严复英汉语言对比

【摘 要】为了解西方文化,必先学习西文,这是严复创作《英文汉诂》的目的.通过介绍英文文法,严复指出：作为拼切文字,英语多形态变化,而汉语多用别立之字表示词汇和语法意义；英汉语之间存在相通之处,汉语语法可以纳入英文文法的框架之中；英汉语言对比可以反映出中西文化内涵的异同；英汉语言的相似性归因于欧亚人种同源.

【关 键 词】严复英汉语言对比英文汉诂

在严复所处的时代,面对西方文化的挑战,中国传统文化节节败退,严复希望通过某种方式来改变这种状况,来唤醒中国人追求富强的精神力量.严复最终选择了引介西学,从中他深刻了解了中西文化本质上的区别,了解了中西文化在精神上的相通之处.在这样的背景下,通过创作《英文汉诂》,严复将西方文化（以英文文法为代表）和中国传统文化（以古汉语为代表）结合起来,创设了一种跨文化的文本对话.因此,严复的中西文化对比是他进行英汉对比的出发点,也是归宿.

1《英文汉诂》研究概述

《英文汉诂》是严复应其学生熊季廉的要求而作的一部英文文法书,是“杂采英人马孙、摩栗思等之说,至于析辞而止.旁行斜上,释以汉文,广为设譬,颜曰《英文汉诂》”.（严复,1933：序）作为中国首部介绍英文文法的著作,1904年《英文汉诂》的出版在当时产生了很大的影响,据说在国内再版了二十余次,（张志建,1995：149）直到1933年还有重印本.商务印书馆对该书的评价极高：“等是诚西学之金针,而学界之鸿宝也”.（转引自邹振环,2007：54）学者文人纷纷著书立说,表示对该书的推崇之情.周作人认为英文文法上,“中国没有一本可以与《英文汉诂》相比的书”.（钟叔和,1998：784-785）彦惠庆（2003：18）在自传中明确表示严复贡献给中国学人的《英文汉诂》“堪称学术精品”.

2《英文汉沽》中英汉语言对比

尽管是一本语言学著作,严复对于英文文法的讲解并没有鹦鹉学舌般的照抄照译,而是辅之以中国语言文化的典型例证.他不仅透过语言文字的对比来考察中西文化内涵的异同,甚至还有通过文法对比来进行多种文化的比较.

2.1英汉语言的差异性

首先,词法的差异.英文的挈合是“提挈联合句段者”,而在中文“凡领句虚字,皆归此类.”中文的同字异部“往往其形不变,而变其音,在古则有长呼短呼,在今则有圜破之法”,如例：恶恶臭好；“而西文以其拼切为字,故得即其形而变之”.为了表示行为发生的不同时间,“中文唯有句中别行另加字为之”.以“今之隐几非昔之隐几”为例,其中的两个“隐”形式上没有区别,用“今”和“昔”表明了时间的差异.

英文名物与称代字有单复数之分,“于中文不多见,然亦不可谓无”,如表单数的“我”“吾”,表同类的“吾党”“吾曹”,表复数的“而曹”“汝辈”.英文中的复牒称代“几为中文之所无,而中西句法大异由此”.对于英文中的引牒之字,“中文常寓于‘之’、‘其’诸代名中,无独用之挈合”.如“吾知其为诳者”.古英语中云谓的既事（过去式）添加尾声,相当于中文的“已爱”或“爱了”.作为拼切文字,西文“易磨损而合一,中文不易合也,不易合,故终为分立之字”,即通过添加“已”“了”等构成“爱”的既事.

2.2英汉语言的相似性

首先,语音上的相似性.严复认为英文的元音“同于中国之宫商角徵羽；亦有变音,与中国同”.严格来说,元音与五音不完全对应,此处严复对比的目的只是为学习者学习英语元音提供一种参照.在划分英文单词音节的时候,“但若于音无害,则其分之也,当依造字之意为之,此与中文偏旁之义正同”,此“乃依罗马希腊原文,而后法割裂不成文故耳”.

