汽车尾气在伤害什么?

5岁的儿童若在胎儿时期母亲接触多环芳香烃(或简称PAHs)超过平均水平,那么IQ测试的得分就会较低,而这种化合物由化石燃料燃烧产生,在汽车呼啸的城市中无处不在.

1999年,纽约,闷热的夏天.

尤兰达巴尔德温已有8个月的身孕,这可是她的第一个孩子.尤兰达家住加油站附近,那些十字路口挤满的大大小小各种车辆,呼呼排着尾气从她家门口经过.有时候空气污浊到可以肉眼看得见,更别说闻到并把它们吸入肺中,虽然尤兰达常常担心这些会伤害到她未出生的孩子,但10年后,她才对此有更深刻的了解.

在自己的孩子参与完一个长达10年的跟踪监测后,包括尤兰达在内的几百位母亲终于明了：早在婴儿呼吸到第一口空气之前,母亲所吸入的各种常见空气污染物就已开始对孩子的智商带来了损害.

进一步的研究则发现,5岁的儿童若在胎儿时期母亲接触多环芳香烃(或简称PAHs)超过平均水平,那么IQ测试的得分就会较低,而这种化合物由化石燃料燃烧产生,在汽车呼啸的城市中无处不在.

波兰在2010年春天发布的一个研究分析与在纽约进行的实验结果极为相似：母亲PAHs接触量高于平均值的孩子,在IQ测试中的得分要比母亲PAHs接触量低于平均值的那些孩子少4分,而这4分已经足够影响孩子在学校的表现,甚至终生的学习能力.

“一想到生活在污染无处不在的环境里但大家却有可能从未察觉,我就觉得害怕,”尤兰达说,她现在是5个孩子的母亲.“我现在才真正感知到我们现在的所作所为会影响到未来.作为母亲,我们吃的食物、呼吸的空气、所处的环境,都在对孩子产生各种各样的影响.”这些污染物除了煤炭燃烧的气体,更多的来自各种车辆的尾气排放.

现在,科学家们已经知道,包括PAHs在内的许多种化学物质都可以穿过-胎盘,大脑发育中一切都快速的变化,这些变化应该循着特定的方式以特定顺序发生,塑造大脑的过程非常像一连串编排好的舞蹈动作,这段舞蹈由几百个“演员”组成,每个“演员”都是化学信号的指令,而污染物则会产生“噪音”影响这个过程,如同对一个电台施放静电干扰.

不仅如此,PAHs还会直接影响胎儿DNA.当一个准妈妈吸入了PAHs,这些化学物质会被转化成副产物并在血液中循环,穿过胎盘屏障直接与胎儿的DNA相结合,伦敦帝国理工大学的研究生苏珊如此解释.

“当孩子出现学习问题,成绩不好时,我们不应该总是责备父母跟老师,而应该把更多的注意力放在如何让他们少接触大范围的神经毒素污染上,”一位科学家如此建议.

现在,尤兰达已经努力不去想那些她怀孕期间接触到的各种物质可能对孩子们造成的影响.尤兰达说与其抱怨,不如从实际做起,现在,她会避免走路的时候穿过汽车尾气,不使用杀虫剂,不写有机食品,及时关窗以阻挡空气污染并在家里使用空气过滤器.