大学生英语议文写作词汇特征

【摘 要】本文研究以西安三所高校本科生英语议论文作为实证语料,分析了大学生英语议论文词汇使用情况,归纳其词汇特征为：趋于使用简单词汇；重复现象严重；抽象名词少且抽象程度不高；词汇误用频繁.希望在英语教学中注意这些特征,提高大学生英语写作能力.

【关 键 词】大学生；英语写作；词汇特征；教学启示

一、引言

英语是中国学生的第二语言,学生对英语的掌握程度自然没有对母语的掌握程度好,因此英语写作对中国学生来说,更是难上加难.英语写作中,词汇是最基本的要素.英国语言学家D.A.Wilkins曾说：“没有语法就只能传递有限的信息,如果没有词汇,则什么也传达不了.”可见,掌握必要的词汇是顺利进行英语写作的保证.而英语写作一直是困扰中国大学生的一个难题,为了解决这个难题,首先就要提高他们正确使用词汇的能力.为此,笔者收集了三所高校的本科生议论文作为语料进行实证研究,希望能够归纳其词汇使用特征,帮助提高中国大学生的写作能力.

二、研究方法

1.研究对象

该项目收集西安交通大学、西安电子科技大学和西安外国语学院的本科生英语议论文共90篇作为语料进行实证研究.为了加强实证对比研究的可操作性,议论文被拟定为同一话题：“Teachersusedtoconveyinformation,butnowwithwideresourcesofinformation,thereisnoroleforteacherstoplayinmoderneducation.Towhatextentdoyouagreeordisagree?”本研究采用的是纸质书写的原文,并未得到任何修改.

2.研究内容

（1）统计每篇文章的单词数,文章词汇量（非重复词汇）,按照柯林斯分级词汇表进行划分,探究“基本词汇”,“中级词汇”,“偏高词汇”的使用情况及比例.（2）探究抽象名词的使用情况及比例.（3）分别按照形式错误、语义错误、选词不准确、语用不得体这四个模块对作文中的词汇错误进行实证分析.

3.研究工具

按照柯林斯分级词汇表对搜集到的每一篇大学生文章进行词汇分级,划分出“基本词汇”,“中级词汇”,“偏高级词汇”这三类,再借助词汇分析软件“英文词汇分析工具”（test_page_en59.exe）来计算统计各篇文章的单词数、文章词汇量以及上述三个等级词汇的数目及使用比例.抽象名词和形式错误部分的统计工作将主要采用人工查找、校对、整理和分析的形式来完成.

三、结果与讨论

通过对三所大学90篇文章的数据统计、分析和处理之后,将部分数据制成表格的形式,并且归纳出中国大学生在使用英语词汇进行写作时,主要具有以下四个词汇使用特征.

根据表1,我们发现来自这三所高校的文章的平均单词数目为267.03,在词频统计上,大学生使用基本词汇和中级词汇的数目分别为232个和24个,偏高词汇平均每篇使用量仅为3个；其中基本词汇的使用比率占到了很大的比值（86.88%）,而较难的单词（中级词汇加上偏高词汇）的使用情况仅为10%左右.这说明,大学生在写英语作文时,会更多地使用比较简单的词汇来陈述自己的观点,而较少使用中高级词汇.

用词匮乏,词汇变化不大是困扰中国学生英语写作的一个主要难题.我们发现,大学生在英语写作中描述某一人物或事物时,常常重复使用同一个词来表达,可谓是千篇一律.因文章的主题与教师有关,很多学生文章中都反复用到了“education”,“development”,“knowledge”,“information”,“teacher”等词,不少学生的文章开头就采用了如下结构：“Withthedevelopmentofeconomyandtechnology等”；“Inmoderneducation,ateacher等”；“Teachershealargeamountofknowledge等”.再例如搜集到的XISU7（西安外国语大学第7篇样本）这篇文章,文章单词数目为242个.尽管文章在语法上没有太大的问题,但在这短短的一篇文章中,information重复出现了15次,teacher重复出现了9次.如此高的重复率,怎么能使文章生动呢?成熟的英语写作者为了避免重复,追求变化,标新立异,只要不影响理解,应尽最大努力来力求词语的变化.事实上,当不得不使用这些词时,可以用message,news或用it,that来指代information,或者干脆省略；当要表达“教师”时,可以用tutor,professor,instructor,guide,he,they,those等词来替换.

根据功能语言学的观点,抽象名词的表达是以抽象名词结构来表达原本由动词和形容词结构来表达的意思,这种名词化现象就是语法隐喻（grammaticalmetaphor）.抽象名词的使用不仅仅减少了动词,更重要的是使英语句子简洁紧凑,同时避免了因使用动词而不得不把人牵涉进来的现象,从而使句子更符合英美人的语言表达习惯.据此,我们对大学生抽象名词的使用情况进行了探究.

