网站原创韦奇伍德珍藏品从2006年底开始正在国内几个城市巡展,规模很小,却令人吃惊――质地之精、花色之美,让以瓷器著称于世的中国相形见绌.此次展品中以一款现存于大英博物馆的罗马波特兰瓶仿制品的价值最高,近18万元.该瓶的原品多个世纪以来在英国王室中辗转流传,经过约43个初版之后,1789年韦奇伍德成功制造出第一个仿制品.
韦奇伍德算得上是瓷器行业里的前卫品牌.从16世纪开始随着欧洲航海业的壮大,来自东方各国的珍贵文物不断地运至欧洲各国,尤其是光润柔美的硬质瓷器,更为王公贵族所珍爱,致使瓷器的价值超过黄金,成为了地位和财富的象征.在这种情况下,欧洲各国掀起了竞相仿制中国瓷器的热潮,直到炼金术师伯特格发明了欧洲瓷器,他于1709年烧制出欧洲第一件白釉瓷器.之后虽然欧洲已能仿制中国德化白釉瓷和孔雀釉瓷,但火度较低,仍属软瓷.
乔赛亚韦奇伍德（Josiah Wedgwood）1730年出生在英国斯坦福郡的一个陶工世家.当时,与欧洲一流的国家相比,英国的技术工业相对落后.尽管在斯坦福郡有很多陶工,但他们生产出来的产品都质地粗糙,而且大部分是棕色的陶器,图案也仅仅是在湿土上刻画的一些纹路.当时较好的陶瓷来自荷兰的代尔夫特,日用品则来自德国科隆,因为英国的陶器禁不住磕碰.
韦奇伍德的父亲在他很小的时候就死了,留给他20英镑的遗产.由于父亲的去世,他被迫辍学,到哥哥的小陶瓷厂当拉坯小工.当时他只有11岁.不久他又患了天花,这给他一生都留下了后遗症,他的右腿落下了毛病,不断发作,直到很多年后做了截肢手术才算了结.后来英国政治家格莱斯顿曾分析：“韦奇伍德所遭受的不幸是他日后成就大业的原因.它使韦奇伍德成为另外一种人,他开始向自己的内心求索,思考艺术的法则和秘密.结果是他获得了非凡的洞察力,掌握了即使雅典人也要艳羡不已的技术.”
1759年,创办了自己的第一家陶瓷工厂的韦奇伍德以自己的姓氏作为产品的牌子.他的首要目标是要制作出比当时最著名的斯坦福郡陶瓷更好的产品,形状、颜色、光泽和耐用方面都要更好.为了这个难度颇大的目标,他利用一切闲暇时间钻研化学.
经过细心观察,他发现有一种陶土里含有二氧化硅,这种土在没有烧制之前是黑色的,在炉膛里加热以后就变成了白色.他把二氧化硅混合在红色陶土里,经过烧制,混合物果然变成了白色.接着他在上面盖上一层透明的釉彩,就得到了当时制陶工业最创新的米白色瓷器.这种瓷器陶瓷质地坚硬耐用,式样也是当时流行的新古典主义风格,面世不久便在英国流行开来,用途将极为广泛.为此韦奇伍德被称为“先锋陶艺”的同时,也因获得了夏洛蒂王后的青睐而被冠上了“王后御用陶瓷”的美誉.皇室贵族把许多珍贵的陶器拿来让他模仿,这使他有幸亲眼目睹了许多稀世珍宝.1774年,韦奇伍德工厂为俄国女皇卡特琳娜制作了一组952件套米白色餐具,这些瓷器每件都绘有英国风景图,总共画了1244幅工笔画,从而使整套餐具成为货真价实的艺术品.此时,韦奇伍德陶瓷制品已经有了相当声誉,欧洲许多工厂都效仿韦奇伍德,改产米白色陶瓷,甚至法国和德国的一些大工厂也受到影响.
在米白瓷风靡欧洲的同时,韦奇伍德又钻研生产出一种黑色不上釉、质地精细的炻器.这种炻器非常坚硬,与钢铁碰击时能产生火花.虽然材质表面没有光泽,但可以通过抛光等方式仿制古董和文艺复兴时期的制品.这让韦奇伍德放开自己的想象力,实现了瓷器厂多元化发展的机会.后来韦奇伍德大胆生产出黑炻器图章、瓷板、胸像、珠宝饰物和花瓶等,由于制作精美,其中很多作品都是18世纪中期古董家的挚爱.
紧接着韦奇伍德在1775年推出了碧玉细炻器.这是一种白色、无光、未上釉的炻器,像素瓷一样纯粹干净,与黑炻器一样可以作为装饰品.韦奇伍德聘用当时著名的雕刻家约翰弗拉克斯曼,并将他所做的各种雕像和浮雕花样翻制到碧玉陶器上.这些白色装饰物贴附在陶器的胎体上,与胎体的颜色形成强烈对比,立体浮雕效果令人惊叹,每件作品都散发出浪漫与尊贵.
韦奇伍德先生这种创新的力量彻底融入到他的品牌里,在他1795年去世后,韦奇伍德瓷器厂仍然能给行业继续带来巨大的创新――首次推出了骨瓷餐具.因为原料里加入了50%的动物骨粉,使得这种瓷不但看上去纯白、晶莹、透明,同时恒温效果下比一般瓷器更轻巧质地更坚硬.1857年,英国的使臣将这种瓷器第一次带到了瓷器故乡中国,竟也引来了一片赞叹之声.1902年美国老罗斯福总统在白宫举行盛宴、1935年玛丽皇后号豪华邮轮首航、1953年英国伊丽莎白女王加冕等等,在这些重要庆典上,韦奇伍德骨瓷餐具都被广泛使用.
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1988年,已经有100多年历史的韦奇伍德瓷器厂面对日益挑剔的消费者和日益激烈的市场竞争,从容地用4只韦奇伍德骨瓷咖啡杯平稳撑起了一辆重达15吨的载重卡车,向众人表示其依然可靠的质量.现在的韦奇伍德瓷器,普通产品就要卖到8000元一套.它的限量版产品,比如阿拉伯系列,全世界只有100套,其中最珍贵的“酒神节座架与水晶碗”,原版早被在博物馆中,复制版全世界也只有10套.根据美国全国日用瓷制造协会的最新资料,目前韦奇伍德和另外4家高级瓷器公司一起占据了美国瓷器市场92%的份额.
已经成为了世界上最具英国传统的陶瓷艺术象征的韦奇伍德,从模仿中国瓷器开始,到尽情发挥想像力的创造发明,韦奇伍德在另类前卫的同时也很清醒地保持着它最终能成为经典的元素.比如当初给它灵感的中国青花,韦奇伍德稍加改进后始终作为自己产品里的经典图案之一.因为是皇家御用瓷器,韦奇伍德的瓷器多年大都采用圆弧线形,造型圆润细致,以金色或银色金属镶边勾勒出器皿轮廓,壁上或绘以浓重色彩,或点缀淡雅的小碎花或水果图案,前者色彩纯正为的是皇室的华贵气度,后者则是本民族英伦田园风光的细节描绘.
（摘自《IT经理世界》生活专版《30+》2007年第一期）