2016年留学目的地:英国

在英国,年轻人享有创业的便利、政府的鼓励和支持以及新经济带来的机遇.相对于国内的教育现状和大学生严峻的就业形势,更多学生希望去英国留学,英国已经成为仅次于美国的留学目的国.

国内大学生就业难催生了留学热潮.据统计,2010年,全国有就业需求的高校毕业生将超过700万,而企业进校招聘的岗位数却要比去年同期少二成.英国、新加坡等国2009年本科生的就业率普遍在85%以上,这大大超过了国内大学生60%的就业率.

留学英国一直是学生的热门选择.当留学变得不再困难,学生关注的焦点已经转移到海外就业上.在英国,年轻人享有创业的种种便利条件、政府的鼓励和支持以及新经济带来的机遇.相对于国内的教育现状和大学生严峻的就业形势,更多学生希望去英国留学,英国已经成为仅次于美国的留学目的国.英国学制短、教育质量高以及多样化的课程设置,成为吸引中国学生前去就读的诸多亮点.此外,稳定的政治环境和透明便捷的签证系统也为学生留学英国提升了诸多信心.

英国文化教育处官员刘静女士向本刊记者介绍了近期中国学生赴英国留学的情况,建议学生用科学的方法,选择最适合自己的专业,让留学投资回报最大化.

留学选择需要理性

在不断国际化的大背景下,以及国内中学教育的压力增大,更多家长愿意送孩子去英国接受教育.近两年,很多学生出国进入英国的中学、本科院校,甚至是职业教育学院,就读预科和语言学院的人数也以非常高的比例在增长.2009年,中国学生申请英国留学的人数飞速增长,预计全年会有超过3万的学生去英国留学,与去年同期相比增长了20%.随着中国学生对英国教育的了解增多,他们更倾向于选择适合自己的课程.

学生对学校和专业的选择越来越理性,并且趋于多样化.不像多年前扎堆商科的情形,很多学生会选择一些在英国很有名、世界上实力排名靠前的课程,如传媒、艺术设计、酒店管理等,还有人选择会计、金融等专业.根据英国总领事馆文化教育处最近发布的全球学生留学决策调查,大众传播课程已经连续3年进入最受欢迎的五大课程行列.大多数英国高校要求申请攻读传媒专业研究生的学生具备相关专业背景或相关工作背景,某些高校的专业课程还需要提供个人作品.英国院校文科专业对雅思要求比较高,通常学生雅思成绩要达到7分才能进入专业学习,尤其是希望申请英国顶尖大学的学生,必须在国内尽最大努力通过语言关.英国大学的理工科专业更侧重学生的学习背景,研究生申请人需要有相关专业学习经历,大学期间的成绩要符合要求,最好有研究成果,高中毕业生的成绩单,尤其是相关科目的分数,则更加重要.对于艺术专业,学校对学生作品看得比较重,在私立艺术学院,学费也远远高于普通大学.

随着哥本哈根气候大会的落幕,环保留学热开始悄然兴起.未来太阳能、风电、生物能、电动汽车等领域的相关产业,将催热能源工程、汽车工程、生物、电子工程、气象学等专业.留学生如果能在海外留学期间学习到先进的新能源技术,回国就业前景也很被看好.

英国式的“素质教育”

英国高校招收学生注重其综合能力的体现.例如根据学生的工作经验,看其是否在学校期间担任过社团、学生会职务,参加过社区活动,获得哪些论文奖项,这些能够反映学生的领导力和创新能力.

在英国学习,平时积累很重要.英国的考试成绩是一个持续的分值累积的过程,平时的表现也占有相当大的比例,比如上课情况、参加课外活动多少等,考试成绩反映的是这个学生综合发展的过程.

