鲍尔默的微软人生

无力完成对微软的救赎,鲍尔默选择退出.这是一个时代的结束,也是另一个时代的开始.

鲍尔默坐在电脑前,看着公司股价在一天内上涨了7%,却笑不出来.在这之前,他刚刚宣布了自己即将在12个月内从微软退休的消息.或许他自己也没有料到市场的反应会如此强烈,这让他觉得有点讽刺,甚至心酸.

这个57岁的男人,把自己的一腔热忱倾注在这个他极度热爱的公司上.13年的经营,岁月改变的可能只有发福的身材和脸上的纹路,却没有改变他狂野和的行事风格.

一个关于他早期销售第一代Windows的电视广告在微博上传播开来.视频中,那个用几近咆哮的声音手舞足蹈地展示产品的鲍尔默,让人们见识到一个销售天才的魅力.“100美元?1000美元?不!99美元就把可爱的Windows抱回家,你还等什么!”

这样的,支撑他领导这个世界上最伟大的软件公司,历经风雨.

错失移动浪潮

不可否认的是,外界对于鲍尔默的退休似乎期待已久.在他们看来,微软需要一个更年轻的领导者,毕竟,它已经错过了太多重大的机会.在这之前,苹果和谷歌都还只是他们瞧不上眼的小公司,而现在却以绝对的优势,把微软狠狠地抛在了移动互联世界的门外.

如果把所有的罪责都归结在鲍尔默一个人身上,显得有失公允.在他执掌期间,微软实现了营收与利润的连年增长,给股东带来了超过1800亿美元的投资回报.但同样不能回避的是,自鲍尔默从盖茨手中接管微软之后,其股价在接下来的13年内几乎陷入停滞,而整体市值则从13年前的6000亿美元缩水至现在的2700亿美元左右.

正如微软最大的对手苹果前CEO乔布斯所说,“当做销售的人经营公司时,做产品的人就不再那么重要.我以为只要鲍尔默还在掌舵,微软就不会有什么起色.”作为一个出色的销售和管理人才,鲍尔默的领导能力无人质疑,但战略和决策能力的缺乏让他把微软一步步引领到一个错误的方向.这样的失误是致命的,以至于微软错失了移动市场的重要机会,谷歌和苹果从此占领高地.

2007年,乔布斯率领苹果推出了第一款iPhone手机,然而鲍尔默却对此嗤之以鼻,称其为“是一款并不怎么样的电子邮件机器”.此前微软也早已涉水手机领域,后推出WindowsPhone,但由于iPhone的出现,微软在智能手机市场所占份额已从当时的近50%跌至当前的个位数.即便鲍尔默带领微软与诺基亚合作,也并没有起到多大的推动作用.

尽管如此,鲍尔默对于竞争对手及其产品依然展现出吹毛求疵的态度.在他看来,iPad的音乐都是“偷来”的,他不允许自己的孩子使用谷歌和苹果.在自己的员工跳槽到对手公司时大发雷霆,将椅子摔出门外等这些情绪并没有让他看清当今的形势,他几乎听不进所有关于参与移动和社交领域创新的建议.

鲍尔默继续马不停蹄地带领微软接连推出了Zune音乐,必应搜索引擎、WindowsPhone移动操作系统以及WindowsAzure云计算平台.但与盖茨时代的IE浏览器的霸气相比,就显得逊色不少.

WindowsVista和Windows8两代产品,被视为鲍尔默的两大败笔.Windows8的首月销量仅为4000万份.在微软向移动互联转移的战略中,SurfaceRT所扮演的角色,也模糊不定.iPad的火爆几乎要把PC赶到绝地.微软推出了Surface却不能在市场掀起抗衡iPad的重担,“从长角（Longhorn）到Vista的那段,那是我最后悔的事情.”鲍尔默无不感慨地说道,只是已经太晚了.

错失了智能手机和平板电脑的机会,鲍尔默没能带领微软在创新的路上走出一片天地,而是固守在原有的优势战场上,维护了微软在桌面操作系统上不可动摇的地位的同时,忽略了用户的体验和需求.

过去与未来

眼神犀利,声音洪亮,脾气暴躁的“Monkeyboy”,这是鲍尔默身上最明显的标签,而对于微软公司,在退休的公开信上,鲍尔默连续用了七个“Love”来表达自己对于它的爱.“我把我的一生都给了家庭和微软公司.”

和比尔盖茨的黄金搭档,让微软在一时间走上巅峰.两个18岁的少年在哈佛的相遇,就注定了未来携手创造伟大企业的命运.1980年,也是盖茨创建微软公司的第六个年头,鲍尔默毅然离开斯坦福商学院,加入了盖茨的团队.只因两人有着共同的信条：科学是领先者的天下,而不是追随者.

如果说盖茨是富有远见卓识的梦想家,那么鲍尔默就是具有敏锐洞察和嗅觉的管理者.1998年,鲍尔默被任命为微软的总裁,负责公司的日常经营.2000年,正式担任微软首席执行官的鲍尔默接替盖茨,开始全权负责微软的管理工作.从那时起,微软开始了长达十三年的鲍尔默时代.如WindowsXP、Xbox360、XboxLive以及Office等,的确为微软创造了巨大的利润.在鲍尔默执掌微软期间,即便出现问题,盖茨也依旧表达对于鲍尔默的支持,使得他在这个位置上坐的更稳.

而如今,微软的现状使得盖茨不得不重新考虑领导者的人选,“我们很幸运史蒂夫会在新的CEO就任前与微软并肩实现平稳的过渡.”

外界对于鲍尔默此刻宣布即将退休的消息感到意外,也因为在7月的备忘录中,鲍尔默留任的意愿非常明显,并且还要开始主导微软内部的重组.

备忘录中,鲍尔默表示微软需要转型成为设备+怎么写作的公司,整个公司将基于一个战略,而不是不同战略的组合,也就是“onemicrosoft”.可见,他已经明白由于自己的失误,微软已经不再具有竞争优势,只是现在已经没有时间和机会让他再继续弥补这个缺憾.他能做的,只有协助盖茨和团队,直到找到新一任的CEO为止.

早在5月2日,Intel也已换帅.CEO欧德宁提前退休,布莱恩科兹安尼克临危受命.Intel面临的问题也是转型,追上错过的移动互联网浪潮.

17年前,比尔盖茨在接受记者采访时曾说：“科技产业非常令人恐惧,一旦在技术上落后了,不管你曾取得多大的辉煌,都不能保证未来的领先优势.”在很多时候,微软曾经尝试过智能手机、触摸屏、智能汽车、腕表等新技术,但是一旦影响到现有的流业务,微软会毫不犹豫将其消灭.因此新的CEO,首先需要重新建立鼓励创新的微软新企业文化.

鲍尔默在宣布退休的公开信中这样写道,“对于推动这样的过渡,永远都没有完美的时机,但现在很合适.微软将转型成一家设备及怎么写作公司,怎么写作于对用户而言最有价值的活动.”

没有了鲍尔默的微软,未来会如何前行?它会像过去十年一样的固步自封,不求改变,还是会蜕变成为一个充满创新意识的新形象重新回到互联市场?或许真如鲍尔默最后所说,“微软将迎来最好的时代.”只是,从现在开始,微软已经不再需要他了.