软科学如何“硬”起来

点赞:27503 浏览:128990 近期更新时间:2024-02-17 作者:网友分享原创网站原创

自上个世纪八十年始,在我国学术领域和各种媒介频频出现的一个新颖的名词,这就是“软科学”.随着大家对它关注度的日渐提升和相关的科研成果不断涌现,我国政府也将软科学纳入了研究的视域.以国家科委1986年7月召开的全国软科学研究工作座谈会为标志,软科学的研究在我国的正式开展,各级政府的科委系统也逐渐为软科学的研究进行立项与资助.这些重大的举措,不仅汇集了一大批的研究人才,而且也涌现出了一大批的研究成果.有人谓之:我国迎来了软科学研究的春天.

然而,二十余年过去了,软科学到底是什么?其研究对象又有哪些?我国学术界对于这些基本问题的回答,仍然是众说纷纭,莫衷一是.对于一个学科的起步阶段来讲,我们可以先研究,再界定.可是当一领域已经形成了由研究者组成的科学共同体,这就必须要有一个统一的“范式”,这是学科继续发展、规范化研究行为的必要条件.

当前我国正处在“软科学”的“范式”的形成期,有必要来进行对软科学的历史流变与当今所界定的内涵与外延进行梳理,以期得到一些有意义的启示.

一、何谓软科学

1.软科学:支持社会发展的决策技术与方法

1971年5月,日本在科学技术厅举办的“软科学讨论会”上提出:“软科学是一门新的综合性科学技术,它以阐明现代社会复杂的政策课题为目的,应用管理科学、信息科学、行为科学、系统工程、社会工程、经营工程等正在急速发展的与决策科学化有关的各个领域的理论或方法,以自然科学的方法对人和社会现象在内的广泛范围的对象进行跨学科的研究工作.”简言之,软科学是一门新的社会科学技术,它以阐明政策课题为目的,它的研究对象则是人和社会.

这种观点得到了国内一些著名学者的认同和发展.他们认为:“软科学不仅是科学,还包括许多技术性工作,实际是软科学技术,软科学又是社会科学的应用,所以也可以成为社会技术.这就是软科学的性质.”“软科学研究是以人与社会系统、人与自然系统为对象的,以解决政策和决策问题为目的的一门综合科学技术.”

2.软科学:设备效用最大发挥的科学

随后,日本学术界对软科学的定义又做了进一步的修正,即软科学的研究目的不再是“阐明政策课题”,而是要“谋求开发出为探讨、解决各种复杂问题及决策科学化的理论、方法和技巧”.1984年,日本将软科学更名为“软系统科学技术”.1991年,他们对软科学技术作出了理论性和实用性两种概念规定,随后定义为:“软科学技术是保证和促进各种机械设备、生产设施和科研设备的能力得到最大限度地发挥,更有效地运用的科学”.时至今日,日本学术界仍在使用这样一个定义.


但是,这种将软科学由复杂的,具有非线性系统特征的社会领域逐步限制在纯粹的线性的设备领域观点并没有引起国内学者们的认同.因此,本文在这里只是将它列举出来,并不在以下的论述中讨论.

3.软科学:一门新兴的综合性学科

《软科学知识辞典》(王培智主编)对“软科学”的定义如下:“软科学是凭籍知识密集的优势,综合运用自然科学、社会科学的各种理论和系统工程等方法,采用现代化的技术手段,研究由科学、经济、社会大发展所带来的各种复杂的问题和现象,探讨其规律及事物间的联系、协调和发展问题,并以其独特的智能产品――软成果为社会决策系统提供咨询怎么写作的新兴学科.”成思危则更明确地提出软科学是一门综合性的学科,他在“软科学与改革”中指出:“软科学是一门新兴的综合性学科,它的研究对象是复杂的社会、经济、技术系统,包括其组织、计划、控制、指挥、协调、交流等各方面的问题,其主要目的是为各种类型及各个层次的决策提供科学依据.”夏禹龙、李万泰等也都持相似的意见,只不过在研究方法等具体问题上,与成思危有所不同罢了.

4.软科学:是一组支持决策系统,相互交叉的学科群

冯之浚在其主编的《软科学纲要》中提出:“软科学本身尚不是一门独立的体系化的专门学科,而是一个有机组合的学科群.软科学的研究对象是人在其中又需要人来控制的社会系统,宗旨和功能就是决策科学化、化、规范化的智力支持系统.”

