美国教育考察散记

前不久,我赴美国进行了为期12天的教育考察.

美国的教育可以说是西方教育的缩影,其内涵丰富,个性鲜明.我知道,10多天的考察不可能看到美国教育的全景图,只能粗略地体验它的一些片段.于是,我一路行一路用笔记,把我认为值得回味的点滴汇编成文.

学校的特色

考察地点：OpportunitiesValuesAchievment,克里夫兰一所民办学校.接收的学生从3岁到16岁,学校创办3年了,招生面向全世界.现有学生360人,来自许多国家,中国学生就有40多位.

负责接待我们的是学校国际合作部的K女士,她引领我们到学校的教室、功能室、办公室等处参观了一番,午饭是在学校的食堂吃的,与学生享受同样的午餐.伙食很好,想吃什么可以自由选择.

餐毕,稍事休息,我问K女士,学校的收费怎样,办学的特色在哪些方面她告诉我们,这是一所高收费的私立学校,一个学生一年的费用大约是6万美元.学校办学的起点很高,要通过严格的考试和面试才能人学,学生毕业后大都能考入美国著名的大学,学校特色主要是马术和科学教育.

聊了一会儿,K女士说带我们驱车到另一处参观,参观什么我没有听懂.大家一起上车时,我还在想,她要带我们去哪儿呢

车子行得并不远,1千米不到,停在一座建筑物前.原来是学校的驯马场.学校居然有驯马场而且是室内建筑.马场的面积很大,有两个,地面铺满了细软的沙子.我们在马场里正好看到两位驯马师,一男一女,在马场里训练马匹.我们被两个巨大的马场震撼了,难怪学校的特色之一是马术.马场前厅里,挂满了学校参加各种马术比赛的奖牌.我又开始寻思,这两匹马儿为学校可真争得了不少荣誉.K女士带我们穿过室内马场,来到饲养马匹的马厩参观.我们再次被眼前的景象惊呆了.马厩里饲养了五六十匹高头大马,每一匹都是那么的健美、壮硕.我们简直不敢相信,一所学校会饲养这么多匹马.K女士笑着告诉我们,这些马匹基本上是学生的家长捐赠的,每匹马的价值在20万美元以上.学校开设的课程里就有专门的马术这个选修科目.

看着马厩里那么多匹精壮的马,我们明白了为什么马术能够成为这所学校的特色.

阅读的力量

在克里夫兰：川立大学附属学校CampusInternationaSchod(校园国际实验学校),我问校长,学校的母语是怎样落实的校长告诉我,在他们学校,母语课又叫阅读课,相当于我们国内的语文课.学校对学生的阅读能力有专门的检测.她指着办公室墙壁上按照顺序排列的字母告诉我,每一个字母下方都贴着一些写有学生名字的卡片,这是每一个学生目前达到的阅读能力的层次.比如三年级要达到F级,但有的学生可能还停留在D级,也有的学生可能已经达到了Ⅱ级.学生每进步一个层次,他的名字就能前进一步.这个顺序表就是学生的阅读能力达成情况统计表.我发现同一个年级的学生阅读的检测水平是不一样的,也就是说,同一个年级的学生对阅读的掌握情况不一样,学校会将情况统计在这里,然后有针对性地对学生施以教育.我很欣赏他们学校将这项工作做得如此到位.

校长又领我来到另一间房子,里面有一排小柜子,每个小柜子也按字母的顺序编号,小柜子里装着不同的书籍和检测资料.校长解释说,每一个柜子里的书籍就是对应这个级别要阅读的,里面的检测资料就是检测学生是否达到了该级别.检测结果就在刚才的办公室的统计表中公布.我随意翻阅了几个小柜子里的书籍,发现美国的小学生的阅读量非常大,每一个级别的书都不相同,整个小学阶段要阅读一百多本书籍,并且要通过检测才能过关.相比之下,中国的学生小学阶段的阅读量还太少.

随后,我来到学校的阅读教室,不禁被阅读教室里书籍的数量和种类吸引了.学校的阅读教室简直就是一个小小的图书馆,里面摆满了书籍,少说也有数万册.学生在如此浩瀚的书城里浸染,想不博闻都难啊.

美国的基础教育对阅读有着明确的内容、要求和检测,这和我们的语文课没有什么不同,但美国的阅读在量和分级方面比我们做得更好.

这样的科学课

在校园国际实验学校,我参观了他们三年级的科学教室.教室的墙壁上挂着一些动物的图片,张贴着一些学生的观察日记和活动记录.窗台上放置着5盆学生种植的绿色植物,是三年级5个学习小组种植的,教室门口的玻璃窗上张贴着每个小组的种植记录.科学教室里的桌椅没有什么特别之处,也就是普通的圆桌和靠背椅.整个教室还显得有些零乱,或者说是自然.因为不是科学课的时间,科学教室静静地空在那里.正是这种自然让我感受到美国科学教育的真实.学生的文字,学生的种植,学生的桌椅,似乎一切都有着孩子们的印记.

借这次机会,我对美国小学科学教育作了更多的了解,有了更多的发现.

美国的教育很注重科学探究活动的过程,哪怕花上数月时间.美国小学生研究月相变化的过程,是一次老师带领大家体会其中的困难与乐趣的过程.在美国,要求小学生用一个月左右的时间,每天观察月亮何时出现、何时消失,并及时记录,精确到几时几分.这常常需要半夜三更甚至凌晨去观察,难度绝非一般.地球上的人每天能看见月亮的时长通常为12小时,相邻两天出现及消失的时刻相差约半小时.一个月中的天气必然有多种变化,有些困难还无法预料.长达一个月的观察结束以后,孩子们根据所得数据绘制月相变化的柱形图.为探究而艰辛付出,其中的困苦和喜悦,没有亲历活动的我们又怎能体会

在美国,科学教师对材料的选择有较大的自主权.只要科学教师认为有必要,可以把材料先写下再报销,且不受金额限制.但美国科学教师对材料成本的控制和使用程度出乎我们的意料.美国小学生实验用的天平是自制的,仅用了一把直尺、一根橡皮筋、一支铅笔、一段棉线、两个回形针、四个纸杯、几本书.所有东西加起来也不值几个钱,却让学生把杠杆原理充分运用到了实验中.美国教师在就地取材、变废为宝方面做得比我们还好.科学教师的节俭品质令人深深感动！当然,有些必要的仪器也比较昂贵,诸如显微镜和天文望远镜.美国教师的做法,用中国话来说,是把钱花在刀刃上.