在课程选择上,英国学校实行开放式教育,门数众多、涉猎面较广.中学生的必修课程有英语、数学、科学(物理、生物、化学)、体育和宗教.另有一大堆选修课,如德语、法语、史地、艺术、戏剧、商业、信息、计算机、建筑、旅游、音乐、人文科学、就业教育等,达几十种.此外,学生可以在中学阶段选择大学里开设的专业课程,比如商业管理、企业家研究、媒体公共关系等等.一般情况下,学生在高中阶段就开始确定自己要选择的专业方向,为学生就读大学时更好地选择专业做铺垫.选定某个专业后,如果觉得不适合,也可以在中途换专业,总体上学校会给学生足够长的过渡时间让学生体验不同的课程,在体验过后再选择相对适合自己的一些课程.

教学方式上,坚持学习和实践相统一,以此培养学生分析判断及解决问题的能力.英国教育界和产业界配合得非常紧密.学生从一入学开始,就会有很多需要实践的课程,并由业界的不同专家来参与指导.学生可以一边读书,一边做实地的案例研究,为以后的求职打好基础.同时,学校还设有就业指导中心,会为学生提供免费的咨询,包括各种职业培训课程,也有为学生提供实习机会的课程设置,比如一些学校开设的三明治课程.一般而言,英国的学士学位是三年学制(苏格兰地区除外),本科阶段的三明治课程则需要四年完成.前两年学生在学校读书,第三年带薪实习,最后一年再回到学校完成学业.硕士阶段的三明治课程学制为两年,第一年为全日制学习,第二年到企业带薪实习.

学生进入大学后,学院会为所有的本科生配备导师,导师由各专业的教师,学校为本科生导师提供相应的活动经费.每名学生拥有一位指导教师、一位主任教师以及若干名辅导员,学生的导师是由多人组成的导师组.导师组对学生思想、生活、学习的指导是全方位的.

基础差一些的学生,还可以选择英国的预科课程.比如,专科毕业后想要继续深造,除了续本完成学士学位进修外,还可以选择一些大学开设的硕士预科课程,经过一年的预备课程学习后,直接申请进入高校的研究生阶段学习.课程设置主要以与研究生专业方向相关的基础专业课程为主.该课程一般为一年,通常研究生教育也为一年时间,总共两年的时间就可以取得硕士学位.

培养未来的企业家

英国政府非常重视学生创业能力的培养.1998年政府启动大学生创业项目,鼓励学生自己设计商业构思,组建创业团队,筹集资金,开拓市场,开发产品或提供怎么写作,从而获得创业的经验.在开办企业过程中学生可得到志愿企业顾问和创业导师的咨询指导.

为推进大学生创业教育,英国政府拨款建立了英国科学创业中心(UK-SEC)来管理和实施创业教育,其任务是将创业融入大学传统教学之中,现在已经覆盖到80多家英国高等教育机构及500多家企业.每一个创业中心通过加强与产业界的联系,开展创业教育,支持大学生创办企业,并鼓励科研成果的技术转化.创业教育80%的资金来自于公共资源,英国政府在大学生创业教育上投入了大量的资金.

为鼓励大学科技成果转化,英国政府2001年启动了高等教育创新基金,来加强校企合作,支持在大学周围建立各种科技网络群,同时还打造各大学内部师生的创业活动,如专利申请与保护、资金启动、公司筹建和市场开发等活动.

此外,由教育部、就业部和高教拨款委员会共同出资设立了高教援助基金,让高校教师与学生带着创业项目到企业中去,鼓励高校主动进行技术开发,并以此提高学生的创业能力.政府还联合学会、公司、网站等各种组织机构,为创业教育提供项目、经费、研究等方面的支持.

关注留学政策的变化

由于经济衰退造成英国公共开支消减,一些公立大学相继发行债券来维持学校的运营和发展,剑桥大学宣布在2010年以发行债券的方式,集资3亿英镑,用于兴建和翻新学生员工宿舍和研究设施.据权威媒体报道,在今后3年内,英格兰地区的高等教育经费将被消减9亿英镑,下跌12.5%.

大学经费的减少,必然会对教学方式和教学质量提出挑战.主管高等教育的政府大臣曼德尔森已经要求英国大学考虑改革教育结构应付经费缩减.例如把每年的学期延长10周,同时把三年的本科学位压缩为两年等.不过方案尚未成形,并且遭到许多研究性大学的质疑.对于中国学生来说,需要为可能发生的变化做好准备.