英语的包容性

摘 要:英语的发展史表明英语的包容性赋予了英语强大的生命力,积极吸收利用外来语丰富自己才是语言发展的正确道路.

关 键 词:英语语言包容性生命力发展

英语是当今世界上国际性最强的语言,使用人数达七亿五千万,但英语的出身并没有什么惊人之处.公元410年,来自德国北部的三个日耳曼部落盎格鲁人、撒克逊人和朱特人开始来到不列颠定居,英语就是盎格鲁――撒克逊人的语言,只是印欧语系日尔曼语族的一个小语种.今天,英语之所以成为当今全球的通用语言,就是因为其具有巨大的包容性.

古英语(OldEnglish)时期,英语的词汇有着浓厚的日耳曼语族的特点,有不少日耳曼语族的共同成分,例如表示家庭生活的词有bowl,dough,商业方面的词有cheap,buy,还有与金属、海洋、学问等有关的词.古英语中复合法是重要的构词方法,复合词在古英语词汇中占有显著的地位,有些复合词中不重读的部分演变为词缀.在古英语期间,基督教传入英国,一批拉丁词语随之传入英语,这些词大多与宗教或宗教仪式有关,例如creed,priest,altar等,另外一个事件是北欧人入侵英国,许多斯堪的纳维亚国家的词语进入英语,英语中的几个代词they,them,their,both,same和连词though都是来自斯堪的纳维亚国家的语言,很多基本词汇也是来自斯堪的纳维亚语言,如名词knife,leg,形容词awkward,flat,动词call,get,等.英语中大多数带有sk或在k后面有元音e、i的词就源自斯堪的纳维亚各族语言.

在中古英语(MiddleEnglish)时期,英语经历了剧大的变化.公元1066年,诺曼人征服英国,在此后的二三百年间,诺曼法语(NormanFrench)成为英国语言,法语成为对中古英语影响最大的语言.进入英语的法语词数量较大,涉及面也很广,这些词涉及法律、医学、神学、科学、文学等各个方面,例如government,religion等.随着大量的法语词汇被吸收进英语,一些法语和拉丁语的词缀也被英语化了,成为英语构词的重要素材,如前缀dis,en,inter,后缀able,age,ize,等.英语词汇也起了词义变化,一些英语固有的词汇被淘汰,一些词义范围也有所改变,例如wed常用传入的法语词marry来表示,wedding只限于指“婚礼”.这个时期英语词尾变化大多消失,名词的性也消失了,英语已逐渐具有词根的特性.拉丁语词、希腊语词已经深入英语词汇,它的词根、词缀能与英语本族语的词根、词缀结合构成新词,如humaneness,concurrently(拉丁语词根+英语后缀),postwar(拉丁语前缀+英语词根).英语改变了运用复合词作为创造新词的主要手段,而向外敞开大门,用直接借词的方法来满足对新词的需要.

早期现代英语时期,发生在意大利的文艺复兴运动对其词汇影响最大,拉丁语和希腊语成为英语书面语和术语词的基本部分.这些词大多属于学术性词汇,如education,appeal等.在现代英语时期,法语词仍源源不断地进入英语,涉及军事、商业、艺术、饮食等领域,如ballet,champagne等.英国资产阶级革命和工业革命后,英国向外扩张,全球各地的语言都有词语进入英语,例如bazaar(波斯语)市场,coffee(土耳其语)咖啡,soy(日语)酱油.在构词方面,截短词和混成词迅速增加.

纵观历史,英语词汇来源十分复杂.盎格鲁―撒克逊人的语言中流传下来的成分在英语中起了重要的作用.法语对英语的影响很大,中古英语时期,约有一万多法语词进入英语,其中75%流传至今仍在使用,现代英语时期,法语仍源源不断进入英语.拉丁语对英语的影响源源流长,涉及法律、医学、神学、科学、文学等各个方面,拉丁语词、希腊语词已经深入英语词汇.斯堪的纳维亚各族语言成分对英语词汇的渗透特别深入,英语中还含有欧洲其它语言成分,如意大利语、德语等.英语还从汉语借入词汇,从汉语中借入的词涉及社会生活的各个领域,例如:typhoon,Confucius等,现在,汉语词汇已成为英语新词汇的主要来源之一.英语中80%的词汇为外来词,这一比例还呈逐年上升趋势.随着科技的飞速发展,政治经济的变化动荡,英语的词汇还在继续不断的发展变化着.

英语在其1500多年的发展过程中,大量吸收外来语,丰富自身词汇,从几个日耳曼部族的弱小语言发展成为今天被人们广泛接受的世界性的语言,得以蓬勃发展,显示了其旺盛的生命力.究其根本原因就是英语善于吸收外来词,使得英语的词汇越来越丰富.英语是一种极具包容性的语言,具有开放性品质,能根据本民族社会发展的需要,对其他民族的语言积极、主动地吸收利用,极大地丰富和发展了自己.

语言的存在总是以满足和符合当时人们社会交际的需求为前提,当一个民族的自身语言已不能满足其社交需求时,它可能就会向其他民族语言借贷.在全世界范围内,各类语言直接吸收借入外来词都是非常普遍的现象,所以说语言的发展本质就是一个自我调适、自我更新、自我筛选、自我净化的过程.一种活的语言需要与时俱进,需要不停接受外来语的新鲜血液,语言只有开放包容才会有强大的生命力.

包容开放,吸收利用这才是发展语言的正确道路.语言如此,其它一切不都是如此吗