儿女留学你不能忽略的那些事儿

什么才是最好的教育?基于不同的身份和立场,得到的答案和侧重面自然不尽相同.父母关注的永远是具有资源竞争力的课程项目、就业核心优势和审理周期、经费和移民政策等问题.膝下儿女?他们自然更在乎USNEWS排名、所在学区的环境、奖学金制度、实习机会等等.无论是哈佛的法学、耶鲁的商学,还是MIT的建筑系,还是杜克大学的篮球,只有当憧憬中的世界名校变成白纸黑字的各种指数和标准,能让你踏进去,那心里才叫踏实.

所以当很多毕业生的父母找关系,通门路,腿都跑细后依旧一头雾水的时候,只需要找个靠谱的留学机构一问,你就会知道,原来世界上最好的名校教育,就是与你自身条件高度叠合,踮一踮脚就能够到的那家.

留学生涯,你的孩子准备好了吗?

目前在很多中国父母间口耳相传的一句话是：“不想让家里孩子负担太重,承受填鸭式教育和恶性竞争的摧残,出国既能开阔眼界,又能落个轻松自在,还能为将来的绿卡或者移民加分不少.至于上哪所大学,学什么专业,差不多就行了,反正都一样.”其实,单纯只考虑这些,无疑在留学起点上便进入了最大的误区,因为这种思维模式,往往忽略了最为本质的一方：孩子.

首先最重要的一点,就是年龄问题,在什么阶段为孩子办留学是最首先需要面对的问题,目前公认最为合理的年龄阶段,是高三高考前或在国内的大学里直接申请去读国外名校的本科及研究生专业课程,但给孩子办留学,显然不是随手发个EMS过去那么简单的事,那是活生生的人,他有复杂的情绪、喜好和适应能力上的问题,忽视其中任何一个看似微小的细节,都会为整个留学生涯增添难以评估的隐性风险.比如你的孩子生活自理能力的、校内成绩和外语水平如何,你的家庭资金实力是否有保证,这些都会直接决定你的孩子到了美国,是一个人见人爱的学霸红人,还是去做一个边缘非主流的学渣,哪一个结果,都会影响到他一生的前途.

比如家住北京二环黄寺一带的李文娟,她本身就是本地大学的一名英语老师,丈夫在中石化在发展规划处担任副处长,两人的年薪加起来在30万以上.李文娟看着儿子就算在自己负责的班里,学习专业课都很吃力,完全没有与尖子生竞争的胜算.她便要老公动用关系,夫妻俩动了为儿子提前准备去美国留学的念头.

结果咨询了一番后,一盆冷水浇了下来,原来一位在某英语培训机构担任出国部门导师的闺蜜告诉李爱娟,美国的名校在中国录取的本科人数,非常有限,平均下来大概仅是研究生的十分之一,竞争绝对比高考激烈,所以就算申请的人数逐年增高,这个门槛始终没有商量的余地.“那比的都是实打实的硬货,托福成绩110以上、GPA3.9、SAT2100以上,而且还要是社团领袖、各种奖状保底,这些都不足以保证你的申请书顺利被通过.”看着闺蜜无比真诚的叙述,李文娟完全慌了,她得到的建议是,以她儿子的情况来看,让孩子撑过高考,等熬到了读研阶段,留学的几率才会出现转机.“要真能考成这样,我儿子还留学干什么.”那一刻,这位英语老师失落到了极点.

后来李文娟意识到,闺蜜之所以这么说,最主要的是感觉到她儿子出国留学的主观意愿并不强烈,而且自主学习的能力更是中下等,这样的情况如果把孩子生生送到国外,那反倒是极不负责任的做法.

相反,令李文娟感到意外的是,她班里的班长张晓阳反而很顺利的去办了留学申请,要知道这个女孩可是年级重点培养的对象,下学期考取北大被公认为顺理成章的事情.弄了半天,结果自己儿子留学的事,像一块死疙瘩停滞在原地.而这么优秀的苗子,竟然放着高考不顾,要跑去国外全力准备攻下SAT读本科,李文娟简直不可思议,这种情况完全颠覆了她对出国留学这件事的理解能力.

当她带着这些疑问,再次找到那位导师闺蜜的时候,正赶上人家为交申请的大学生处理手续.李文娟站在一旁,看着眼花缭乱的各种表格,上面的很多专业她从未听说过.这位闺蜜耐心的询问着这批学生的职业规划、对美国高校的理解、自身的生活习惯,再详细的解释各个学院的研究水平、毕业率、综合排名和专业资源,甚至细致到地理位置、城市环境以及当地人文特色等等,李文娟完全没有意识到出国留学是这么繁复的一项工程,身为资深教师的她,更对这位闺蜜的专业程度刮目相看.

“专业的事情,还是要交给专业的人去做.我们这里特别为不同特长的学生,准备了他们擅长的专业申请数据库,这些不光是靠排名和专业决定的,而是非常人性化的、细致的考量评估.”最终李文娟还是听取了闺蜜的建议,为儿子狂补英语的同时,放手让他自己润色申请文书,并且先从自身做起,给儿子一个宽松开放的学习环境和留学心态.“早晚有一天,我儿子也会盼来一个属于他自己的录取季.”

语言与经济帐你都算好了吗?