其次,关于词法的相似性.英字“名物与介系合,等其加诸云谓,或区别字者,可作疏状字观；等其在中文,实亦同此”.如“立于朝→立何所也”.同时,汉语的“矣”字含有英文完成式的意思.英文中主物之名的构成是名词后加尾声,“与中文‘之’字为用正同”.中文表程度时根据语境推断或用诸如“较”“最”“极”等字表示.英文中也有借助其他词表程度的情况.“英文中的云谓,有不加尾声,但变其主音”,可以使名物等实字转成云谓等虚字,这与中国文字正同,“即中文之读破法”,如“春风风人,下雨雨人”.英文中的容状疏状多由“区别部字+尾声”构成,“与中国之‘如’‘然’等字同义”,如“勃然”“翕然”,因此“其制字之法,中西正同”.

以上分析表明,尽管承认英汉之间存在差异,严复仍然试图将汉语语法纳入英文文法的框架之中,尽量在古汉语中找到与英文文法的对应之处.英汉语言的相似性会使国人误以为西方文化与中国文化有一脉相通之处,从而消弭对异国文化的敌意,有利于国人对英语的学习和使用.

2.3基于语言相似性的亚洲与美洲、欧洲人种同源

在《英文汉诂》中,严复通过对比分析汉语与英语以及其他语言文化某些方面的相似性,提出了亚洲与美洲、欧洲人种同源的观点,该观点是基于以下证据提出的.

第一,古汉语、日语和美洲茵陈人语对云谓字的使用.从云谓字看,“东洲之语”的“云谓字”常用于句末,如庄子“奚以之万里以南为”.“其在日本语言,尤为显著,美洲茵陈人语亦然,故此治言语学者,谓此乃亚墨原人同种之证.”又英文第三人称无主云谓句子,与中文中的“其‘雨’其‘雨’,杲杲出日”相似,“雨”和“出日”是云谓,因不知事主,就用“其”来代替.

第二,上古英语与古汉语都曾用独立之字表意,后演变成尾声.上古英语中“尾声者皆独立之字”,“正如中文之用‘如’用‘然’,如‘勃然变色’”.因此,严复认为“西文上古,与中国文字正同”,“西文能合能变”的原因在于“其为字母拼切,柔而易流”,“而中国既用六书,木疆难变,然而字音切合,由二成一者亦多,如‘不可’为‘叵’,‘之于’为‘诸’,‘而已’为‘耳’”,所以（中文）“不可言不变也”.

第三,上古汉语与上古欧洲语的人身代词、反身代词的位置和功能相似.从“三身之代词”看,“英文古似德文等西文称谓,当隆古时,与中国同；而第三身等尤与吾文之‘伊’‘他’同原.”因此,“案中西古语多同,等可知欧亚之民,古为同种非传会也”.英语中的反身之称代为名物,犹言其身,其“一己”等“克己”,“尽己”,“自尽”；所以严复认为“中西古语之同”.

第四,中西制字法有相同之处.英文会合之字多用换头.因此“中西言语,当上古时,本为合一”.英文中有表“大”意的尾声,而“中文六书,凡字之从‘于’‘奔’‘贲’诸声者,皆含‘大’意,其制字之音义,与此乃暗合”.

严复根据语言之间的相似性推断亚、美、欧人种同源,语言学上的根据并不充分.（文贵良,2009）但是严复这种“会通中西”的做法使中西文化交流成为可能,并由此进行了大量的翻译工作.

3结语

通过介绍英文文法,严复对比分析了英汉语言的相似性与差异性.出于引介西方文化的目的,严复强调的是英汉语言的相似之处,甚至提出了亚欧人种同源的观点.当然,严复在《英文汉诂》中的语言对比研究还存在一些不足,最主要的是其研究包含在文化对比和实际应用（如翻译）之中,缺乏对比的理论,使得其研究较凌乱,不成系统,很多问题浅谈辄止,没有深入展开.同时,严复仅根据语言某些方面的相似性推断亚欧人种同源,论证不充分,结论过于草率.但是,严复英汉对比研究中的这些不足有其时代局限性,同时与其研究重点在于翻译西学有关,我们要公正客观地评价他的研究及成果.

【参考文献】

[1]孙应详,皮后锋编.《严复集》补编[M].福州：福建人民出版社,2004.

[2]严复.英文汉诂[M].上海：商务印书馆,1933.

[3]张志建.严复学术思想研究[M].商务印书馆,1995.

[4]邹振环.翻译大师笔下的英文文法书――严复与《英文汉诂》[J].复旦学报（社科版）,2007（3）：51-60.