WTO前途阴云密布

世贸组织全球贸易谈判破裂后,世界最大的几个经济体不得不寻找降低贸易壁垒新途径,而对于世贸组织是否已准备好肩负起这项重任,目前尚未可知.世贸组织一共拥有149个成员,充当着作为举行全球贸易谈判论坛的使命.

另一个“国联”

实际上,世贸组织存在沦为新世纪版国际联盟的危险：原意是作为全球治理方面用意良好的试验,最终却成为无足轻重的机构.谈判陷入僵局,原因是谈判各方在削减农产品关税和农业补贴的问题上发生争执.由于这些分歧无法达成共识,同时进行的世贸组织怎么写作贸易和工业品贸易谈判也不得不陷于停顿.混乱局面持续了近5年,迫使世贸组织总干事帕斯卡尔拉米不得不决定暂停相关谈判.

曾在布什总统首个任期内担任商务部副部长的格兰特阿尔杜那斯表示：“世贸组织目前正处在十字路口.”他说,除非恢复多哈回合全球贸易谈判,否则“将会持续侵蚀世贸组织作为讨论贸易问题以及更广泛的全球化进程问题主要论坛的地位.”

当世贸组织的前身――关税及贸易总协定在二战后成立之时,它主要是被美国(一定程度上还包括西欧主要经济体)控制的.只要他们相互间达成一致,就能够迫使其他国家接受其要求.而在关税及贸易总协定存在的时候,该组织内部形成一致比较容易.自1948年起,经过了8轮贸易谈判,国际间关税和贸易壁垒逐步降低和消除.到上世纪末,以跨境交易货物价值来衡量的国际贸易额已经达到1950年时的22倍.

各有算盘

这种日子已经很难再现,贸易壁垒不再像过去那样在谈判下迅速降低.随着其他国家和经济体经济实力的增强,在制定国际贸易规则上,他们要求拥有发言权.像联合国和国际货币基金组织(IMF),这些组织中,大国拥有否决权或更多权.与之不同的是,世贸组织的每个成员单位都可以阻挠任何一个贸易协议的达成.美国贸易代表苏珊施瓦布表示：“要在149个成员国达成共识的基础上开展工作,这实在是伤脑筋的事,世贸组织的组织结构相当复杂.”

更麻烦的是,世贸组织不仅是制定贸易规则的机构,还充当法庭的角色.世贸组织在1994年成立时达成协议,像过去关贸总协定所采用的较少对抗性的执法方式被废弃,因为这种方式导致其成员国无视国际贸易规则.而世贸组织的成员现在还必须遵守该组织的规定.

问题于是产生.在关贸总协定时代,成员国间的争端通常集中在一些小问题上.但世贸组织成立后,知识产权和农业补贴等问题逐渐成为争议焦点.这就导致美国国会对世贸组织的支持一向十分勉强.

只有当国会的主要成员一贯把世贸组织视作支持法治的国际性象征,他们才支持由世贸组织推动的全球谈判.但美国人却因此咽下世贸组织种下的苦果：由于欧盟的投诉,世贸组织推翻了美国赋予有大量出口业务的美国公司税收减免待遇的一项国内立法,要求美国遵守世贸组织相关裁决.但美国国会却永远不愿见到自己或美国的权力受到外人压制.

谁布的“陷阱”

多哈谈判破裂可能意味着,当世贸组织希望涉及一些更棘手的争执,自己却正陷入麻烦中.这些争端是目前世贸组织自身的解决机制无力消除的.现在世贸组织已将解决方式放在了多哈回合的外交斡旋上.

比如巴西,该国正为已被世贸组织裁定为非法的美国玉米出口补贴给其造成的损害进行补偿,要求世贸组织允许巴西向美国征收10亿美元损害赔偿.前段时间,由于谈判各方都将关注焦点放在了更广泛的全球贸易谈判上,巴西才一直没有采取行动.

其他一些国家也准备对美国的玉米、水稻和高粮出口补贴采取惩罚措施.欧盟在葡萄酒、黄油等产品方面的政府补贴措施也遭到其他国家的抨击.

一旦世贸组织的规则迫近国家主权问题,其成员国对该机构的支持率就会下降,进而导致人们对世贸组织的促进经济增长和消除贫困的使命的支持率也会下降.美国全国制造商协会主席约翰英格勒表示：“这无疑是一个十分严重的问题.”

美国没有加入过国际联盟,放任这个机构逐渐变得无关紧要,使之无法应对二战前日益加大的外交压力和军事挑战.直到现在,世贸组织仍被当作全球贸易中唯一可信的仲裁机构.美国也认为,这一机构仍是全球经济中重要的一环.

贸易谈判破裂有利的一方面可能是,它会促使在贸易上相互依赖的各国警醒,为达成协定加倍努力.

作者：Greg Hitt

编译：文铮