美国通俗文学作品在大学英语教学中的作用

内容摘 要 ：近年来,作为美国文学重要分支的美国通俗文学成为学者研究的热点,我国现行的大学英语教材大量地节选和引用美国通俗文学的作品,其在大学英语教学中也体现出了重要的作用,如何提高学生的英语综合运用能力、增强学生对美国文化的感知、提升学生的审美能力和人文素质等,逐渐成为了大学英语教学中的重要素材.

关 键 词 ：美国通俗文学 大学英语教学 作用分析

一、引言

二战后的美国文化逐渐成为西方文化的中心,它在世界范围内引导了“美国学研究”,在以往被遗忘的文化领域中,通俗文化因其与工业化和城市化的紧密联系而成为学者研究的热点,逐渐成为了具有大量的创作者和接受者的文化.在这样的背景下,美国通俗文学的发展呈现出迅猛之势,其主要表现在于出现了大量的美国通俗小说,在英语中,通俗小说被称为popular fiction,由于popular有“受欢迎的、流行的”含义,因此,通俗小说也被称为流行小说.

在我国现行的大学英语教材中,有大量的课文节选自美国通俗小说、杂志、报纸等文学作品.在传统的纸质教材已经不能满足教学需求的背景下,与大学英语教学改革相配套的各种立体化教材不断地呈现在我们的面前,如高等教育出版社出版的《大学体验英语》、上海外语教育出版社出版的《全新版大学英语》、外语教学与研究出版社出版的《新视野大学英语》等.因此,除纸质教材外,由光盘、网络、自主学习平台等共同构建的立体化教材中都大量引用或借鉴了美国通俗文学的作品,这更体现了美国通俗文学作品与大学英语教学是密不可分的整体.

二、美国通俗文学作品在大学英语教学中的作用

1.提高学生的英语综合运用能力

学生对英语的综合运用归根结底是语言的输出,语言输出的前提则是输入.输入在整个语言习得过程中的作用是十分重要的.语言学研究早就揭示,没有大量的语言输入,语言输出就是无源之水,无本之木.20世纪80年代Krashen（1985）提出了输入检测说（input hypothesis）,Krashen认为,人类习得语言最基本的途径就是对语言输入的理解,“可理解性的语言输入”是语言习得的必要条件,只要有足够的可理解的语言输入,学习者的语言水平就可以从i发展到i+1.他把学习者当前的语言知识状态定义为“i”,把语言发展的下一个阶段定义为“i+1”,指出只有当学习者接收到的语言材料属于i+1的水平,才能对学习者的语言发展产生积极作用.

因此,大学英语教学应为学生提供大量的可理解性输入,这就需要大量的英语语言素材,而文学语言是语言的精华和语言的多样性的体现,美国通俗文学作品中的语言涉及到最正规的书面语和最通俗的口头语,从而为语言学习提供可以效仿的语言环境和模仿样本.如《全新版大学英语》第三册第二单元的内容以介绍美国的Civil rights heroes（民权英雄）为主,其中运用了大量的正规书面用语介绍美国的黑人奴隶制、的根源与现状以及民权英雄为争取自由而做出的壮举等；再如《新视野大学英语》（第二版）第一册第二单元Deep concem（深深的忧虑）介绍了几乎每一个美国家庭都要面对的问题一代沟,课文中引用了正处于青春期的叛逆少女Sandy与父母之间由于生活观念和方式不同产生的争执而引发的对话,对话中运用了大量的美国口语.通过阅读,学生可以扩充词汇量,学习具体语境下真实的语言,增强语感,提高自身英语综合运用的能力.

2.增强学生对美国文化的感知

语言与文化是密不可分的,文化离不开语言,而语言也不可能超越文化而独立存在,语言承载着丰富的文化内涵,语言的学习也是文化的学习,而文学学习是文化学习的一种有效而直接的途径.

大学英语教材中的美国通俗文学作品为教师提供了大量的美国文化素材,可进行文化教学,具体方法如下：

（1）以学生为中心的文化背景知识简介

以《新视野大学英语》教材为例,每一个单元都由围绕同一个话题的课文、词汇、习题、听说等训练构成,这些话题往往都与美国文化相关,同时又不脱离大学生活,极具趣味性.教师可以在每次课开始时的5到10分钟留给学生,让学生轮流来做关于每单元话题相关背景知识的简介,比如体现美国青少年叛逆的代沟问题（Generation Gap）、网络环境下的虚拟交流（VirtualCommunication）、美国传统文化节日和习俗（American Holi-days）等,学生们会在课前做足准备工作,通过网络和各种图书资源中搜索与此相关的背景知识,并写成小型演讲稿的形式；也可以利用多媒体教学设备,以PPT辅助的形式来向大家做口语展示,从而达到文化学习的目的.

（2）英文电影配音与角色扮演

电影还原甚至浓缩了现实生活,在英文电影中,学生们可以学习到地道纯正的英语口语,在这种学习中,电影配音的方式很明显地优于死记硬背的方式.教师可以节选某些有代表性的英文原声电影的视频文件片段,将涵盖富含美国文化特色的生活场景展现给学生,如正规西餐用餐场景、美国大学生的生日聚会场景、浪漫的爱情表白场景等.教师先让学生观看,使大家熟悉影片情节和人物台词,再用边播放、边暂停的方式讲解台词中的习语或俚语；之后进入中心环节,即关掉多媒体教学设备的声音,再次播放影片片段,让学生们分角色来配音；继而脱离影片的角色扮演来还原影片内容,使学生们在真实的文化环境中体会语言的具体用法.

（3）模拟真实情境的有声训练

电影配音和角色扮演都可以在课堂上直接进行,学生是在模仿中“体会”语言.而模拟真实情境的有声训练则强调口语练习的现场是经过布置的并还原了真实的文化环境,使学生在生活中“体验”语言.学生们可以把教室布置成若干现场,使人身临其境,比如美国沃尔玛超市的求职面试考场、美国社区诊所中牙医的诊室、美国戒酒互助会成员的约见地点等.学生们走进不同的教室,相互之间进行对话的同时,就仿佛在经历着不同的社会生活场所,使流利地道的口语表达深深地刻在脑海中.

学生通过对美国通俗文学作品的研读接触到美国文化中的价值取向、思维方式、评判视角等特定的意识形态,从而培养对美国文化理解、包容、尊重的意识,有助于使其发展成为具有文化意识的国际化人才.

3.提升学生的审美能力和人文素质

通过阅读和分析教材中的美国通俗文学作品,品味不同作家的不同文体、不同语言风格,学生可以从表层学习深入到深层次的语言学习、提高文学修养和审美水平.大学英语不同于其它社会学科的最显著特征就在于它蕴涵的人文性,其教材中的大多数课文,无论是词的选择、句的结构、篇章的布局还是修辞方法、韵律节奏的使用都蕴涵着丰富的情感,许多课文都是反映人类真善美情感的美文.因此,充分利用教材培养学生文学能力还能培养学生积极健康的情感,使其智能与身心得到和谐全面发展.

三、结语

大学英语教师应该向学生展示美国通俗文学的魅力,在自己的教学中进行正确、合理的引导,培养学生对文学作品的兴趣,引导、鼓励学生循序渐进地阅读文学作品,积极探索文学学习的方式方法,以拓宽大学生的思维与眼界,更有效地促进学生的英语学习,提高大学生的文化修养和文学素养,使他们在未来的生活和工作中能够受益匪浅.