虚拟水战略背景下我国农产品贸易

[摘 要 ]在当今世界水资源短缺的时代,水资源在农产品生产中的作用更加关键,并已成为影响农产品国际贸易的重要因素.而我国是全球13个水资源最贫乏的国家之一,因此,虚拟水战略为我国农产品贸易发展提供了新思路.本文从虚拟水战略的兴起及意义着手,分析了我国农产品虚拟水贸易要素禀赋,进而探讨和提出了在虚拟水战略背景下我国农产品贸易发展的具体对策.

[关 键 词 ]虚拟水；虚拟水战略；要素禀赋

[中图分类号]17740 [文献标识码]A [文章编号]1006-5024(2009)04-0155-03

[作者简介]刘波,湖南工业大学财经学院副教授,经济学硕士,研究方向为国际贸易理论及政策.(湖南株洲412000)

在当今世界水资源短缺的时代,水资源在农产品生产中的作用将更加关键,并已成为影响农产品国际贸易的重要因素,虚拟水概念的引入为分析和研究农产品国际贸易问题提供了一种新思路.

一、虚拟水战略的提出及意义

虚拟水是上个世纪90年代国外学者提出的新概念,它反映了生产商品和怎么写作所需要的水资源数量.许多商品和怎么写作的生产都需要消耗一定的水资源,所谓虚拟水(virtual Water)是指生产商品或怎么写作时所耗费的水资源量.虚拟水是“看不见”的水,是以一种无形的方式寄存在实物形态的商品之中的.英格兰伦敦大学的Tony Allan教授于1993年的一次研讨会上提出了虚拟水的概念,用来指粮食产品的虚拟水含量.其数量相当于生产农产品时消耗的水量.比如,生产1kg小麦,需要消耗1t水,那么进口1000kg粮食,就意味着进口了1000t的水.它以非常密集、超过1000倍的浓缩“虚拟”形式进口水.由于粮食生产需要大量的水资源,那些位于干旱、半干旱地区的国家存在着巨额的水赤字,而这些水赤字又与粮食的进口紧密相关,因此,虚拟水是一个重要的概念.首先,它将水资源与粮食生产联系在一起,强调生产粮食的水不仅来自于淡水资源,也来自于不饱和土壤水.其次,它是一个扩展的概念,通过贸易,把水资源丰富国家粮食的可利用性与缺水国家水赤字改善联系在一起.

我国虚拟水贸易的研究尚处于起步阶段,但也已经引起了相关领域专家学者的高度关注,如何在既有的学术成果上,通过对虚拟水概念和虚拟水战略的研究,为我国农产品贸易的发展寻求一条新途径有着重大的意义.

第一,农产品虚拟水贸易促进了水资源的有效利用.尽管和技术是提高区域水资源利用效率的工具,而且在流域尺度上水资源按照效益最大化重新配置也可以提高水资源利用效率,但是,国家间的虚拟水贸易仍然是提高全球水资源使用效率的有效工具.

根据基于虚拟水要素的农产品比较优势的理论,水资源丰富的国家和地区应生产世界上需求的水密集型产品.在这些地区,水资源比较廉价,而且水资源使用的负外部性比较小,单位产品的生产所需的水量一般也较少.从水的生产效率较高的国家或地区向水的生产效率较低的国家或地区的虚拟水出口,意味着全球实体水的储备和节约.

第二,农产品虚拟水贸易是保障水资源安全的有效工具.水资源贫乏的国家进口虚拟水要素密集型的农产品可以减轻对本国水资源的压力,因此虚拟水是一种替代水源,这种额外水源可以成为保障区域水资源安全的工具.当世界或地区粮食低于缺水地区自身的生产成本的时候,虚拟水战略的优势就更加明显.

富水地区和缺水地区之间实体水贸易由于运输距离遥远、成本高昂,通常十分困难.因此,农产品的虚拟水贸易引起了缺水国家和地区政府及水资源管理部门的日益重视,并开始在水资源战略管理中应用.农产品的虚拟水贸易非常适合作为干旱和半干旱地区的一项现实的战略措施,即通过贸易的形式保障缺水地区水资源和粮食的安全.

另外,对那些参与虚拟水贸易的国家或地区来说,还能增强这些国家和地区粮食安全的相互依赖性,减轻国家或地区之间因为水或粮食问题所引起的直接冲突,创造新的持久的合作关系.

