可选择真好

我在斯坦福大学读一年级时,发生了一件事,它让我真正懂得了自由的难能可贵.

有一天,我经过宿舍走廊的时候,听到一个女孩正通过动情地说着什么,这个女孩我认识,我不希望或介入别人的事情,就小心翼翼地走开了.过了一会儿,她沿着走廊哭着走了过来.

我问她发生了什么事,原来她是喜极而泣.她刚才是在给自己的父亲打,并跟他做了一次倾心交谈,她告诉父亲自己现在有多么不开心,多么不知所措,告诉他如果自己继续沿着现在这条道路走下去,未来只会一片黑暗,甚至注定会失败.她父亲在听她讲完之后沉默了一会儿,最后终于同意她不必非得做医生,她可以遵循自己的愿望,去当一名律师.

我同学擦掉眼泪,她从压力中释放出来,现在几乎要破涕为笑了,她说：“是不是太棒了?”

我站在那里,极力想找些安慰和鼓励的话,但满脑子想的只是,“可以选择真好等但这就是选择吗?!医生或律师?在所有能够实现的梦想中,你只有两个选择吗?”

我不记得当时到底说了些什么,或许我只是点了点头.但它引发了我对许多事情的思考.当然,其中一个是关于选择以及不同的人如何做出选择的问题,另一个问题是选择与优势之间复杂而又矛盾的关系.

什么是真正的“优势”?大多数人只是通过金钱和金钱所能写到的东西对优势进行定义,认为拥有优势就等同于拥有一个舒适的生活环境,能够享受华服美食,有一张洁净且冬暖夏凉的大床.这一切虽然美好,但这就是优势的本质吗?我想不是.

如果人生由我们打造,如果我们直面挑战去开创自己想要的人生,那么我可以很明确地说,优势的本质,是拥有最广泛的选择权.

想想那些非洲村民,由于政府的腐败或缺乏教育机会,他们只能通过耕种或放养几头瘦弱的牲口来勉强糊口,终此一生.他们首先要考虑的问题,显然是如何能让自己和家人吃饱并找到一个住所.但是,经济安全和物质享受并不是这些人被唯一剥夺的东西,他们往往还被剥夺了选择权,这和其他任何东西的缺失一样残酷.

这又使我想到了斯坦福大学的那个同学.显然,她很“占优势”.她的家庭很富有,她享有世界一流的教育机会.从理论上讲,她几乎拥有无限的选择权.

但事实上,她的选择空间受到了家庭偏见的挤压,这种偏见狭隘地定义了什么是“好的”“适当的”“有社会地位的”职业选择.当然,我并不是说成为医生或律师有什么不对,只要这是一个人真正的理想.但以我的同学来说,她的个人理想,似乎并未在人生方程式中占据多大比例.别人在她身上强加了一个未来,至少在当时,她逆来顺受了.

换句话说,一方面,她的父母给了她无限的可能性；另一方面,他们又剥夺了其中大多数可能性.如果她想成为一名老师或舞蹈演员将会怎样?如果她在无数的可能性当中,挑选了一个不太稳定但很有满足感的职业将会怎样?

毫无疑问,这个女孩子的家人是为了她的最佳利益着想.他们希望她能够过上舒适的生活并享有社会地位.他们希望她能够做出“正确”的选择.

但是正确的选择,没有必要都得是稳定、舒适或理所当然的选择.其他人帮我们做出的选择通常不能算作选择.如果只能僵化地被动地接受,那就是对我们所谓的优势的一种浪费.

（阳子摘自《做你自己》）