现代汽车能开多远

通过对质量问题的全力关注,现代汽车在美国赢得了一片赞许,并希望其在美国阿拉巴马州投资10亿美元的工厂能进一步迅速增长,该厂计划于下月投入生产.与此同时,现代汽车在中国、印度和俄罗斯的销量也在飙升.

“现代在上的竞争力和品牌形象已得到大幅提升,产品质量几乎能与日本大型汽车制造商相媲美,而且它还在非常迅速地建设海外生产基地,”一位汉城的汽车分析师表示.

作为世界上最大的汽车市场,美国市场对现代汽车来说最为重要,然而,现代汽车同时也将重点放在中国、印度和欧洲,以实现其到2010年销量达到500万辆的目标,这将使现代成为世界第五大汽车制造商.

现代汽车与北京市政府所有的一家企业在中国成立了合资企业――北京现代汽车.今年第一季度,该公司汽车销量在中国排名第一,客用车销量达5.61万辆,比去年同期增长了2.5倍多.现代汽车在中国的成功,很大程度上归功于该公司向小型和廉价车型的转移,此外,北京在2008年奥运会前更新出租车队的举措也推动了现代的成功.现代的小型车――“伊兰特”1.6L型在2月和3月的销量增长了68%,达1.5631万辆,成为中国3月份最畅销的轿车车型.

7年前,现代汽车是世界第12大汽车制造商,销量为130万辆；然而,去年该公司已经跃升为世界第7,销量达到310万辆.

作茧自缚?

现代将这一“卓越”转型归功于公司的种种努力,包括1998年决定为每辆汽车提供10年期、10万英里的保修承诺.

汉城三星经济研究院的BokDeuk-kyu认为,这种保修承诺会使现代公司陷入一种作茧自缚的危机.“管理层引入这种承诺是在给自己制造危机.因为如果产品质量达不到承诺标准,就会给公司造成很大损失.郑梦九领导的管理层已要求迅速并且稳步地提高产品质量,”Bok先生说.

这些变革受到广泛赞许.上个月,《消费者报告》将现代索纳塔汽车列为去年美国最可靠的汽车,每百辆只出现两个问题.与此同时,研究咨询机构StrategicVision也将伊兰特评为美国最“受人喜爱”的小型车.此外,JDPower在去年展开的备受关注的新车质量调查中,也将索纳塔列为最佳中型车.

目前,美国消费者已经注意到现代公司产品质量的提高.仅在上个月,现代汽车的年销售量就增长了11%,北美地区销量达4.0063万辆,其中1.1373万辆是其旗舰品牌索纳塔车型.

“等我们开始在阿拉巴马州蒙哥马利崭新的汽车装配厂生产2006新款索纳塔后,这种势头必将继续下去,”现代汽车北美地区销售的副主管埃德布拉德利说.

该工厂占地200万平方英尺,将于5月20日开始投入生产,计划年组装30万辆高利润的索纳塔和圣达菲运动型多用途车.

韩国东远证券分析师SuhSung-moon认为,上个月美国通用汽车调低了赢利预期,这说明美国汽车制造商正在失去竞争力,因此韩国汽车制造商就有机会扩大其在美国的市场份额.

产能过剩?

然而,道路可能很快变得崎岖不平.分析师想知道现代在长期质量调查中会有何种表现,并警告说现代必须努力保持其现有地位.

分析师认为,迅速建立海外生产基地会使现代面临生产力过剩的危险.“目前,现代已经完成了必要的改进,以引入丰田式的生产系统,这将帮助他们降低成本并缩短生产时间,”三星经济研究院的Bok先生说.

汉城工业研究和咨询机构的商业分析师彼得安德伍德认为,目前韩国的汽车制造商(包括现代)汽车售价都过低.“他们应该采取日本企业从前的做法,提高售价,”他说.“韩国汽车企业的传统销售手法一向是以低于市场价出售；然而,用一个通俗的说法,他们这样做等于把钱拱手让给别人.”