第三,农产品虚拟水要素提供了水资源迁移、储存和利用的新手段.农产品中蕴含的虚拟水生产要素实际是以虚拟的形式储存水资源,如可以通过将水储存在粮食中,通过调配粮食来解决水资源在时间和空间上分配不平衡所引起的一系列问题(如旱灾缺水引起粮食减产).调配虚拟水相对调配实体水而言,无论从经济效益和环境效益的角度来看都具有明显的优越性.此外,对原本不能形成径流的土壤水资源(土坡水库),可以通过虚拟水的形式将其储集于依靠土壤水生产的产品中进行调配、转化和迁移.

第四,农产品虚拟水要素促进了水资源管理观念的更新和人们节水意识的强化.水资源管理的目的是为了规范在水资源短缺情况下人们的生产和生活方式.农产品的虚拟水贸易创造了一种新的水资源管理方式,丰富了传统水资源管理思路.虚拟水要素将水资源管理问题从对水资源的生产领域管理引向了对水资源消费领域的管理.以水一粮食一贸易为主线的虚拟水贸易通过粮食贸易将水资源管理问题拓展到社会经济系统中,这显然增加了水资源管理的决策空间,必将引起水资源管理的观念更新.

虚拟水要素引入衡量农产品比较优势的要素禀赋体系中以后,各国的农产品贸易势必会在贸易决策中考虑到水资源的因素.因而水资源的将在参与贸易的农产品中得到体现,水资源机会成本高的农产品势必较高.在引入机制以后,浪费水资源的机会成本将提高,这会刺激人们节约用水.同时不同产品的虚拟水含量不同,知道产品的虚拟水含量可以使人们意识到生产各种产品所需要的水资源数量,也就会认识到消费产品对水资源系统的影响,进而促使人们更谨慎地利用水资源.

二、我国农产品虚拟水贸易要素禀赋分析

根据比较优势理论,商品比较优势的差异是国际贸易的基础.而生产要素的差异是产生商品比较优势的重要原因.农产品虚拟水要素的从供给和需求两个方面来考察,供给方面主要取决于农产品虚拟水要素禀赋；需求方面主要取决于农产品虚拟水要素偏好.所谓农产品虚拟水要素禀赋主要包含三个方面的内容：其一,用于农产品生产的地表水径流量和参与水文循环的地下水径流量的丰裕程度与可更新程度,这是一国或地区从自然界获得和人工增加(如人工降雨技术)可利用水资源的能力.其二,净化污水、废水并将其用于农产品生产的能力,这一能力增加了一国或地区实际用于农产品生产的水资源数量,从而增强了其农产品水资源消耗能力.其三,管理和调配现有水资源使其高效地用于农产品生产的能力.将虚拟水要素纳入生产要素禀赋体系之中,使其成为与土地、劳动和资本等要素并列的一个要素禀赋参与对农产品贸易比较优势的衡量,在理论上是对要素禀赋理论在内容上的充实和完善,同时可以促使一国或地区(尤其是贫水国)在农产品生产分工与贸易选择时充分考虑水资源目标,避免片面追求扩大对外贸易而大量输出本国虚拟水要素禀赋较差的农产品. 为了简化计算,本文只选取我国19种主要农作物产品,从FAO的CLIMATE和CROP数据库中提取了我国相关气象资料、土壤条件及作物系数,运用CROPWAT模型计算出了各类农作物产品单位质量的虚拟水含量(表1).

从表1中我们可以看到,各类农产品中的虚拟水含量是有着明显差异的,直接原因来源于各种作物的单位面积耗水量的差异和产量差异,但与各种作物的产品类别也不无关系.表中的这19种农作物就可大致地分为四类,如卷心菜、胡萝卜、花椰菜、黄瓜、莴苣等属于蔬菜类,香蕉、柑橘、葡萄、芒果和西瓜属于水果类,大麦、干豆、小米、水稻、高粱等属于谷物类,蓟、红花、向日葵、烟草等属于经济作物.而从具体的计算数值中,我们可以清楚地看到,从蔬菜、水果到谷物、经济作物类别的跨度,单位重量中虚拟水的含量也呈现出了一种拟合的线性增长态势.由此我们推断,农产品中虚拟水的密集度主要地取决于其产品类型,相应说来,诸如各种经济作物和谷物类的产品就属于虚拟水资源密集型产品的范畴.我国作为一个缺水大国,在国际分工和贸易交换中水资源的相关产品是处于比较劣势的.因此,在农产品贸易结构调整时,应参考各类产品具体的虚拟水含量,对虚拟水资源密集型的产品应采取进口替代型政策,而出口时尽量以虚拟水资源含量较低的果蔬类产品为主导,以实现经济效益和生态效益的双丰收.

得到上述计算结果之后,我们在FAO和WTO的对外贸易统计数据库中采集了2000-2002年我国主要农产品的进出口数值,对近年来我国农作物产品的虚拟水贸易量进行了估算,具体结果参见表2.

