以判断时,企业需要更多的时间来考虑该专利申请是否需要,毕竟专利申请和维护费用会增加企业的经营成本.

4.专利申请人/专利权人的确认

《专利法》第六条第三款规定“利用本单位的物质技术条件所完成的发明创造,单位与发明人或者设计人订有合同,对申请专利的权利和专利权的归属作出约定的,从其约定.”因此,企业的专利申请也并非全部都是企业自身作为专利申请人,发明人有时也可以是申请人/专利权人.

随着产、学、研等合作方式的推广,企业和大学或研究机构合作开发,或企业委托大学或研究机构开发的情况越来越多,对涉及的技术成果有的有约定,有的并不明确.

5.按照专利实质性授权条件的审查

实用新型和外观设计专利权利并不稳定,往往因为不具备新颖性、创造性等实质性授权条件而成为“垃圾专利”、甚至被他人无效宣告掉,从而白白浪费企业大量的人力、物力.

发明专利经过国家知识产权局的实质审查,授予的专利权比较稳定.然而发明专利申请的授权率并不高,主要原因在于企业的专利管理部门并未严格按照专利实质性授权条件进行内部审查.

为方便专利申请的管理,我们不妨引入“可授权性”概念.专利申请的“可授权性”,是指专利申请具备国家专利审查部门（如国家知识产权局）实际审查要求的特性.具体指：实用新型和外观设计专利申请没有不符合形式审查和明显的实质性缺陷审查的要求,能够获得专利授权,但未进行过“三性”等实质性审查；发明专利没有不符合实质性审查的要求,能够获得专利授权.

企业专利管理部门,应至少对专利申报进行“可授权性”审查,从而保证专利申请具有较高的授权率,尽量减少不必要的专利申请费用和白白浪费写作技巧费用.

另外,对于实用新型和外观设计专利申请,企业专利管理部门还应根据专利授权的实质性要求进行审查,弥补国家知识产权局只进行初步审查、导致授权不稳定的缺陷.

6.申请途径的选择

企业申请专利,可以自己提交,也可以通过专利写作技巧机构提交,各有利弊,在此不加详述.如果两种途径均采用的,或企业选择的写作技巧机构较多的,建议专利管理部门制定选择的标准.例如,对于计划外参加展会、技术交流会、项目对外评审,且须对技术方案公开,而按企业正常手续不能在上述公开前获得国家知识产权局正式受理的,可以按照公司特别程序申报审批,即开辟专利申报审批的快速应急通道,并由公司的资深专利管理人员进行撰写、提交.

7.和申报人的沟通

在审批中,发现技术交底资料初稿或《专利申报审批登记表》有问题的,应及时通知申报人进行修改.对于自己理解不了、经检索资料仍无法领会的技术方案或设计要点,专利管理部门应和申报人进行沟通,以便正确把握发明创造内容.

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当然,对于发现的一些并不影响专利授权的问题,也可以只在申报人提交的交底资料上做出批注或写出审批意见,以提醒专利写作技巧结构单独或配合申报人处理.

(四)公司主管领导审批

公司主管领导应审核申报部门、专利管理部门的意见,并据此结合公司知识产权战略,做出是否申报专利的最终决定.对于不同意申请专报的,应及时和申报人所在部门沟通,尤其是主管领导和申报人所在部门不存在领导与被领导关系时,应给出未批准申报的理由和证据.

公司主管领导还应根据公司发展战略,分析该专利产品存在或潜在的市场,继而布局专利保护国家或区域,明确列出国外或PCT申请进入的具体国家.公司主管领导批示过的申报资料应及时交专利管理部门核对、建档,给出公司案卷编号,专利申请手续.