重提奥地利经济学派(上)

美国金融危机之后,奥地利经济学派经常被国人提起.有人用它来解释美国金融危机,有人用它来倡导自由市场秩序、倡导个人权利,也有人用它来反对政府垄断、反对政府干预,还有人用其阐释性哲学分析方法反对目前经济学过分数理化的趋势.从奥地利学派创始人门格尔1871年发表《国民经济学原理》算起,该学派已历经三个世纪140多年,那么,它到底有什么重要理论和魔力,能够使得如此多的人一再地重提、记忆、倡导和追随?

在我看来,重提奥地利学派主要有三个理由.首先是因为奥地利学派有其内在价值取向,或者说有某种精神追求,吸引着无数崇尚自由和个人权利的人去研读和追随它.奥地利学派作为自由主义经济学的代表,每一代思想家和代表人物都极为推崇个人主义和自由价值观,反对任何侵害个人权利、侵害自由市场秩序的行为.他们认为,市场之所以有效率,不仅在于它能准确及时反映供求关系,更重要的在于消费者主权,即对每一个市场参与者（尤其是消费者）个人权利的尊重.

奥地利学派认为,任何经济行为都是为了满足某种特殊的经济目的,不外乎满足一种需求或者说消除某种不安逸的状态,如购物是为了满足一种吃穿住行的需求,旅游是为了消除紧张的情绪,投资是为了保值增值.而这种需求和目的是个人的、主观的、分散的（因为社会上的人是千差万别的）,只有参与市场行为的本人最了解自己的行为目的,最清楚自己所处的即时经济状况（因为社会经济环境又是不断变化的）,所以尊重市场行为者本人的意愿、相信他能为自己作出最好的经济决策,这被奥地利学派称为“消费者主权”.这也是奥地利学派倡导“方法论个人主义”和“方法论主观主义”,即经济学分析应该从个人行为中去寻找经济现象的因果解释.

该学派认为,市场经济是迄今为止最能有效表达消费者主权、最能及时满足消费者需求的机制.市场中成功的企业家就是那些最能满足消费者需求的卓越者,他们最能抓住市场机会,对市场环境的变化最为警觉（称为“企业家精神”）.现代奥地利学派认为,市场经济是一个生产资料私有条件下分工合作的社会制度,每个人为他自己的利益而行动,但每个人的行为在满足自己需要的同时,也满足别人的需要.市场不是一个地方、一件东西或一个集体的存在,而是一个过程,是由形形色色的个人,在分工合作的行为互动情况下形成的（称为“市场过程理论”）.决定这个市场的力量,是这些人的价值判断,以及这些价值判断所指导的行为.

在经济学思想史上,奥地利学派一直是推崇自由市场经济,反对集权主义和计划经济的.譬如说,在前苏联取得“十月革命”胜利不久,那个年代大部分思想家都相信前苏联的社会主义计划经济是新时代的标识（所谓的“社会主义思潮”）,只有米塞斯（奥地利学派第三代代表人物,门格尔-庞巴维克-米塞斯）从“经济计算”的角度（1920年发表《社会主义国家的经济计算》）提醒人们社会主义计划经济不可避免的失败：在生产资料公有、产品生产和供给都由计划者决定的前提下,以货币表示的市场无法形成,那么,所有关于利润和亏损的经济计算将变得不可能,最终只能导致生产要素的滥用、计划的无效率、物资和商品普遍的匮乏.

再比如,在第二次世界大战后不久,当所有人都为斯大林社会主义集权体制喝彩的时候,哈耶克（米塞斯是他的经济学导师）却在理性地分析之后疾呼：那是一条《通往奴役之路》（1944年出版）!哈耶克总结了米塞斯提出的社会主义经济计算问题,他认为导致计划经济失败根深蒂固的两个原因：一是“知识与信息”的问题,由于社会中到处都是私人的、主观的、分散的、隐藏的信息和知识,这些信息无法通过计划体制有效地传达到计划者那里,所以计划者无法作出有效决策；二是“目标不一致”问题,由于各个社会成员的利益诉求不可能形成一个有先后次序或重要性排序的目标序列,计划者所选择的目标只能是武断的,因为不可能同时满足所有人的目标.因此,在“分散的、隐藏的知识与信息”与“社会成员目标不一致”的现实情况下,计划者在计划的目标选择上不可能协调所有社会成员,在计划的手段上也不可能有效利用那些分散于社会中的私人的主观的知识和信息,所以计划者无论在计划的目标选择还是手段选择上都是无效的.这无异于“一个不熟悉航海术而在远洋航行的水手”,计划经济“只是一个黑暗中摸索的办法”（米塞斯语）.

上述是重提奥地利学派的首要理由,即倡导市场经济、反对国家干预和计划经济.第二个理由,是奥地利学派富有生命力的商业周期理论.这一商业周期理论也是基于其自由市场理念的,它认为商业周期的根源在于政府超发货币,扭曲了金融市场的利率信号,造成了生产资料的错误投资去向,从而带来普遍的通货膨胀和萧条周期,所以,从政策主张上来说,他们反对政府为刺激经济采用凯恩斯扩张政策（尤其是货币扩张政策）.

米塞斯与哈耶克在继承老一辈奥地利学派货币理论思想的基础上发展出来的奥地利学派商业周期理论,在当时对上世纪30年代的大危机作出了准确预测,尽管他们没有指出将在何时会发生危机.根据他们的理论,20年代美联储实行持续的扩展性货币政策,利率定得非常低,信贷规模膨胀,最后的结果必然导致大危机.后来,罗斯巴德（现代奥地利经济学派的奠基人,创立了“米塞斯研究院”）于1962年出版了《美国大萧条》（比弗里德曼的《美国货币史1867-1960年》早一年）,系统地解释了30年代危机产生的原因,他认为是因为美联储扩张性货币政策和低利率导致了投资结构扭曲和资产泡沫.

奥地利学派商业周期理论认为,大萧条的根源在于信贷市场的信用扩张,突然新增的货币供应量改变了原有的货币需求关系,导致市场利率不能准确反映人们的时间偏好和相应的风险成分,利率降低将导致许多本没有盈利可能的长期投资变得有利可图,从而进一步拉长了生产结构,在信用扩张的初期表现为繁荣,这种繁荣的持续只能靠进一步的信用扩张才能维持,而当信用扩张一旦停止甚至紧缩时,原来被误导的错误投资就会“水落石出”,演变成大萧条景象.