不一样的美国基础教育

我们广东省教师工作室主持人及其成员等一行24人在广东省中小学教师培训中心、华南师范大学基础教育培训与研究院的领导宋春燕博士、韩裕娜博士等的带领下,近期赴美国的波士顿、纽约、华盛顿、费城、旧金山五地五所大中小学进行教育与文化考察.边看、边听、边议、边思,感觉美国的中小学,规模和班额不大,校长责任不小,教师压力不大,学生负担不重,学校质量排名、学生考试分数公开,高校录取不唯一次考试分数.

办好学校不是为了发展“教育产业”

美国的中小学校园不大,校舍最高不超过四层,校门很小不显眼.办学规模都较小,我们看到的3所中小学校和了解到的其他学校情况,最大的有1600多个学生,最小的有560个学生.班额也不大,一般最多只有20多人.闻名全美的圣保罗中学自创办至今,都是560人以内,每个班只有16人.

中小学校有公办和私立之分.公办学校由政府拨款建设和保障运作,私立学校则没有政府的拨款,经费全部自筹.美国的私立学校大多数是名校,办学业绩和杰出学生往往优于公办学校,收费很贵,一般每年学费要5万美元,所以,富人子弟一般都就读私立学校.美国的中小学,无论私立还是公立,其管理主体都是社区和校董事会,与政府的关系不密切,办学自主权比较大,学校的课程设置、校长的选聘和教师的聘任,政府部门特别是教育行政部门施加的行政权力影响很小.所以,中小学校长一般不对政府部门负责,只对董事会和社区负责,因而就没有股级、科级或处级校长的官阶区别,学校只有担负对未成年人的教育与管理职能,没有培养“接班人”的政治功利.美国中小学的经费较充足,是“不差钱”的,哪怕是“薄弱学校”.公办学校除了有州政府拨付充足的经费,还有社区居民房产税5%的投入等,不需要通过“择校生”来多收钱；私立名校也不会通过“名气”敛财,发展“教育产业”.

这就为实施个性化教学提供了充足的空间和时间保障,也为教育均衡与平等创造了机会和条件.这点应值得国内同行和政府的追求“集团、大校”深入反思.

校长、教师、学生在学校各得其所

美国中小学校长须由政府考核获得校长任职资格,由学校董事会根据需要考核聘任,没有行政级别,没有居高临下的施政式权威,只是教师和学生的怎么写作者和促进者.校长对学校董事会负责,教育教学的大小事务都亲力亲为,并受教育工会严格监督.校长若对教育教学工作领导不力,学校办学业绩欠佳或家长、学生不满意,很快会被解聘.若学生在社区内的学校就读成绩不理想,要求转去别的社区学校就读,政府就把该生的教育经费随转到新读的学校了,这对校长很不利.听胡佛中学校长说,由于中小学校长的工作压力太大,所以很少有校长愿意做足4年以上的.

美国的教师有严格的资格要求,必须有执业资格证,但没有专业技术职称和“优秀模范教师”荣誉的评选,也没有什么“年度考核”之类.新入职的教师,很快胜任工作的当然就是“好教师”,受各方肯定特别是校长的肯定；若较难胜任教学工作的,校长会安排有经验的教师给予帮教指导,甚至让其离职到培训机构进行专门培训与培养；如果五年内达到胜任工作的,就续聘留任,若不胜任的就受到解聘.所以,在美国中小学里,没有不合格的教师.这是对学生、对教育事业的最大负责!

美国中小学学生一般可享受“K―12”的免费义务教育,“K”是指学前班和幼儿园各1年,“12”是指小学6年、初中2年、高中4年.学生分天才学生和普通学生,类似咱们的重点班和非重点班,对天才班学生的课程教学难度大很多.家庭困难和离校较远的学生还有政府提供的免费午餐.由于学校都设在社区里,学生就学很方便.公办学校一般没有寄宿生.

在课堂里,教师让学生分组合作式学习,讨论和探究问题,课堂气氛活跃.教师经常设置一些游戏,让学生在“多动手”中体验式学习.变学习内容为玩游戏方式让学生快乐地学习,这是美国中小学课堂的一个极大优势.学校没有科组和级组建制,教师没有统一的集体办公室,学生的课室就是教师的办公室.学生是走班上课的,上什么课,就到什么科目教师的办公室（课室）去.所以,每个老师都将自己的办公室的环境设计得极具特色,每个课室都有丰富的图书和学习用具,学生很喜欢来课室上课.环境育人,美国同行做得确实很好.

