瑞思打破复制瓶颈

成立一年时间就已开设47家少儿英语培训中心,瑞思似乎正在打破教育培训机构复制性差的瓶颈.

隆冬的北京在世界经济危机的笼罩下显得愈发的寒冷和萧条,而走进瑞思学科英语(以下简称为瑞思)位于中关村的培训中心,欢乐和热闹的氛围扑面而来,孩子们正在老师的引导下争先恐后地和电子互动白板上的小动物们进行英语互动学习.瑞思主要面对的是中国K12ESL(幼儿园及12年中小学教育非母语英语课程,即少儿英语教育)市场,来自调查机构的数字显示,2007年中国基础教育阶段非母语英语课程的市场规模已经达到27亿美元,其中少儿英语教育占到了9亿美元,2010年这个数字将达到12亿美元.2008年10月,瑞思获得了来自EMPGI首期3000万元人民币的投资,这也是外资公司觊觎多时后首次染指中国的少儿英语教育市场,瑞思总经理夏雨峰表示,此市场目前还是一片“蓝海”.

软件为核心

“如果把瑞思和中国其他的公立学校放在同样的标准下来进行比较的话,我们的核心竞争力就是瑞思独有的教学软件及课程体系.”夏雨峰介绍道,瑞思学科英语中心最与众不同的就是每间教室配备的多媒体互动课程体系,这套课程体系是由霍顿米夫林哈考特集团(HoughtonMifflinHarcourtGroup,以下简称为HMHG集团)历时7年、耗资近2亿美元打造的.

HMHG集团有着170多年历史,市值达到120亿美元,目前是全球最大的K12教育集团.在美国,HMHG的产品以进入公立学校为主,每两名孩子中就有一名正在使用HMHG的教育产品.几年前,HMHG的产品还顺利进入了韩国和印度的公立学校系统,所以在两年前HMHG集团想依照在韩国和印度的经验,把旗下研发的教学软件打入庞大的中国市场,但中国的国情显然与韩国或印度不同,外资企业很难进人中国的公立学校体系.HMHG集团陷入了尴尬的境地,开始接触中国市场里现有的培训机构.

就在此时,曾担任过多家教育企业高级管理职位的夏雨峰机缘巧合了解到HMHc集团的产品,凭借着对培训市场的敏锐神经,他提出了一个大胆的方案,依托HMHG集团的教学软件双方共同出资组建少儿英语培训机构,此方案马上获得了HMHG集团的认可,瑞思随即成立.“这对HMHG集团来说也是一种全新的模式,因为他们在国外一直是靠卖软件而非自己创建培训中心来盈利.”夏雨峰表示.

瑞思强调的是让4～12岁的中国孩子在纯英语的环境中,以互动多媒体“浸入式学科英语”课程体系为支撑,以与美国小学同质同步的学科知识及能力培养为内容,从而使接受教育的孩子具备“学科英语思维”.目前瑞思旗下包括两个学习品牌,针对4～6岁儿童的瑞思玛特学科英语,及针对7～12岁儿童的瑞思学科英语.两个品牌都是通过HMHG集团的多媒体软件,综合孩子们喜欢的各类新型英语活动,寄语言学习于游戏娱乐之中,孩子们可以通过触摸的方式与多媒体白板上的内容进行实时互动,在这个过程中让孩子获得英语语言基础运用能力.

“美国小学同质同步的意思就是这套软件就是美国小学正在使用的,全英文内容我们完全不改动,我们改动的是教学的模式和教案.12岁以前是人类学习语言的最佳时期,同时也是性格形成期.”夏雨峰介绍,“语言教育的根本是技能的培养,全英文的浸入式学习方法正是技能培养的重要手段.我们的教学目标是使在瑞思学习的孩子能够具有英语语言技能,这样将来孩子长大后依然能用英文,而且是用学科英文去工作而不仅仅满足于生活交流.”

复制再复制

虽然中国的教育培训市场巨大,但对于任何一个教育培训机构来说,复制性问题都是摆在面前的一道难题,也是很多培训机构止步不前的重要原因.目前市场中的大部分培训机构都是以教师为核心的传统模式,如果教师的质量不过关的话,在一定程度上给扩张带来风险,师资力量无法满足的话,培训机构也就直接面临着生存问题.夏雨峰在职业教育培训机构的从业经验,也使他对这个问题深有感悟：“拿IT职业教育来说,因为技术更新太快,标准化教学很困难.这时师资力量就变得尤为重要,好的老师很难找,教学质量非常难控制.”瑞思似乎解决了这个问题,“瑞思也依赖老师,但和传统教育的依赖程度不同,尤其是英语培训,我们不再依赖老师的发音是否准确,而是更加依赖老师的课堂组织能力,看老师是否有能力把多媒体互动白板上的内容和孩子组织起来进行有效的互动,老师只是孩子和软件的桥梁,这样一来,老师的门槛会相对低一些.”

除了师资问题外,瑞思产品怎么写作的标准化也成为了公司发展的助推器.因为瑞思的英语培训主要依托HMHG集团的多媒体互动教学系统和质量管理体系,降低了对老师的依赖程度,从而实现了英语教育的标准化,这与麦当劳和肯德基的西式快餐标准化有着共通之处.正是这种由“以人为核心”转变为“以教学产品为核心”的标准化经营模式,使得瑞思的复制步伐变得很快.从2007年年底在重庆开设第一家直营的培训中心开始,到目前,瑞思已经在全国通过直营、授权合作两种方式开设了41家瑞思学科英语培训中心.

“目前瑞思在北京和重庆共有四家直营中心,未来我们会依靠直营中心的品牌和运营的示范效应,与合作伙伴们共同创造一个更大的品牌.”夏雨峰表示目前瑞思对合作伙伴有着严格的控制机制,目的就是为了更好地维护和经营瑞思这个品牌.

与此同时,瑞思也获得了投资机构的青睐,面对中国巨大的教育市场及瑞思清晰的商业模式,EMPGI在进行了三个月的尽职调查后,首期投资300073-元人民币.EMPGI是EMPG面向新兴市场成立的投资公司,而EMPG身后的机构投资者包括迪拜主权财富基金旗下的IstithmarCapital基金.

目前中国的少儿英语教育市场还处于跑马圈地的阶段,行业的整合者和领跑者还未出现.据麦肯锡的报告显示,目前国内与瑞思在同一阵地的机构至少有三万家,在未来两年里,中国的K12ESL市场将以19％的速度增长,而到2010年,市场中85％的份额将被大中型教育机构占据,其中大型教育机构将占据55％的份额.瑞思能否继续它的复制神话、能否分得行业里最大份的蛋糕,还需经过时间的考验.