中国会写远程战略轰炸机吗?

最近俄罗斯空军以透风方式称,将向中国出售远程战略轰炸机.俄方是否真会卖,以及中国是否真要写,已成为国际军界关注的一个热点.

随着中国的经济和国防实力的增强,过去功能属于国土防卫型的解放军空军已向攻防兼备型转变,是否会装备最具远程打击力的战略轰炸机近年也被国际上关注,外界屡屡有中国要建立战略空军的传言.

俄罗斯长期以来出于种种顾虑,对中国只售给航程有限的战斗机.去年末乌克兰大选的结果对俄罗斯的战略空间再度形成挤压后,俄中军事合作的水平又有提升,过去从未进行过的大规模联合军事演习事项已经议定并对外公布.今年1月13日,俄空军方面又有意放风,指在通过政治决定的前提下,俄罗斯可能会向中国出售几架战略远程轰炸机,型号有图-22M3远程轰炸机和图-95MS战略轰炸机.

目前中国尚无制造战略轰炸机的能力,如果自己立项上马研制,即使顺利也至少需要十年以上时间,想在几年内建立洲际空中打击力量只有从俄罗斯采购.如果不谈俄罗斯放风的国际政治因素,单纯从军事角度考虑,中国从俄罗斯写那些苏联留下已相对陈旧的“逆火”和“熊”式轰炸机,对增强战略威慑力实际上并无太大作用.

俄售旧品仍有顾虑

在空军众多的机型中,体形硕大、重量通常在一二百吨的战略性的远程轰炸机,无疑是其中的“巨无霸”.20世纪50年代中期,有“苏联轰炸机之父”之称的图波列夫设计的图-95(绰号“熊”式)问世,马上以14000公里的远距航程和25吨的载弹量震惊了世界军界,表明苏联首次有了轰炸美国的能力.不过有求实精神的设计师本人同赫鲁晓夫谈到新产品并不感到乐观,承认面对美国以导弹和时速2000公里的战斗机构筑的严密防空网,这种靠螺旋桨驱动,时速不过900公里的笨重大“熊”想闯到洛杉矶、旧金山等地上空投弹可能性甚微.苏联在3年间生产了300架图-95后也就停产,将其技术转用于生产图-104客机.

上世纪80年代前期,苏军有了射程可达2500公里的巡航导弹,再度看中“熊”的大载量和远航程的优点,于1985年重开生产线,在6年间又生产了200余架,型号为图-95MC.它战时的任务是飞过北极,在美国东西海岸外2000公里处发射巡航导弹,不必再冒到人家头顶上投弹而会被击落的风险.

苏联瓦解后,50年代的老“熊”们全部退役,160架新型号的图-95MC还被俄罗斯保留下来.十几年来,由于俄军经费短缺,保养不良,据称目前只有三分之一的“熊”尚有能力飞出窝一战.加之其原型毕竟是半世纪前的水平,改进的余地已不大,俄方声称将在2012年前全部淘汰,省下费用采购新战机.

至于绰号“逆火”的图-22超音速喷气式轰炸机,上世纪70年代后期在国际上风光一时,成为美苏限制战略谈判中的焦点之一.美国称其为战略轰炸机,苏联则坚持称其只是远程轰炸机不应列入限制范围.从70年代后期研制成的“逆火”的最新改型图-22M3的性能看,其航程为7000公里,作战半径不足3000多公里,确无洲际作战能力,然而通过空中加油和使用巡航导弹,能打击6000公里外的目标.苏联使用它以从最东端的基地起飞,可攻击美国西海岸.

图-22M3的最大优点,是时速达2000公里,与战斗机不相上下,突防能力强,上世纪80年代以后又加装了新的机载设备如驾驶导航综合系统、雷达、光电自动轰炸瞄准系统和导弹控制系统.其外挂量达24吨,机上备有2台涡扇发动机,其中1台若出故障仍可用另1台继续飞行.机上有4名机组人员,为了应急逃生,座舱内还装有弹射坐椅.从70年代末至90年代初,苏联共生产图-22M3近200架,目前俄罗斯将其作为远程航空兵主力.不过因经费不足,俄军只留用80余架并加装了新计算机和电子设备,多余的也想出售.图-22M3技术水平虽已不算先进,尤其是没有隐形能力,却还不失为一种可用的速打速撤的远程攻击平台.

