剑桥大学历史系美国史博士生培养模式

摘 要剑桥大学历史系美国历史研究中心是全世界最负盛名的美国史研究机构.该中心有着广泛的课程供博士生选择,博士生以三年为期,主要任务是研究一个崭新的课题,并撰写学术论文.博士研究生以自学为主,导师的任务只是帮助学生澄清某些思想,而不是包办一切.

关 键 词剑桥大学,美国史,博士生培养模式

中图分类号K7文献标识码A文章编号0457-6241（2013）12-0063-04

剑桥大学的美国历史研究中心是全欧洲最著名的国别研究机构,在全世界享有很高的声誉.近十年来,它培养了为数众多的青年学者.据统计,全英大约有一半以上的美国研究学者（Americanist）毕业于剑桥大学.①除此之外,它还吸引了大批美国学生.2009年10月至2010年10月,笔者在剑桥大学历史系美国研究中心（以下简称“中心”）学习.结合在此期间的学习,本文将介绍英国剑桥大学美国历史博士生的一般培养模式及其启发意义.

1.培养目标：在未来成为一名历史学家

按照剑桥大学的规定,博士生的培养主要是造就各专业领域的专家.为了将博士生们培养成未来的美国研究领域的专家学者,中心为所有的博士提供了一整套严格的学术训练.从课程的设置到论文的写作,从学术交流到实践能力的培养,无不体现了这个总的培养目标.总之,打造专业的学术水平,为美国历史研究的薪火相传培育“下一代”,是中心的目标.

2.课程设置：课程多样化,以自学为主

美国历史的基础知识教学主要集中在本科阶段.有志于攻读美国历史研究的博士申请者必须在本科阶段选修与美国历史相关的课程.

本科美国历史课程包括两部分,分别是PARTI和PARTII.PARTI以时间为轴,对美国的历史做一个全面的、综合的概括.美国通史、美国史学史、美国断代史等都属于这一类.PARTII则以专题为线索,突出课题研究特点,内容涉及美国黑人史、美国经济史、美国政治制度、美国外交史、美国性别史、罗斯福新政研究、冷战研究等等.所有课程皆由美国研究中心的老师负责讲授.

然而,课程讲授只占学习过程的一小部分.由于每次授课时间只有一个小时,教师往往根据课程需要,只概括主题与线索,或者针对某一问题,概括研究现状,而不会详细的讲解每一个问题.因此,学生必须在课后阅读大量相关书目,才能真正理解整个课程核心内容.针对每一门课程,负责讲授的教师在学期初会开列出一个参考书目,学生们会根据课程安排和自己的兴趣,选择若干书目精读.阅读相关参考书也与期末测评相关联.每一门课程结束后,教师会列举十几个题目,由学生自选其一,撰写学年论文.教师根据论文质量给出成绩.这个成绩既是对该学生学习效果的评定,也是该学生在申请攻读博士时的重要依据与参考.

对于中心的博士研究生来说,课程安排则主要以讨论课为主.博士生的讨论课包括两类.一类是专题讲座讨论会（seminar）,一类是研究生论文讨论会（workshop）.专题讲座讨论会由中心负责人主持,聘请世界著名美国史研究学者为博士生做专题报告.这些学者大多来自美国的知名大学,也有来自英国本土、澳大利亚、加拿大等高校的知名专家.讲座的题目是精心设计好的,与博士生所研究的课题有很强的关联性.在笔者学习期间,专题讲座讨论会一共进行了20次（每周一次）.题目涉及跨国美国史研究、美国选举与人权、美国宗教思想、美国经济与社会正义研究、美国南方研究等等（具体题目参见表1）.在每位专家做完演讲之后,博士生们要针对其演讲内容进行讨论,提出问题或者给予评价.通过这种训练,学生们的知识广度得到了扩展,与世界各地知名学者的联系也得到了加强.这些都为美国史研究的后备力量进入国际学术圈做了准备.

相对于专题讲座讨论会,研究生论文讨论会则相对灵活,没有固定的题目.研究生论文讨论会完全由博士生组织,由中心指定专门的教师负责主持.按照要求,这类讨论课也是每周一次.每次由一位博士生向其他学生宣读一篇论文,论文基本上是他们博士论文的一部分.针对宣读的文章,其他学生可以在论文结构、资料和选题方面提出建议或者批评.通过这种交流,学生们在不仅可以尽早发现自己论文中的不足与问题,并及时予以纠正,而且还可以提高自身发现问题的能力,锻炼自己口头表达的能力,为以后的论文答辩打好基础.

3.博士论文：博士生的主要任务,考核制度严格

按照剑桥大学研究生院的要求,博士学位是一个研究型的学位,需要学位申请者在规定的时间内从事一个有价值的、原创性的课题研究.因此,博士研究生从一开始就需要将主要精力放在撰写博士论文上.

之所以把论文放在一个重要的位置,是因为以论文为主的学术训练有助于培养研究生独立从事研究的能力.通过这种培养,博士生们才能够构建一个持久的学习和研究,并获得必要的技能,才能在自己的科研领域不断地发现新思想、新方法和新知识,为未来的学术工作提供必要的基础,以承担更为复杂的研究.

在论文题目的选择上,导师从来不包办,题目完全由学生自己提出,与导师商量后决定是否可行.确定好题目之后,学生们会主动地搜集各类资料.为了帮助学生搜集相关的资料,导师们通常将学生介绍到美国某些档案馆、资料室和研究中心.这极大减轻了学生们搜集资料的艰辛,为博士生们更好从事研究提供了莫大的帮助.因此,对于中心的学生来说,资料不是制约他们学术研究的难题.近年来,中心的教师强调学生要尽量从事小切口、大思想的个案研究（casestudy）.因此,选题大有越做越小的趋势.2005—2009年美国史专业博士生论文题目参见表2.

中心对每一位博士生论文的要求非常高.一篇合格的博士论文必须达到三个要求：

第一,创新是中心对博士生的最高要求.博士生所提交的论文必须“对知识界有重要的贡献,比如揭示一部分新的知识,将过去无关的事实联系起来,创建一种新的理论或者修正过去旧的理论”.