《10000个科学难题》的问世之路

教育部、科技部、中国科学院、国家自然科学基金委员会（以下简称四部委）联合征集“10000个科学难题”,目的在于对自然科学领域未能解决的基础理论问题进行系统的梳理,以引导相关学科的研究方向,激发科技工作者的研究热情、创新能力,促进学科发展,最终造福人类社会.四部委联合进行“难题”征集活动在国内尚属首次,引起科技、教育等领域人士的浓厚兴趣,受到了广泛关注.

“10000个科学难题”征集活动无论是学术水平还是权威性都毋庸置疑,从此次活动的专家指导委员会和各学科的编辑委员会组成可见一斑.专家指导委员会由40多名院士组成.教育部科技委副主任钟掘院士,中国农业科学院院长李家洋院士,中国科学院学部咨询评议工作委员会主任赵忠贤院士,清华大学吴良镛院士,中国月球探测计划首席科学家欧阳自远院士,军事医学科学院院长贺福初等名列其中.

“难题”主要来源两个方面：一方面,由征集活动的领导小组办公室公开面向高等学校、科研院所、学术机构及全社会征集；另一方面,由各学科编辑委员会讨论、提出和组织撰写骨干难题.由此可见,此次征集的“难题”涉及的面很广,既具有一定的代表性,同时又保证了权威性.

“难题”的读者群定位是高中生、大学生和研究生,“难题”的选题和撰写深度的把握尺度是：达到高中生能读,本科生感兴趣,研究生能从中选题.因此,征集的难题将激发青年一代对科学探索的兴趣,将引导年轻科研人员从中选题、立项,少走弯路,避免低水平重复研究,做到知难而上,逐步攻克科学难题.

此次征集活动采取分学科、分阶段征集和整理的方式,以便从初期的征集工作中积累经验,为下阶段的征集活动创造条件.活动共分三个阶段,每个阶段启动三个学科.第一阶段先行启动了数学、物理学和化学；第二阶段启动了天文学、地球科学和生物学；第三阶段启动了农学、信息技术和医学.活动结束后,四部委将进行调研,了解此活动产生的社会反响,以决定是否要在其他学科开展“难题”征集活动.

目前,这九个领域的征集成果均已经以图书的方式在科学出版社（现更名为中国科技出版传媒股份有限公司）出版发行,受到了读者的广泛好评,取得了非常好的市场反响.回顾从“难题”征集到出版的整个过程,不难发现,四部委在征集活动启动前缜密的计划、强大的专家队伍、明确的“难题”把握尺度、严格的执行环节、出版社的早期介入等,是保证获得高质量的“难题”、出版高品质图书的关键.

1. 严格选定项目组负责人及项目组专家,确保此次活动取得圆满成功

此次活动由四部委联合发起,并成立了领导小组、领导小组办公室,以及由国内著名专家组成的专家指导委员会.同时,每个学科成立了编辑委员会,并且选定在此领域学术水平较强、学术地位较高的单位承担相应的“难题”筛选、编辑等组织工作.以医学卷为例,本项目由浙江大学牵头 ,由李兰娟院士任编委会主任,董尔丹教授、王陇德院士、饶子和院士、郑树森院士、陈志南院士、张伯礼院士等6位专家担任编辑委员会副主任,共17位两院院士在内的59位医学领域顶级专家担纲,对“难题”进行层层把关.他们都是活跃在全国各地医疗科研一线的专家,对各自研究领域的难题提出了精辟而独到的见解.四部委是国内科技领域的最高行政、教育、科研机构,强强联合,号召力强,组织了一流的专家队伍,是此次活动取得成功的基础.

2. 严格筛选、确定“难题”,使之具有引导科学研究、激发科技人员研究的作用

爱因斯坦曾说过：“提出一个问题往往比解决一个问题更为重要.”在许多科学家眼里,“科学难题”正是科学进步的阶梯.

2000年初,美国克雷数学研究所的科学顾问委员会选定了7个“千禧年大奖问题”,以解决对数学发展具有中心意义、数学家们梦寐以求、期待解决的重大难题.“千禧年大奖问题”公布以来, 在国际数学界产生了强烈反响.这些有关数学基本理论问题的解决,将对数学理论的发展和应用的深化产生巨大推动.认识和研究“千禧年大奖问题”已成为国际数学界的热点,不少国家的数学家正在组织联合攻关,这些问题将会改变新世纪数学发展的历史进程.目前,困扰全球数学界近一百年的著名难题之一“庞加莱猜想”,已被俄罗斯司捷克洛夫数学研究所的数学家佩雷尔曼证明.