以生为本和问题探究的教学理念与实践

教师认为每一个学生都会学习,都能通过自己的学习达成预定的学习目标.学生在幼儿园、小学和初中阶段没有层次差异.学生到高中则有明显的层次差异,因而在高中就有分层教学,有学生在高二结束就参加高考了.

教师要保证学生在课堂里自主学习,自我设计问题,自由讨论问题,合作探究问题答案,自我设计解答问题模型.对学生的“无中生有”提问,教师要热情鼓励,要鼓励学生“请你好好想想这个问题”.教师既不要批评或回避,也不要随便肯定和廉价赞许.

学生是有学习方式差异的,有的学生是听觉学习者,有些学生是视觉学习者.学生有多元智能的不同,教师要进行差异教学,为不同学习方式占优势的学生提供适宜的学习条件和机会.教师要适应信息化社会的趋势,让学生学会鉴别信息、获取有效信息,融入学习活动,提高沟通和交往能力,提高信息素养.

但是,在考察中,我们发现,在美国教育界颇有争议的一些教学方式方法,国内却奉为新法宝.如分组讨论式学习,美国同行认为是一种低效率的教学方式,因而受到批评.这可能是中美两国教师缺乏直接交流的缘故.

考试和分数排名不用作对师生的奖罚依据

美国各州的教育主管部门,目前借鉴中国的中小学教育经验,重视学科基础知识的教学,同时制定学生学业成绩水平测试“共同标准”,并在每年统一对所有中小学学生的阅读和数学两个领域进行春、秋两次的学业水平测试,教育行政部门统一公布学校和学生的成绩并排出名次.但考试和分数排名,不是用作学生的升学或奖励和对教师进行奖惩的依据,而是找出学校教学和学生发展的差距,从而为校长申请更多的办学资金和较多优质的师资提供理由.都说中国中小学教育的质量优于美国,事实值得透析和全面认识.质量是优是差,关键是质量的内涵特别是核心要素是什么.如果说质量是学生对学科知识的掌握和熟练程度,中国学生无疑优于美国学生,但如果说质量是学生对学习的热情和求知欲,恐怕中国学生远远不如美国学生.中国的学生是越学越不想学,甚至厌学；而美国学生是越学越想学、勤学,即美国学生比中国学生更有学习后劲,其创新意识也就更持续长久.

弹性的课程学习和和普适性的德育

美国有国家课程标准作为一般性教学指导文件,课程分必修课程和选修课程.但各州也都有各州的自定标准,甚至一些学校也有权制定自己的标准,特别是一些著名私立学校,标准往往都高于国家的课程标准.东部地区是教育文化发达和先进地区,所以校长一般执行较高的课程标准,来安排自己学校的课程教学,以突显其学校的高水平教学质量.美国中小学很重视阅读和数学两个学科领域的教学,因为他们认为这两个学科是学生进行学习和思维的基础,也是学生学好其他学科的基础.

美国是一个多元文化国家,信仰多元且自由,所以,中小学校没有开设专门的思想品德课或国民教育课程,也没有宗教课程.但有对所有种族、族裔的学生的思想和实践教育,如生命教育、法律教育、安全教育、环境教育等课程,而且是非常重视、真正落实的.

大学录取制度导引中学实施综合素质教育

在美国,没有统一的大学招生考试（高考）,各大学基本自主招生.高中学生在高二结束时就可参加大学招生考试,直至第四年毕业.申请大学录取时,以最高的一次考试成绩为准.但考试分数不能作为录取的唯一依据,学生平时参加的义工活动记录、平时在学校的各次考试和考核成绩记录、个人特长、校长和老师的推荐信等都成为录取的重要依据,甚至学生的父母、哥哥或姐姐曾在该大学毕业而推荐子女、弟妹入读都会成为录取的依据.总之,美国的大学录取会从各个方面衡量学生的学习潜力和水平,很重视学生的综合素质和社会活动能力.这应是美国本科教育质量较好的主要原因.

我认为,教育的这些事,实在不应有孰优孰劣之别.存在的就是合理的.美国和中国的基础教育,都是以本土文化之土之根而长出的树木.有什么样的土壤,有什么文化根基,就有怎样的教育,二者相辅相承,孕育着国民的代代生息和教育的传承.不一样的教育,造就不一样的国民.今天的美国为什么如此的“牛”?或许与其不一样的基础教育有莫大的关系.

本栏责任编辑魏文琦