VC的国度(上)

看过电影《指环王》的人,可能对其中的视眼石（Palantir）印象深刻.通过和其他石头建立了联系,视眼石可以帮助人类周遭,而现实中,一家以Palantir命名的大数据公司可以通过同时扫描多个数据库,搜集分析海量数据,以发现关键联系,寻找复杂问题的答案.

今天,Palantir公司的产品已经被应用在美国反恐战争、网络间谍、经济刺激计划执行中,为业内人熟知.

它帮助联邦政府发现过宏观经济刺激计划中揩油的个人诈骗,医疗保险中的各种问题,在自然灾害防控扮演重要作用,2014年,Palantir甚至帮助多伦多大学Munk全球事务学院的科研人员通过这种数据扫描,发现了一个名为“影子网络（ShadowNetwork）”的网络间谍组织,这个组织被发现时正在从印度国防部窃取机密资料.

2014年,Palantir最后一轮融资估值近100亿美元,在创业明星云集的硅谷,也是当之无愧的明星,几乎人人把“上市”作为终极梦想,Palantir对上市提议显得缺乏兴致,并对《华尔街日报》称,上市可能干扰公司追求,这样一家恃才傲物能够成功,很大程度上要归功于对他青眼有加的初始投资者,而这位伯乐同样异类.

不仅仅是它不追求商业回报,更是它隶属于一个大名鼎鼎的机构――美国情报局CIA（CentralIntelligenceAgency）.

身处知识经济的CIA,不再仅仅只是神秘间谍的老巢,而是更积极顺应时代,以期成为支持缔造美国伟大科技创新的推手,这是一次伴随互联网“创新”的创新,一次“政府”追随科技创新的自我创新和进化.

Palantir不是In-Q-Tell的唯一杰作,它的投资还包括大名鼎鼎的谷歌项目-视眼.而IQT只是美国国家创新体系的冰山一角.

1998年,美国时任中情局长特内特意识到,蓬勃发展的互联网让政府主办的实验室在信息技术领域的传统优势风光不再.许多颇有才华的技术人员正在加速转向私营企业去大展鸿图.与其想办法挽留这些人员,圈禁流失,不如追随趋势,缔造一个开放的实验室.

他进而提出,通过风险投资方式,让中情局将整个美国信息产业变成自己掌握的“国家实验室”.同其他风险投资家不一样,中情局投资不为赚钱,而是提前掌握最先进信息处理技术.

“CIA不得向硅谷提供有价值的东西,一种硅谷能够理解的商业模式,一种能够向与In-Q-Tel合作的人提供将其创新转化为商业利益的模式.”CIA官员里克雅努兹（RickYannuzzi）在2001年为美国国防情报局撰写的简报文件中这样写道.

“In-Q-Tel”这个别名取自单词“Intelligence（情报机关）”的“Intell（知识）”,并拆解而得,字母Q也有特别含义：在“007”的故事中,Q博士经常私下里向邦德提供一些高科技装备――IQT就肩负着向CIA提供先进技术的职责.

事实上,以VC模式运作政府创新资助,并不是新鲜事.IQT的标志意义在于,美国政府这一模式的成熟和演进.

这是美国联邦政府第一个全资VC投资公司.

创始于50年代的SBA（小企业发展局）一直就是以VC的内在逻辑运营.

SBIC是由经SBA审核的、由职业投资人组建的投资管理公司,和私人VC公司一样公开募集投资基金,组建有限合伙制的基金公司,管理者也同样收取资金量的2%到3%的管理费.项目选择也和一般风险投资的做法相同,最大差别是一旦决定投资,SBA将向SBIC提供最多达投资额的三分之二的贷款或投资.