美丽的贸易赤字

国家的账簿远比普通老百姓的日常流水账复杂.当你听说哪个国家出现巨额的贸易赤字.先别急着替它担忧,也许这还是它的幸事呢.

比如,一个法国商人花5万法郎采购了一批上等葡萄酒,打算用船运到美国新奥尔良销售.当他从马赛港起航的时候.法国海关便在账簿上记上一笔：出口5万法郎.这批葡萄酒在美国非常受欢迎,很快销售一空,精明的法国商人连本带利卖了6万法郎,他当然不会空船返回,于是,用这笔钱在当地采购一批棉花运回法国.当他的船在马赛港靠岸的时候,法国海关又在账簿上记了一笔：进口6万法郎.这一来一去.法国海关的账簿上便出现1万法郎的赤字.这个赤字是坏事吗5万法郎的葡萄酒运出去,6万法郎的棉花运回来,从国家的角度讲也明显是赚了.

过了一段时间,这个法国商人又采购一批价值5万法郎的上等香水,想再运到美国去赚一笔.出港的时候,法国海关照例在账簿上记上一笔：出口5万法郎.但不幸的是,这次商船遇到风浪,在海上倾覆了,商人抱着木头漂了好几天才被过路船只救起来,捡了条命.回到法国,他当然什么也没带,进口自然为零,只出不进,海关的账簿上便出现5万法郎的盈余.可是这个盈余是好事吗5万法郎的香水什么也没换回来.商人血本无归,国家也亏了.

从这则故事中,我们可以看出：海关的进出口账簿,并不能真实反映出一个国家究竟是赚了还是赔了.就拿美国来说,它实际上出口了大量回报率甚高的资本、技术、专利、文化等无形产品,这些产品,海关统计根本无法计入.比如说,中国购写一部美国大片的发行权,只要把钱打过去就行了,海关是统计不了的.而赚到钱的美国人在海外大量采购的各种廉价商品却被海关一笔一笔地记录下来,美国的巨额贸易赤字就这样出现了.

(王超摘自《新人文》2008年第8期 图/彭长征)