[书评]政治经济学家的生活经济学

老弗里德曼（密尔顿弗里德曼）写过《理论》（1976年第一版）,此书成为20世纪下半叶几乎整整两代经济学家的思想范本.10年之后,老弗里德曼的儿子,戴维弗里德曼,也写了一本《理论》（1986年第一版）,叫做“中级教材”.我认为,戴维弗里德曼把理论写到了引人入胜的境界.过了10年,1996年,戴维又写了一本教科书,标题若直译,应当是《隐藏着的秩序：日常生活的经济学》.这一阶段,戴维进入了创作高峰期,发表了一系列文章,论域广阔,涉及政治经济学、法律经济学、社会学与经济学.2000年,普林斯顿大学出版社出版了他的《法律秩序：一个经济学叙说》.

与密尔顿弗里德曼的文字相比,戴维的文字更幽默,所论事例也更多出自现代生活世界.

我很遗憾地发现,2003年9月,当《隐藏着的秩序》中译本问世时,中信出版社把这本书的标题译作了“弗里德曼的生活经济学”,完全隐去了主标题,并且副标题也被冠以“弗里德曼”的名字,颇有混淆大众视听之嫌.它的三位中译者,文笔似乎可以接受,但难达上乘.例如,中译本第24页有一个小标题,“naivepricetheory”,指的是普通消费者凭感觉常常以为正确的“天真的理论”,却被翻译为“婴儿理论”.

无论如何,这是一本好书,所以,它需要批评.中文里说到“批评”,原意是读者以毛笔在作者的文字上“批”写自己的“评”见.所以,今天的读者,因为不能“批”,所谓“批评”,就只是评论一番而已.

戴维弗里德曼,目前在加州的桑塔克拉拉大学任法律教授,1965年获得哈佛大学学士学位,主修化学与物理学,1971年获得芝加哥大学博士学位,专业是“物理学”.戴维是物理学家吗?这是一个可能引发争议的问题――戴维确实有物理学博士学位,但他是一名出色的经济学家,当然啦,经济学被视为社会科学中的物理学,不过,经济学不应当把自己变为物理学.

可以肯定的是,从父亲那里,戴维继承了某些经济学直觉.他讨论了我们日常生活中发生着的许多“公共”现象,站在经济学立场上.熟悉经济学教科书的读者都明白,“公共”现象的经济学讨论,比“私人”现象的经济学讨论来得困难,或许困难得多.这是因为“公共”现象总要涉及私人行为的“外部效果”,从而使得马歇尔和老弗里德曼的“局部均衡”的经济学分析方法不得不拓展到“阿罗－德布鲁”一般均衡模型的视野里面去,可是,局部均衡与一般均衡,都需要排除外部效果,以便确保均衡的存在性和稳定性.

戴维在《隐藏着的秩序》第一章,开篇就叙述了公共交通问题――数量足够大的私人交通工具,可以造成公共道路的拥挤,从而降低每一私人交通工具的效用.由此,他提出了公共政策的经济学视角.这一视角也被称为"理性选择"视角,因为它检测设人的一切行为,甚至婴儿的哭喊,都有理性可循.更进一步,受到动物行为学当代研究的鼓舞,戴维声称,不仅人类,而且一般生物,他们的行为都可以具有理性.

所谓“隐藏着的秩序”,按照康德的注释,应当指我们以理性的目光审视万物,试图为他们的行为建立秩序.戴维在这本教科书里为人类行为建立的秩序,我概括地称为“政治经济学”――广义的,不是狭义的.

例如,他在这本书的第21章,也是最后一章,“爱情与婚姻经济学”里提出这样一个合乎经济学逻辑的问题：“为什么人们会与自己所爱的人结婚,而不是与自己兴趣相投,或是相互能取长补短的人结婚?”

戴维给出的解释是：（1）一方面,与别人的儿女相比,父母更愿意照料亲生的儿女.另一方面,演化生物学告诉我们,爱情是人类性生活完满的必要条件.所以,由相爱而结婚的,其儿女可以获得更高的生存概率；（2）爱情可以降低夫妻之间讨价还价的费用,因为爱着对方,所以愿意不斤斤计较自己的得失.所以,相爱而结婚的概率,比不相爱而结婚的概率高,当然有反例,只是反例的概率较低而已.

在“生活的经济学”这个题目下,戴维提出的看法,许多都合乎我们的生活常识,还有许多,违反了我们的生活常识,尽管这些看法合乎经济学的逻辑.

那些合乎逻辑而反对我们的生活常识的命题,吸引我们去了解它们,因为它们增进了我们的生活知识.

（《弗里德曼的生活经济学》,戴维弗里德曼著,赵学凯等译,中信出版社2003年10月第一版.参见《财经》2003年11月5日号“本刊11月荐书”）