根据表2,我们可以很直观地看到平均每篇大学生文章仅使用抽象名词16.5个,使用比率为6.19%,其中形容词名词化平均每篇文章仅使用1.3个.而且,这些抽象名词的抽象程度不高.这些大学生主要使用了“education”,“development”,“knowledge”,“pleasure”,“ability”,“importance”,“guidance”,“majority”,“success”,“possibility”等比较常见的名词作为抽象名词.大学生在写作过程中,应多尝试抽象名词的使用,多使用抽象程度较大的抽象名词,使句子简洁紧凑、文章形象生动.4、词汇误用频繁

学生在进行写作时,由于对英语词汇的记忆不牢固,理解不深刻,或者忽略了同义词之间的差别及其语用环境,可能会犯这样或那样的词汇使用错误.受传统思维模式的影响,在词类误选方面,中国学生的错误比例,要比美国大学生高得多.在搜集到的90篇大学生作文稿当中,多数大学生就或多或少误用了一些词语.根据《英语写作典型错误例析》（周正履,2012）一书,将这些在原文中出现的误用词汇主要分成“形式错误、语义错误、选词不准确和语用不得体”这四个方面,并加以整理分析.

（1）形式错误.该类错误主要包括拼写错误、形式误选和造词现象.我们发现,在这一类错误当中,错误主要集中在拼写错误和形式误选上,造词现象比较少.现举以下几个例子（选自原文）进行说明：

例1Itisthesestudyingstyles,suchasdeligence,carefulnessandsoon,thatmakemanyscientistsbeegreat.（XJU6）

该句中的deligence一词属于拼写错误,应为diligence.

例2Teachersarenotconveyersofinformationonly,butalsoguidersofyourlife.（XDU17）

句中的guiders属于造词现象.guide既可以是动词,也可以是名词,意为“指引者,指导者”,因此,这里应该使用guide.

（2）语义错误.该类错误包括搭配错误,误用短语和词不达意.英语和汉语这两种语言之间有相似性和不同性对学生准确得当地使用目的语造成了困难.我们发现这一类错误在学生的文章中普遍存在.举例如下：

例1Agoodteachercanhelptocrossthembutinformationcannot.（XJU1）

该句中的them指的是上一句中的difficulties,如果要表达“克服困难”,应使用overe.

例2Students,sometimes,aretooyoungtorecognizetherightfromfalse.（XISU2）

正确的表达应为Students,sometimes,aretooyoungtodistinguishtherightfromwrong.

（3）选词不准确.对英语词汇的认识不足往往会造成选词不准确.无论是英语还是汉语,都有笼统和具体之分,感彩之分,语体差异等,因而写作中准确选词非常重要.大学生在进行英语写作时,往往使用笼统宽泛的词来表达他们的意思,使读者无法清楚地知道作者想要表达的意思,甚至产生理解上的偏差.这些错误主要体现为选词大而空,不准确、不精确.

例1StudentscanmeetknowledgethoughtheInter,abookorevenaTVprogram.（XJU1）句中要表达的意思是“获取知识”,应使用obtain（knowledge）,though应改为through.

例2Iftheygrowwithoutteachers,manyofthemmaygetbadhabits.（XJU4）

如果将原句改成Iftheygrowupwithoutteachers’guidance,manyofthemmaygetinto（form）badhabits.读者就会很清楚写作者想表达的意思.更有甚者,有学生直接将作文题命名为ProfitsofTeachers（教师的益处）,让人哭笑不得.

（4）语用不得体.英语写作不仅需要使用正确的语言,还要使用得体的语言,避免缩写词、口语、俚语以及过于正式僵硬的语言.传统英语教师在英语教学时,往往在课堂上强调英语写作应采用正式语体,口语化的词、短语应避免使用.因而语用不得体这一类错误在学生文章中出现得很少,我们在文章中也得到了证实,在此不再累述.

四、结语

本文通过实证研究,探究了现阶段大学生在英语写作中,词汇使用的主要特征,并进行了归纳.Laufer指出,词汇与作文质量相关非常强.）但是在二语习得的教学中,词汇的教与学往往被忽视了.为了提高学生的词汇运用水平,教师在教学时应加强对词汇的讲解和指导,使学生真正理解该词的用法,同时帮助学生克服汉语思维模式对英语写作的影响,鼓励学生多模仿,多练习.大学生在运用词汇时,应减少词汇的重复使用,用近义词、代词、其他短语等来替换需再次提及的词语.此外,还要特别重视对抽象名词的学习和应用,使英语句子简洁紧凑.学生切不可照搬中文意思,而要理解其英文释义,熟悉其词性和固定搭配,注意其使用场合.最后,在积累词汇的同时,还要活学活用,将新学的词、较难的词,正确灵活地运用到写作中,这样才能逐步提高英语写作能力.

【参考文献】

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[2]Wilkins..D.A.LinguisticsinLanguageTeaching[M].TheMITPress.MassachusettsInstituteofTechnologyCambridge,Massachusetts,1972.

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[4]常伟.英语学习的负迁移现象[J].攀枝花学院学报,2007（2）.

[5]周正履.英语写作典型错误例析[M].西安电子科技大学出版社,2012.

[6]Laufer,B.&I.S.P.Nation.VocabularySizeandUse：LexicalRichnessinL2WrittenProduction[J].AppliedLinguistic,1995（3）.

[7]Zimmerman,C.Historicaltrendsinsecondlanguagevocabularyinstruction[A].ShanghaiForeignLanguageEducationPress,2001.

【作者简介】

金一斌（1991-）男,浙江宁波人,西安电子科技大学外国语学院英语系学生.

翟良锴（1990-）男,山东济宁人,西安电子科技大学外国语学院英语系学生.