根据计算,2000-2002年3年间,我国农产品的虚拟水贸易一直保持较大逆差,虚拟水的净进口总量维持在每年400亿m3左右.这意味着,通过虚拟水贸易,我们每年从外部获取的虚拟水资源缓解了国内约400亿m3左右的水资源压力,这个数值相当于每年我国水资源短缺量的100―133％.此外,分类从具体产品品种上来看,由于单位重量虚拟水含量的差异以及本身在贸易结构中所占比重的不同,各种农产品在整体虚拟水贸易量中所占的份额也有较大的分别.就进口而言,大豆一项就占据了整个虚拟水进口量的80％以上,接下来依次为玉米、大麦、小麦和水稻.从出口来看,玉米约占据了虚拟水出口量的一半,其次是水稻、干豆、大豆、小麦和花生.

三、虚拟水战略背景下我国农产品贸易发展的具体对策

(一)加大基于虚拟水及相关理论研究的支持力度.虚拟水与虚拟水贸易研究已经成为国际上的一个前沿研究领域,对我国学界来讲还是一个新课题.在这一课题的研究上,我国学者尚有大量的工作需要完成.首先需要科学地定量评价农产品中的虚拟水含量,对有关计算方法予以修正、完善,使农产品虚拟水的量化更符合区域生产实际；其次需要收集和整理有关数据,计算不同区域和不同农产品的虚拟水含量,建立按地区和农产品分类的时间序列虚拟水数据库；在此基础上,需要探索我国的农产品贸易和虚拟水战略的诸多现实问题.为此,国家有关部门应加大关注力度和投入程度,建立虚拟水相关数据的收集机制,并进一步鼓励和支持虚拟水理论与方法的科学研究.

(二)按照虚拟水要素比较优势宏观调整相关农产品贸易格局.根据国际贸易理论,一个国家或地区应该出口自身有相对比较优势的产品,而进口自身存在比较劣势的产品来谋求自身效益的最大化.由于富水国家或地区生产单位产品所需要的水资源数量比贫水地区要低,而且水资源利用的外部不经济性也相对较小,因此从经济角度看,富水国家或地区向贫水地区提供水密集型产品,意味着贫水地区实现了水资源的节约,也意味着水资源配景效率在国家(或地区)范围内的提高.我国和其他国家之间的农产品贸易数额巨大,我国可以运用自身资源优势,大量生产和出口耗水较少、耗劳动力较多、产量和产值较高的农产品,比如玉米、棉花、苹果、梨等.我国稻米单产高于世界平均水平,这是我国的优势粮食产品,可加大出口量.而耗水密集的农产品,如豆类和小麦,我国不具有比较优势,可以适当多进口这类产品.当国际粮食市场低于国内时,我国也可以考虑进口一部分粮食,其作用也是显而易见的.

(三)基于虚拟水要素经济价值的农业微观操作.在面临水资源问题的状况下,我国在国民经济发展,尤其是农业生产中,应把水和土地、劳力、资本同时考虑.考虑水资源的机会成本,能够提高我国安排农业生产与分工的科学性,增加我国农产品的经济价值,有利于增加农民收入和促进经济增长.例如,当我们把农产品的和虚拟水含量一起考虑,即计算各种主要农产品的水分生产率,就会发现,我们应该大力生产牛奶、鸡、猪肉等畜产品,苹果、梨、柑橘、橙子等水果,以及棉花、水稻等经济作物和粮食作物.因为这些产品的水分生产率,即单位耗水量具有较高的经济价值,在国际市场上有明显的经济优势.另外,这些农产品相对于其他农产品能大量利用天然雨水,消耗较少的灌溉用水.

(四)从虚拟水战略角度出发,调整农产品出口产品结构.投入产出理论认为,对国民经济结构的调整可以从调整生产结构、调整最终需求结构、调整中间投入结构等几个方向着手.其中,着眼于最终需求结构的调整比直接调整生产结构更为深刻和根本,因为最终需求是经济活动的动力所在,在投入结构不变的情况下,生产结构是由最终需求决定的,最终需求如果没有发生改变,生产结构也无法改变.最终需求包括消费、投资和净出口3部分,从虚拟水贸易的角度来看,调整农产品出口产品结构,即最终需求中的输入输出结构,是最具可操作性的办法.以低完全用水系数部门的产品作为主要出口(输出)产品,以高完全用水系数部门的产品作为主要进口(输入)产品,提高前者在净出口中的比例,降低后者在净出口中的比例,是节约水资源的主要方向.

责任编辑　昱　文