图-22M3曾被视为战略性武器,俄罗斯出售时顾忌较多.被美国扣上“无赖国家”帽子的伊朗有意购写但俄方未敢同意,此机售给印度的动议遭否决又未能成交.从目前的中俄关系来看,中国若愿写还是可以谈成的.美国可能会口头反对,不过对这种机型的威力心中有数,毕竟不会太担心.

中国近期战略需求不大

一个国家选择什么样的主战武器,都要从未来的战略需求考虑.在今后相当长的一段时间内,中国在军事上要解决的主要是台湾问题,还要兼顾周边突发事件.对可能发生战事的热点――台海、朝鲜、南海、中印边界,解放军现有机场起飞的重型战斗机如苏-27和苏-30以３０００公里内的航程都足以覆盖,活动半径还可以延伸到日本,实在用不着战略轰炸机.如果说要建立远程轰炸机部队,预定对手只能是对付美国,目的是制止其介入台海.

从俄罗斯有意出售的两种重型轰炸机的情况看,中国如写来对付美国,其飞行半径仍不够用.以图-95而论,它利用俄罗斯国土东西横跨欧亚上万公里的地理位置,飞入太平洋或太平洋后有可能靠近美国的外海,再实施巡航导弹攻击.它从中国最东端的机场起飞,半径却只能刚过夏威夷,对美本土全无威胁.何况这种“熊”式飞机笨重迟缓,电子战水平又差,在美国严密的太空卫星监视网下无法隐身,战时恐怕刚飞出大海就会“出师未捷身先死”.中国若写它,只能用来对付远方的弱小国家,而今后又看不到会出现这样的敌手.

回想1952年苏联研制图-95样机成功后,便想将40年代后期仿美国B-29制成的120架图-4重型轰炸机卖给中国,报价2亿美元(这在当时可写3000架最新的米格-15战斗机).当时彭德怀便说在喷气式时代这种飞机完全是落后和几乎无用之物,苏联如此做是商人式的推销商品.后来为学习重型轰炸机的使用经验,解放军空军才写了10架.事过50多年后,中国对图-4的后继型图-95同样会视为落伍之物,即使价廉也不会写这种处理旧品.

从图-22M3的性能指标看,中国在没有海外基地的情况下从国内起飞这种飞机,连夏威夷、关岛一线都达不到,对美国本土更形不成威胁.不过因该机有着高空高速的优势,如配备巡航导弹,在有利条件下还能用来对付西太平洋上的美军及其航母舰队,多少还可以列入选购的考虑范围.

目前中国装备的航程最远的作战飞机是中程轰炸机轰6丁型(乃1958年引进的苏联图-16的仿制品),航程7000公里,活动半径不过2000多公里,其最大弱点是时速仅1000公里,最大外挂量不过7吨,虽可载4枚巡航导弹,在战时却几乎没有可能接近美国的航母战斗群.如果中国空军装备图-22M3,再改进其电子设备,提高雷达探测距离和精度,达到捕捉600公里外舰只的水平,对外海的攻击力则会提升一个档次.加上图-22M3外挂能力大,可载10枚巡航导弹,若能锁定目标,一次“饱和”式的攻击会让航空母舰很难同时拦截或规避.不过美国在西太平洋第一岛链已有完整的基地网以封锁中国,太空和空中全方位搜索能力又强,图-22M3想飞出第一岛链接近其航母编队困难也不小,对其能起的作用也不可做过高的预想.

根据目前中国面临的战略任务,对图-22M3型远程轰炸机如果考虑购写,需要仔细研究其购价和用途的效费比.如果不谈对付航母编队这一因素,中国从自己所处的战略地理位置出发,写远程轰炸机只会陷入一个“高不成,低不就”的处境,对付美国这样的超强对手不够格,对付周边的其它邻国又没必要.何况中国的国防费还很有限,再不应重复过去外购时屡屡投金入海“交学费”的失误.