赵红州和张俊心也都有类似看法.他们认为:软科学是指自然科学、技术科学与人文、社会科学的交叉和汇流而形成的综合性学科.像科学学、领导学、管理学、行为科学、系统科学、决策科学等等.它们大都是自然科学(或技术科学)与社会科学的不同局部的交叉、不同层次的交叉或不同方法的交叉所形成的新型学科群体;软科学是对“人――事――物”系统进行跨学科、跨领域、定性和定量相结合的研究,以解决和促进科学技术同经济、社会协调发展问题为目的的一类综合性理论和应用科学的总称.

二、述评软科学

1.三大分歧:软科学对自身的研究正处在探索期

上述观点的学术分歧是显而易见的.他们把软科学分别定位在技术、学科、学科群三个不同的层面.按照一般的理解,作为“技术”的软科学,必须有成熟的科学原理为支撑;作为“学科”的软科学,必须有公认的学科体系;作为“学科群”的软科学,必须将所“采集”各学科的原理、方法与技术有机地“集成”在一起.

显然,在上述各种学术观点与操作实践中,各自都没有达到这种一般的理解与应用.这说明,软科学它本身的“软”的属性,无法像“硬”科学那样,有一个“公允”的标准.同时也说明:软科学对自身的研究正处在探索期.

三者相比来讲,倒是将软科学作为是一组支持决策系统、相互交叉的新兴学科群的观点更符合我国当前软科学研究与应用的现状.当前的薄弱环节在于“集成”度不高,难以产生让人可“触摸”的社会效益,这也正是当前软科学研究在省、市级科技立项中得到“轻视”的重大原因.

2.三大相同:软科学的“范式”正在形成

然而,尽管有三大差异,可是在对软科学的论述上,却又有令人欣慰的一致:第一,都认为软科学的研究对象是“人――社会――物”所组成的复杂巨系统;第二,都认为要采取自然科学与社会科学的原理与技术相结合的方法;第三,都认为这是怎么写作于政策设计和科学决策的.这说明:软科学的“范式”正在形成.

一般来讲,范式的形成有三大条件:第一,有相同的研究方法与评价标准;第二,有确定的研究对象;第三,已形成了具有相同信念“科学共同体”.从当前的研究实践上看来,相同的研究方法,即采用数学模型的方法已成共识;研究对象已经集中在政策与决策研究领域;已形成了以“管理科学与工程”学科为支撑,以其研究人员为中坚力量的研究者团队.所欠缺的是,评价标准仍处在“主观性”阶段,因评价者的价值尺度不同而不同,弹性有余而刚性不足.

三、软科学如何“硬”起来

我们不必要求软科学像自然科学那样“硬”起来,也不能容忍软科学像社会科学那样一直“软”下去.根据上面的分析,要使软科学成为大家所接受的科学,就要从以下两方面进行努力:

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1.规范其定义

我们认为,软科学的界定应考虑它的内在规定性、研究的对象与方法和语言表述的简洁性.它的内在规定性是穿过了现有学科的边界,生长在自然科学和社会科学众多的科目“集合”的“交集”中.因此,它属于高度综合的新兴学科群,而不是一个学科.因此,我们给出一个尝试性的定义:“软科学,是采用数学的方法来为社会发展提供政策选择和怎么写作决策的综合性学科群.”

按照逻辑学对定义的要求:“定义等于种差+属”,则该定义的属概念是“学科群”,种差其一是“综合性”;其二是“为社会发展提供政策选择和怎么写作决策”;其三是“数学的方法”.这三个“种差”的结合,使软科学区别于其他任何的社会科学和自然科学.所以,我们认为该定义成立.

2.统一其评价标准

按照我们的定义,其评价标准应为:第一,所拟解决的社会问题的紧迫性和重要性(可以社会和政府的关注度为尺度);第二,数学方法的成熟性与适当性(成熟性由合逻辑性来评价,适当性由和问题的匹配性来决定);第三,为社会发展提供政策选择和怎么写作重大决策的有效性(虽然难以有可量化的即时效益,但是可以以政府采纳的程度来评判).

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