此次征集的“10000个科学难题”,主要集中在各学科至今未能解决的基础理论问题.为了严格界定是不是“科学难题”,每个学科的项目组多次召开会议,对“难题”进行层层筛选.例如,医学领域的“难题”涵盖基础医学、临床医学、预防医学、药学和中医学五大医学领域.相应地,按子学科成立了五个专家小组.一方面,由专家对自己所属子学科的“难题”进行筛选；另一方面,通过交叉审核的方式,由专家跨学科对其他子学科的“难题”进行筛选.最后,经综合考虑审核意见后确定医学领域的“难题”.此次征集活动中,医学领域共征集到628个“难题”,经层层把关和筛选,最终选定了356个“难题”.

3. 严格规定“难题”的撰写格式和撰写的深度,使其思路清晰、引人关注

在征集活动的初期,四部委就对“难题”的撰写格式和深度做了明确的规定：瞄准学术前沿,从引人关注的问题入手,深入浅出地阐述其中深奥的科学理论和难点,提出解决“难题”的可能思路；语言精练、条理清楚,并按“问题产生背景、科学意义、最新进展和难点”等几个方面逐步展开论述,篇幅控制在2000字左右；内容要“高中生能看懂,大学生感兴趣,研究生能从中选题”.因此,在“难题”编撰过程中,审核小组的专家对照上述要求,对每个选定的难题都提出了详细的修改要求.考虑到读者群体的知识背景,要求语言尽量通俗易懂,标题醒目、有吸引力,并通过示意图、各种照片来帮助理解,力求做到科学性和可读性的完美结合.

4. 出版社的工作贯穿始终,使图书的品质得到了保证

科学出版社是我国最大的科技类出版社,由中国科学院主管,一直贯彻“三高三严”（“三高”即“高层次、高水平、高质量”,“三严”即“严肃、严密、严格”）的科学人作风,图书的编校、装帧质量在业内一直是典范.自征集活动启动至“难题”编撰、出版发行,出版社的工作就一直贯穿其中,从领导到编辑,对此项工作高度重视,并制定了整体运作方案.项目立项后,出版社积极组织申报了“十一五国家重点图书出版规划项目”；每个学科的图书出版工作都由经验丰富的编辑来负责,编辑参与相应学科的每一次编写会、审稿会,全面了解“难题”征集和编撰的进度,与专家组成员面对面沟通,并从编辑角度提出编撰要求；图书的装帧和内文都有统一的设计风格,四色印刷,纸面精装,既保持了科技书的庄重、严肃性,又体现了图书的现代气息；图书出版后四部委召开了新闻发布会,出版社做了一系列的营销活动,包括网络宣传,在相关的报纸和杂志上刊登书讯等,把图书出版信息通过各种媒介渠道发布出去.最终,此次征集活动的成果以一系列精美图书的形式呈现给了读者,获得广泛好评.

分学科大规模地开展“10000个科学难题”征集活动在我国尚属首次.这是一次大规模的科学问题梳理工作,把尚未解决的“科学难题”分学科整理汇集起来呈现在读者面前,有利于加强对科学基础研究的引导,有利于激发科技人员探索科技未知的.这种正是鼓励原始创新所必需的,是科学发展的动力之一,将对实现《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》提出的建设创新型国家的战略目标具有积极的推动作用.

作为编辑,参与这项活动,为推动科学进步和发展尽绵薄之力,感到十分荣幸；最重要的是,从这项活动中获益匪浅.其一,编辑对学科发展方向有了更好的了解,有助于对相关分支学科图书选题的把握.其二,通过此次活动,编辑积聚了大量的作者资源.“难题”的撰稿人基本上是相关学科的专家,其中不乏学科发展引领者、学术大家,这些都是潜在的作者资源.其三,编辑的协调能力、沟通能力得到了锻炼,通过与学术大家面对面的交流,编辑的自信心得到了加强.其四,编辑对出版项目的整体运作能力得到了提高,从申报“十一五国家重点图书出版规划项目”到图书出版及最终的图书营销工作,环环相扣,协调运作.

（作者单位系科学出版社）