出国留学,各种申请材料、签证手续当然可以委托留学机构来帮你搞定,但有两道门槛是非要你自己迈过去不可的,一道是语言,一道就是钞票.在美国除了高等商业学校等一些私立院校,或者普通大学的院系,毫无疑问全部采取英语授课,不要说在托福必须取得一定分数后才可以获得学生签证,如果英语不灵光,就连签证时需要到领事馆面试,面试官会与学生用之间的对话,你都搞不定,更何况这些内容包括家庭情况、生活小事、留学计划、学习目的等话题,你想蒙混过关,完全不可能.所以想顺利获得签证的学生必须具备一定的口语水平,理论上目前很多留学相似度检测机构、外语培训机构都有相应的培训班为学员特训.而且拿到签证不只过是赴美学习万里长征的第一步,在自由国度美利坚,严酷的现实让近乎一半正式注册的美国大学生无法拿到,身在异乡的中国的留学生自然要面临更艰巨的考验：不但要克服语言障碍,全身心投入专业课程的学习,更要合理规划个人生活,面对柴米油盐照顾自己的饮食起居,战胜内心的孤独,抵制各方面的诱惑,有些同学或许还要在学习的同时工作维持生计.一旦选择了异国求学之路,就要坚定信心、勇往直前,一路走下去,相信终有一日破蛹化蝶,迎来更加美好的未来.

如果你是一名文科生,那么语言这一关就更加重要了,因为要求也就随之水涨船高,不仅申请到好的名校难度极大,想留下来找份靠谱的工作,更是非常艰辛.要知道,在欧美国家,就业率最有保障的还是那些技术性和专业程度更高的工种,尤其是类似健康科学和商业,这些行业不仅就业走势强劲,而且在起薪上,对应届生也格外关照.据美国大学生与雇主协会调查的数据显示,2013年全美的起薪平均高达4.5万美金,比去年的平均水平居然还高出百分之五.而这些专业除了要求你掌握娴熟的语言沟通能力,还要对该专业的技术术语完全吃透,想想看,这岂是一朝一夕可以拿下的? 当然,为了帮助留学生提高语言能力,尤其是我们这种母语为非英语,学术成绩基本符合美国大学的招生要求,但语言成绩暂时未达到标准而需要参加语言学习的一种录取形式.美国大学针对报考学生发送两张录取通知,一张是该学校语言中心的I-20表格,另一张是该学校的录取信,此方案可以保证学生顺利拿到美国签证.同时,只要学生可以顺利在该校语言中心结业,证明自己有相关语言能力入学,便可直接进入被录取的美国大学.另外比如加拿大的部分大学就为学生提供了免托福或雅思的“语言+专业课”的有条件录取,即“双录取”的通知书.没有合格英语成绩的学生将收到两份录取通知书：一份是该校的语言中心录取通知书,另一份是该校的本科有条件录取通知书.学生入学后,先进入语言中心学习英语,语言过关后,无需另行申请,可以直接进入大学选定专业的本科学习.这样一来,既保证每一个符合条件的申请人都能获得学习的机会,同时又保证学校的正常教学不会因为学生听不懂课程而被延误.

但有很多家长和孩子都觉得去国外,还要读语言,纯粹浪费时间,然后就要求孩子必须通过国内的考试,一步到位.可现实是,很多托福或雅思考取了高分的学生,出国后一下飞机,该听不懂还是听不懂,可见,他们只是在留学机构和培训班里,学到了应试的学习方式,每天接受大量的只针对考题的模拟题训练,只会生搬硬套,很少能活学活用.真正花心思去学习美国人的社交心态、习惯和思维方式的,堪称凤毛麟角.长此以往,即便到了美国或者欧洲,你也永远处于边缘的地位,很难融进当地的生活环境和人文氛围里,自己痛苦不说,对留学的效果也大打折扣.

另外一个永远绕不开的话题,就是资金后盾到底有多牢靠.这个问题,永远是家长要面对的,而且随着全球经济形势的变化,以及留学政策的不断调整,这个数字只能永远往上升,从未下降过.就目前的情况来看,美国的高中留学费用通常在15-30万人民币之间,再多一些也很正常,因为中国留学生赴美读高中通常是私立,三年一届.根据寄宿和走读的不同,学费也不一样.走读的学生每年需要支出两到三万美元的学费,而寄宿则要高出一万美元,这群其中包含医疗保险费.

至于日渐火热的美国本科,学制一般为四年,但由于美国大学通常采用学分制,所以也有三年就可毕业的情况.美国各个学校自己定义他们的学年,所以不同学校学年的意思也不一样.在美国,一个学年起于八月末或九月初,止于第二年的五月或六月.每一学年被分成几个term,通常一个学校每学年有二、三或者四个学期.这种留学的费用,一年是在5-25万人民币之间.至于研究生,如管理和计算机等学科,一般只读两年,读一年的金融和法律LLM,则需要每年花费8-25万人民币,到了博士阶段,如果能申请全奖则几乎不用学费,而半奖出去则要花50万出去.同时需要注意的是,美国的公立大学收费一般都低于私立,而私立大学的学费,基本都要高出一半以上.

上述这些数字,还都只是最为基本的学费,至于更加复杂的书本费、生活费和各种杂费,那就更加难以计量了.但整体上,留学是一件美好的事情,切忌砸锅卖铁的跟风,把自己弄得苦大仇深,很容到过犹不及的作用.不管是本科、研究生还是读博,一定要等各方面条件和时机都成熟了之后,再做打算也完全不成问题.