战略轰炸机非发展需求

当前世界上有战斗机的国家将近100个,只有美、俄两个国家拥有战略轰炸机.由于俄罗斯战略空军数量萎缩和技术日益落后,当今只有美国能利用保持的200余架B-51、B-1、B-2战略轰炸机和遍布全球的基地和加油系统,具备以空中飞行打击地球上任何一点的能力.随着中国在新世纪崛起,要不要发展战略轰炸机也同是否要发展航空母舰一样,成为国防建设的新议题.

预测今后二三十年内,世界将会是“一超多强”的总趋势,中国的地位不可能同美国比肩.由于中国在军事上还只能是地区性大国,便不需要拥有全球性的飞机攻击能力.何况从今后中华崛起可能出现的利益冲突来分析,在可见的年月中军事斗争还不会像体育比赛的口号那样“冲出亚洲,走向世界”,仍会限定在亚洲地区特别是西太平洋第一岛链之内.对万里之外的国家,中国只需要对美国保持一定的远程威慑能力,以防止其武力破坏统一或进行其它打压.想完成威慑美国的任务,发展战略轰炸机既不大现实也不管用,还不合乎未来战争的发展趋势.上世纪五六十年代以后世界上形成5个核国家,军事专家们曾认为核威慑的最有效方式是保持“远程导弹―导弹核潜艇―战略轰炸机”这种“三位一体”的结构,美、苏、英三国都如此做过.不久英国便从自身的战略利益和国力考虑,放弃了昂贵又不适用的远程轰炸机,只保留核潜艇和战斗机投掷的.苏联瓦解后,俄罗斯对其遗留的几百架战略轰炸机只选择少量继续养护使用,一直没有发展新型号.目前的军事专家都承认,在卫星定位的精确制导的信息化武器日益发展的新形势下,轰炸机的作用势必降低,尤其是体积庞大的重型机更有如空中恐龙.美国能继续保持庞大战略轰炸机群,是因为有绝对的制天权,而且拥有世界上惟一的隐形战略轰炸机B-2.不过近十多年来,美国也没有确定要再发展新的战略轰炸机,可见对其也不像过去那样倚重.

开发战略轰炸机,比研发战斗机难度大得多,中国在这方面其实也早有过教训.1968年末中国国防科研部门仿制成功苏联的图-16中型轰炸机(定名轰-6),随即军委也产生了自行研制远程轰炸机的愿望,并于1973年3月23日正式向研究单位下达了设计任务.由于缺乏制造大型飞机的经验,中国的设计人员只好以图-16作为原型放大,经2年时间设计了一种起飞重量155吨,最大载弹量15吨,时速1000公里,最大航程11000公里的远程轰炸机,活动半径能到达苏联乌拉尔工业区或接近美国的夏威夷.这种指标在当时已不先进的机型图纸一拿出,航空工业部门便反映说,国内生产不出所需的大功率发动机和其它重要的机载设备.空军则认为即使能造出来,以其笨重和缺乏电子战能力也无法突破强国的防空网,项目随之下马.

此后30年证明,中国自行开发大型民用客机至今都一直不成功,今后要搞具有高技术水准的战略轰炸机更是难而又难,更何况从长远眼光看,战略轰炸机又不是一个保持有效威慑力的明智选择.若是购写俄罗斯的图-95或图-22M3这类已过时的旧品,暂时在周边应急可能多少会有点作用,过一段时间也会是“食之无肉,丢之可惜”的“鸡肋”式装备.

从今后二三十年中国保持有效战略威慑的角度考虑,对周边的可能对手实施空中打击,以现在正在装备的苏霍伊、“飞豹”等重型战斗机及其未来改进型已经够用,因其现有航程3000公里再加上空中加油,可以有5000公里航程和近2000公里的活动半径.对于远在其它大洲的强敌,以陆基战略导弹和核潜艇威慑才真正管用,并有更高的效费比.

至于看似壮观的大型战略轰炸机,不应在中国国防建设的选择之内.现在俄罗斯军方若愿意廉价卖几架,采购来用于研究和作为工艺参考,倒也未尝不可,因为中国确实缺少制造大型飞机的经验和相应技术.如对其过于重视,或将其视为奇货可居,注定是不明智的.