靠“陈皮梅”发家的上海冠生园

2006年我国重新评定中华老字号,上海冠生园在公布的51家上海老字号中名列首位.上海冠生园品牌确是一家由小到大,由弱到强,底子深、专业性强的名副其实的中华老字号.

冠生园食品公司创建于1915年,以经营糖果、蜜饯、糕点、肉铺和罐头食品驰名国内外.其鼎盛时期,在全国各地设有37家厂、店,连同代销店共有292家之多,是一家工商合一的企业.其创始人是海南人冼炳成（后改名为冼冠生）.他幼年丧父,与母亲一起到上海,1901年在南京路开了一家“陶陶居小吃店”（今永安公司旧址）.后搬到南市,在露香园路开设“雅园点心店”.当时正值辛亥革命初期,附近的新舞台上演文明戏,糖果瓜子之类休闲食品随之走俏.冼见此立即转行,用洋风炉小量试制陈皮梅和果汁牛肉,在新舞台内托盘出售.由于配制得当,别有风味,颇受观众欢迎.时间一长,引起了舞台名伶夏月珊、夏月润、薛瑶卿、薛寿龄、郑正秋等人的兴趣,他们共同出资3000元,由冼炳成将点心店改名为冠生园食品公司,并于1915年在大境路正式开业,自产自销陈皮梅和兼营糖果、饼干、糕点,批发零售都做.由于选用苏州邓尉、浙江超山优质梅,加工精细,售价公道,营业蒸蒸日上,“冠生园”从此发迹.

经过8年艰苦创业,1923年冠生园集资10万元,改组为股份有限公司,在局门路租地建厂,购置机器,聘请技师,生产新式糖果、饼干、面包和点心.为加快发展,1928年向金城银行顶进了南京路八开间门面 ,设立总公司,在漕河泾设立“冠生园”农场,引进外国设备,名为“康健园”,并陆续在南京西路、金陵东路、老西门、小东门开设了多家门市部、分店.1934年在浙江超山购进山地数十亩,成立冠生园超山梅林场,解决了公司梅子货源的大问题.到1935年已拥有了2个作坊、5个门售店,2个农场,并有批发部、管理处,员工超过700人,冼冠生为大股东.1937年冠生园开始向外埠拓展,先后在南京、武汉、重庆、昆明设厂,把技术人员移至内地,扩大经营,形成遍及全国的“冠生园”集团.

冠生园的广告宣传也别出心裁,1934年中秋节,冠生园在“大世界”举办月饼展会,特邀著名电影明星胡蝶到场剪彩,并让她斜倚在特制的大月饼旁拍照,旁边写着“唯中国有此明星,唯冠生园有此月饼”,并将它印成广告图片,广为散发,随之名声大振.1935年中秋,冠生园又举办别有情趣的水上赏月活动,租游览船畅游黄浦江,邀请著名戏曲演员上船表演节目.1939年中秋,又包租火车陆上赏月,车厢内张灯结彩,满载顾客,直达青阳港铁路花园饭店,大草坪上琴弦歌舞,水上安排划船赏月,热闹非凡.每次活动均张榜公布：凡购“冠生园”月饼10盒者赠送游览券一张,此外冠生园与文艺界、新闻界人士关系密切.将周六、周日设为优价日,也对销售起到了推波助澜的作用.

解放后冠生园的经营范围和产品质量仍有扩大和提高,改革开放后遭遇激烈的市场竞争和外来食品的冲击,但冠生园仍坚持生产传统糖果食品,旗下的大白兔奶糖和紫云英蜂蜜分别被评为国家银质奖和轻工业部优质产品,深受海内外消费者欢迎.

作者单位：上海市黄浦区档案局