硅谷创业公司最难招何人?

上周在一个活动上,我替我的一个朋友问硅谷天使投资机构SV ,Angel的一个合伙人：如果一个公司的创始人是市场和商务拓展（Business ,Development,简称BD）背景的人,你们会考虑投资他的公司吗?

我觉得这个问题问完了之后,他看我的眼神好像跟看怪物似的.当然,他还是很认真地解释了他们的立场：技术很重要,如果创始人是市场和商务背景,甚至连产品经理都不是的话,那么他至少需要有一个合伙人是技术背景.不过,创始人是市场和商务背景的团队在硅谷几乎是不存在的.

我想他一定不理解为什么在中国,会有那么多市场营销、商业拓展甚至科技记者出身的人正义无反顾地投身与电子商务、云计算及移动应用相关的创业中.当然,事实证明这也没什么不好―最近国内最流行的陌生人地理位置交友和另一款移动健康怎么写作工具的创业者都来自网络媒体.当然,也会出现像CCTV某知名女主持人在投身视频网站创业之后“教导”其它创业者在创业前三年不要考虑创新这样的奇葩.

其实我想说的是,你能够体察到硅谷天使投资、VC和成功的创业者普遍对市场背景的人存在的偏见―这一点也不新鲜.前不久在一个Evernote创始人Phil ,Libin和Dropbox创始人Drew ,Houston参加的活动上,我同时听到这两个人在抱怨,其实在硅谷最难招到的并不是合格的工程师,而是市场、营销和商业拓展人 ,才.

原因很简单：一个在Facebook、Google和微软工作了几年的软件工程师进入一家创业公司,独当一面并不困难.但如果一个成熟公司的市场和商业合作员工进了创业公司,他们就会发现什么都不是那么回事了.过去你可能掌握着一年千万美元级别的预算,现在最多也就几十万；过去你需要在一个轨道上去进行相关的工作,这甚至并不需要你十分地了解公司的产品和业务―但到了创业公司,如果你不了解公司的产品、技术细节甚至用户使用习惯的话,你什么都做不了,没有人会轻易搭理你.

“他们的问题在于太依赖过去的经验.”这是上次我问Drew ,Houston为什么硅谷没有合适的创业公司市场和商业人才时他的回答.而这些经验往往是大学市场营销和商务类专业的那些工具和概念,和创业公司本身的情况是脱节的―目前还从来没有一个市场营销学的专家告诉人们科技创业公司的市场应该怎么做.

以我的经验,这种情况是存在的―创业公司不得不雇佣市场总监和商业合作总监之类的人.但你会发现他们只能解释那些十分泛泛的问题,稍微深入到一点具体的产品细节和用户情况当中,他们居然也会说出“产品研发有很多机密,用户的情况我们不方便透露.”这种大公司边缘员工惯常说得出的鬼话.可如果你找到他们的创始人,你就会发现其实没什么不能透露的.

怎么解决这个问题?那天Dropbox的Drew ,Houston给了几个方案―当然,这也是Dropbox招聘非技术类人才的策略：创始人不要自己从商业营销类的书籍里再去多学一点错误的东西；对市场和商务类人员,前期聘用非正式员工的做法可以降低风险；多招聘一些刚从学校毕业的人从事非技术类工作；最后,鼓励这些人从头开始―比如让做市场的人去做商务拓展,让做商务拓展的人去做销售,创业公司需要打通各个环节,激发这些非技术背景的人们的潜力.

无独有偶,前几天一个科技记者背景出身,现在一家国内创业公司做市场总监的朋友跟我埋怨,她下面的公关经理死守着在公关公司发稿的那套东西,在微博传播、科技博客沟通和用户社区几件事上无动于衷,更不愿意去了解产品本身.看来,问题还是很普遍啊.