耶鲁俱乐部

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令人印象深刻的倒不是因为它是常春藤名校私人会所、盛气凌人的高人一等与咄咄逼人的私密空间,而是它的安静与雅致

和耶鲁素无渊源,既不是该校毕业生,也非其客座教授,倒是和耶鲁俱乐部,因为休息和餐饮的原因,扯上了关系.有机会从侧面对这个以名校命名的俱乐部有些了解.

耶鲁俱乐部坐落于纽约中城,和火车站仅一街之隔,由于是交通便利的所在,和许多大公司的总部纽约办公室亦不远,是不少俱乐部会员趁繁忙的午后来此小坐,或是干脆与友人偷得浮生半日闲地小聚一下的理想场所,纽约的交通虽不像北京拥堵得如此厉害,但若离开办公室来一顿像样的午餐或是下午茶,那就一定得去像耶鲁俱乐部这样交通方便的会所才行.

因为纽约也动辄会有像总统这样的大人物驾到,交通管制是不可少的,碰到了就是你倒霉.有位朋友住纽约上城八十多街,因为交通管制的原因,本来往中城开会以为出租车二十多分钟就到,结果耽误在路上一个小时,气得破口大骂,像耶鲁俱乐部这样离火车站近,地铁公交都可到达的方便所在,不把等人或会议改在这里真是太傻了,当然要能使用这个名校会所必须是会员才行.

第一次来耶鲁俱乐部,是和朋友一道去纽约中城UBS的办公室开会.到得早了,朋友说先去耶鲁俱乐部坐一下吧.于是俩人堂而皇之走进耶鲁俱乐部,大门并不像有些俱乐部,如二十一世纪俱乐部或是纽约最老的高尔夫球俱乐部Links有门童守卫.

耶鲁俱乐部也有Doorman（看门人）,但并不刻意盘查来者.我们来到二楼的大阅览室,古色古香的建筑,阅览室临街的落地窗前是沙发,天花板极高,地板和墙板都是深棕色,光线较暗,室内极安静,仿佛窗外的车水马龙和这个安静的所在是另一个世界.大厅很宽敞,桌上摆放着当天的《纽约时报》和《华尔街日报》等西方主要报刊.靠窗的沙发上都有人坐,全部是西装革履的绅士,人人都在安静阅读.仿佛这里是耶鲁的图书馆,其静谧、平和的气氛,使笔者这类从滚滚红尘中钻出来喘口气的人心中为之一动.原来耶鲁俱乐部还有这样一个让人在忙碌之余可以安静阅读的地方.

17世纪的法国哲学家BlaisePascal曾认为：人的最大问题均来自于他没有能力安静地于室内独处.以笔者在耶鲁俱乐部阅览室里看到的情形,似乎各位君子均可怡然自得地独坐阅读,在人人如此繁忙的纽约,真是一道独特的风景.耶鲁俱乐部为会员们提供的似乎是很简单又难能可贵的东西.

笔者自然入乡随俗,一份报纸一杯咖啡,竟然比约定时间晚了十分钟才到UBS办公室.不过晚了又如何,今天已几乎不记得谈话内容,不外乎项目融资一类,毫无结果.不由联想到棱罗的格言,这位十九世纪的著名美国哲人曾写道：“Themanwhosehorsetrotsamileinaminutedoesnotcarrythemostimportantmessage”（一个骑马飞奔一分种跑一英里的人,是不会随身带什么重要音讯的）.

为请客方便,又可借耶鲁俱乐部的盛名稍作享受.请朋友帮助办了一张临时俱乐部会员证.手续之简便令人咋舌.因为朋友是会员,所以这种介绍简单易行.只要笔者出具一张信用卡做预授权许可即成为临时会员.

来到三楼的餐厅,领班随即安排了餐桌,侍者拿来菜单,像普通餐厅一样问客人要喝点什么餐前饮品,然后留下时间给笔者研究菜单.仔细推敲之下,发现无论是主菜还是甜品都不很昂贵,二、三十美元已是到头了.再看餐台上摆满从烤猪排到蟹肉的自助餐,于是选择了自助.要知道这里供应极新鲜的生蚝和雪蟹,让人胃口大开.其它菜肴则颇为普通,有猪排和热狗香肠等大众主菜,也有巧克力布丁和奶酪蛋糕,一看便知是甜腻得不得了的美式甜点,引得一位爷爷辈客人带着孙辈驻足半晌挑选甜食.餐厅亦是那类天花板极高的宽敞空间,布置紧凑,靠窗均为小型餐桌,供二至四位客人用餐,餐厅一头则是一个大型长条餐桌,像是学校里食堂那种一侧可同时坐十几个人的木制餐桌.零散的客人大部分被安排在此就餐,仿佛又回到了学生时代.

餐厅则是放置自助餐,围成一圈中间有厨师帮助客人制做要的餐点.所有客人均西装领带或是正式的毛衣与有领衬衫,并无圆领衫、牛仔裤.以自助餐供应的花样而言,这里没有五星级酒店那样丰富多彩,但却实惠而价廉.最重要的是环境安静舒适,给客人一个温馨的就餐环境.眼见邻桌的客人和侍者打招呼,熟识得像老朋友.这大概也是俱乐部吸引人的地方,宾至如归嘛.

耶鲁俱乐部是所有在曼哈顿的私人俱乐部里唯一能为会员提供住宿怎么写作的,可见其所占面积之大,在寸土寸金的曼哈顿实为不易.耶鲁俱乐部顶屋还有一个餐厅,楼层不高,餐厅四周是露天凉台,环顾四周,高楼屹立,火车站近在咫尺,也是一种体验,毕竟纽约的封闭式大楼能够像这样在蓝天下透气者不多也.

1897年正式成立的耶鲁俱乐部,目前的建筑于1915年由建筑师、耶鲁校友詹姆斯设计,历史悠久的耶鲁俱乐部给人更多是平实与从容的感觉.令人印象深刻的倒不是因为它是常春藤名校私人会所,盛气凌人的高人一等与咄咄逼人的私密空间,而是它的安静与雅致,是会员们独享的财富,这是一个耶鲁俱乐部临时会员的小小体会.