环境教育的重要性

人类与环境的关系十分复杂,人类的生存和发展都依赖于对环境和资源的开发和利用,然而正是在人类开发利用环境和资源的过程中,产生了一系列的环境问题:种种环境损害行为归根结底是由于人们缺乏对环境的正确认识.也就是说,欲使人们正确认识环境,解决各种环境问题,加强环境教育,提高人们的环境意识,使人的行为与环境相和谐则是必由之路.

环境教育发展过程

环境教育源于20世纪60年代第三次技术革命.人类进入了电子和原子能时代,但同时随着物质文明的飞速提高,全球环境问题也迅速恶化.人们为了更好地发展环境保护事业,提出了环境教育的设想.1965年,在德国基尔召开了一次教育大会,会上人们对环境教育进行了专门的讨论,提出了发展环境教育理论的一些设想,为以后环境教育事业的发展奠定了基础.此后各国对环境教育进行了探索,1972年召开的首届“人类环境会议”推动了国际环境教育事业的发展,并在其96号文件建议中,着重强调了进行环境教育的重要性和国际合作的必要性.根据该文件建议,联合国教科文组织和联合国环境规划署一起于1975年建立了国际环境教育规划署,提出了全球环境教育规划.1975年10月,联合国教科文组织和联合国环境规划署在贝尔格莱德举办了国际环境教育研讨会,这是人类有史以来级别最高的一次以环境教育为专题的国际性研讨会.1977年在前苏联格鲁吉亚共和国第比利斯市召开的首届政府间环境教育会议更是展现了环境教育蓬勃发展的一面,会议发表的《第比利斯政府间环境教育会议宣言和建议》是日后各国开展环境教育的一个准则.自这次环境教育会议以来,世界范围内的各级环境教育事业得到了极大的发展.1992年联合国环境与发展大会通过的《21世纪议程》的建议,强调对环境教育重新定向,以适合持续发展.但是,到目前为止,环境教育仍处在初级发展阶段,处于摸索、尝试的时期.

我国环境教育状况

在“全国公众环境意识调查报告”中,我国公众对环境状况恶化的严峻形势缺乏充分认识,对我国环境状况的变化趋势持盲目乐观态度,公众的环境知识尚处于较低的层次,环境道德意识较弱,参与环保活动的总体水平较低一面.人们对我国环境保护法律法规体系虽有一定的认识,但是也只是当环境污染直接侵害到个人利益时,才会有较多的人愿意采取行动,同时调查结果明确显示,少年的环境保护意识水平明显高于成人,这个发现对我们很有启发意义.该调查表明我国公众的环境意识和对环境的认识及重视程度都有待提高,而这些都是环境教育的目标和任务所包含的.

我国从19世纪70年始环境立法工作,时至今日,可以说是已经做到了“有法可依”.然而,我开国环境保护中存在的问题仍然是“有法不依”和“执法不严”,这归根结底还是一个环境意识问题.公众环境道德素质低,导致随意破坏环境的行为随处可见,如乱扔垃圾、随地吐痰等等,企业管理者的环境价值观不正确,导致其为了企业的经济效益而不惜以污染环境和滥用自然资源为代价,行政执法人员的环境责任感淡薄,导致其在环境执法中,玩忽职守甚至放任纵容.

此外,我国的环境法律中规定了公众参与制度,如在环境行政许可中,环境行政听证制度是典型的公众参与环境保护的表现.此外,公众也是对其他社会主体履行保护环境义务的主要监督者.然而,公众环境意识的高低和对环境法律知识及环境科学知识的掌握程度决定了公众参与的效果和水平,决定着这一制度作用的能否真正发挥.

当今法治建设的发展要求赋予和保障公民的环境权益,不论国家为保护公民的环境权益在立法上和执法上作了多少努力,公民的环境维权意识是决定公民能否真正享有这一权益的决定性因素.由此可以看出,我国加强环境教育的重要性和紧迫性.

环境教育体系构建的设想

截至目前,世界各国除了英国设有专门的国家环境教育委员会,美国设有国家环境教育咨询委员会、联邦环境教育工作委员会及环境教育司以外,其他国家(包括工业化国家和发展中国家)都没有类似专门的环境教育机构.有关环境教育工作的规划和开展多是由教育主管部门或环境保护主管部门将其作为其工作内容的一部分进行的.笔者认为,受教育机构和环境保护主管部门工作目标的限制,由这两个部门兼管环境教育的开展,无形中,就会降低环境教育在公民心目中的地位和重视程度,(下转第55页)(上接第53页)自然也无法取得良好的社会效果.我国应当借鉴美国和英国的做法,专门设立一个类似于环境教育司的行政机关,隶属于教育部,这样,既不至于造成机构的过于庞大和臃肿,同时又将环境教育置于比较高的地位,有利于环境教育的开展和落实.

我国目前也面临着全球性环境问题,与此同时,应当看到的是,我国公民的环境意识还没有达到美国公民的水平和程度.正是由于环境质量的恶化,生态平衡的破坏,以及公民对保护环境和维持生态平衡的重视程度不够,政府用于环境教育的投资严重不足,因此,才必须制定环境教育法,由政府集中力量,强制性地对公民进行环境教育.

环境教育可分正规环境教育和非正规环境教育两部分,正规环境教育主要是指各种学校教育,非正规教育指各种传媒和社会团体、组织的宣传和教育,也包括各种讲座、培训、竞赛等教育形式,同时也包括家长与孩子之间环境的相互影响等.我们应该看到,在正规教育中,师资是一个很重要的因素.而我国目前没有这方面的专业教师,因此,正规环境教育有效开展的前提是要求各级师范院校着手进行环境教育方面专业教师的培养,即使是在造就出一批专业环境教育教师以后,还要对其进行培训,包括职前培训和在职培训.以保证其业务能力和水平能够满足我国环境教育的需要.在非正规环境教育中,各种民间环境保护组织和专业协会的作用不可忽视.各级政府应当为开展环境教育提供支持和空间,使他们充分发挥作用,环境教育还应依赖于个人与世界相关的全部经验.也就是说,正规教育所占的比例还是很小的,非正规环境教育的作用才是巨大的.

此外,在进行正规教育时,应当将被教育者的人生经验及已有知识考虑进去,针对不同的学习者采取不同的教学方法和教学手段,只有这样,才能有效地激发学习者的兴趣及对环境理解.同时,非正规环境教育与正规环境教育也是有密切联系的,可以说,非正规环境教育是正规环境教育的辅助基础,非正规教育将个人经验和已有知识相结合,一定程度上决定着正规教育是否能顺利开展和发展.

环境教育关系到环境质量,也关系到人口素质,更与新时期实现科学发展观的实现存在着密切的联系.环境教育需要法制、教育甚至财政等各部门的密切配合.对于个人来说,这是一项终身的教育,是对传统教育的突破,是一项需要转变教育观念才能实现的任务,但同时也是一项利国利民的事业.此外,环境教育还涉及到许多值得各界学者研究和探索的问题,笔者提出上述几个问题,目的是希望能够引起学者们对此项事业的关注和重视,为我国环境教育决策者提供更多的理论支持,尽快制定科学合理的环境教育政策和方法并将其落实到实处.

(作者单位:河南省登封市环境保护局)