斑纹(节选)

著名的长腰,为了标明逶迤的长度.它省略四肢,只生出用以装饰的头与尾.这是最简约的设计,几乎躯体的每一部分都相仿.无论静止还是游动,斑纹加重了观察者的视觉混乱.密布全身的鳞片组成斑斓的图案,一条蛇,夸耀用心险恶的美.

我一直视蛇为最恐怖的形象,在动物园,我蓄意绕行,远远避开两栖动物爬行馆的蛇头门徽.爬行馆落成的年月我曾进去过,玻璃幕墙围就一棵从底层通达顶层的树,上面盘踞着一条巨蟒,就像正在融雪的土地那样黑黄的蛇皮上有着一摊一摊水渍样的斑块──从那一刻,映入眼帘的场景以噩梦的方式将我终生追随.

听说过蟒穴深处发现人类头骨的传闻,我又在当月儿童文学刊物上读到一篇让人窒息的小说,讲述非洲穷苦人家的孩子很早被训练为捕蟒者,蟒有吞食尸体的习惯,于是孩子伪装成一具尸体躺在洞口诱引,当蟒蛇不经咀嚼刚刚把孩子完整地吞食进去,孩子用手中的利刀迅速剖开蛇身――当然这样做非常危险,如果伪装过程中稍稍动作,就会刺激蟒蛇过早合拢口腔,孩子因此丢掉性命.这天,村里最聪颖的男孩正用这种古老办法捕蟒,蟒已吞进孩子的脚、腿和腰部,这时一只蚂蚁爬进了男孩的鼻腔,男孩越来越痒,忍不住要打喷嚏等我是在课间休息的时候开始读这篇小说,上课铃声响起恰读到命悬一线的时刻,阅读产生的恐惧和寒意让我陷入恍惚,看不懂黑板上的四则运算.

蟒虽然懒洋洋地垂挂在粗大树枝上,依然让我头皮发麻,想象它突然张开的深渊般的大嘴.凶狠的鳄鱼、长有足蹼的蛙类和各种各样储备毒液的蛇,使爬行馆遍布恐怖的灰影.我被游人拥挤到一个窗口前面,两条黑蛇沿玻璃不动声色地交叉攀升,我清晰地看见它们火苗般颤动的信子,以及层层罗列的灰白腹环――那是有生以来离蛇最近的距离,蛇体的阴凉几乎渗透到我的脸上,我吓得不顾工作人员的劝阻从入口跑出了爬行馆.细长的东西比圆实之物更觉恐怖,比如蛇,耗子灰溜溜、油腻腻的尾巴,绳索,沾满血迹的鞭子等

蛇在许多文学作品中充当寓言家,同时,它也是个生活中的几何爱好者：盘踞时螺旋上升的圆,沙漠中它的“S”形移动,草丛里的蛇像一条线那样笔直地滑入深处.眼睛只能感受明暗,除了很近的物体蛇不能辨别线条和轮廓,蛇从本质上认识到无所不在的斑驳――好像表面涂层已经剥落的破旧屋舍,蛇最能比较现实与天国的不同.印度人把蛇训练为天才的舞蹈家,其实起舞与音乐无关,徐徐扭动腰肢只因蛇迷惑于笛子的运动――由于没有听觉,蛇把世界理解为绝对的寂静.

与人类同步结束伊甸园幸福时光的受难者是蛇,只因说出一个真相,蛇失去了迷人的翅膀.灾难不止于此,没有四肢,没有声带,没有听力,没有良好的视力等从此,这终日与尘土为伍、因残疾而匍匐的先知,累积了对天堂的仇恨――蛇最感兴趣的食物是鸟：那些唯一能够来往天堂的飞翔使者.它伺机偷袭,洗劫巢穴,吞食幼鸟和蛋卵.因为没有四肢的阻碍,蛇反而可以深入别的动物无法涉足的领域；明亮的歌喉和绚美的羽毛,将消失于蛇像地狱那样狭长而腥臭的肠胃.

身体柔软而富于弹性,蛇的嘴几乎可以碰触到自己体表的任意部分,它可以慵懒地枕在自己波斯地毯般复杂的花纹上度过悠长的午后.蛇类终生生长,即使到了老年,也不因与死亡衔接而放弃努力.响尾蛇每次蜕皮时最后一个鳞片都不能脱落而加在末端,这些鳞环就是它的年轮,它慢慢聚敛的财富.鳞环叠合在一起,振动起来就像响板――这是一种罪恶的音乐,因为它常常是发出攻击的前奏；野外的旅行者高度警觉,他知道这种节奏出自一个可能比他更经风雨、只是增加经验而不减耗体力的老家伙.毒牙是空心的,就像一支快速注射的针头,毒液传送到齿尖,可以让一个大动物几分钟之内昏迷――不喜欢有份的搏斗,蛇从不过多支付体力上的代价.蛇的报复往往超出必要的限度,比如,一个人要为他不识趣的打扰付出昂贵代价,以余生的残疾补偿它受到破坏的几秒钟的宁静,直至抵押生命.

匍匐在地,很容易被人们的平视习惯所忽略――蛇悄无声息地接近,而它的攻击目标毫无察觉.秘密的接近方式以及随后而来的缠绕,让人想起和阴谋、危险、罪恶有关的东西.很少有什么能逃脱蛇的胜算,一条蝰蛇的出击速度只有1/25秒,西方的写作教程常被描述成“像眼镜蛇一样万无一失”.另外,蛇的许多习性都与我们对罪孽的设想相符,比如它的.蛇的时间很长,雄蛇的交配器插入雌蛇体内,少则几小时,长则数天才脱离；大多没有护卵或育幼习性,蛇产卵之后竟自离去,它在洁白柔软的蛋卵里埋伏下充满怨毒的小小杀手.贪婪无度的性欲与淡漠的责任感,让人有理由推猜蛇是一种热衷享乐而丧失亲情的动物.它是冷血的,注定与温暖的物质无关.

蛇诡异得令人恐惧,你根本不知道它的弱点在哪儿.世间最大的迷宫是沙漠,最小的,是蛇让人猜不出地址的冷酷的心.

更让人注意的是蛇蝎：妖娆的腰肢、蛊惑的、骄傲到无动于衷的心,携带着致命的神秘感和破坏力――她的漫不经心掀动波澜,她的无所事事酝酿风暴,将我们安宁的生活程序一举摧毁.

为了更有效地传播,罪恶常常藏在美的内胆,就像甜蜜的果肉包裹着那样尖、夜晚那样黑、坏人的头脑那样深陷在迂回沟壑里的核.

什么最大程度地呼应潜在的欲念?端庄的美,带来的是生活的平衡、稳定,至多还有庸常的满足；而自由到野性、狂热到成瘾、放纵到邪恶的美才能引领我们抵达快感的巅峰,让我们幸福得缺氧,震撼之下感到虚弱.最鲜的肉质是河豚,最猛烈的毒液含在她的红唇里――凡俗之美只需加进半勺糖,令人迷醉的美至少要带点微量的毒,但那最美的,藏在月亮铜镜的背面,比邻死亡悬崖.在巨大的诱惑面前,我们的警惕不足以维持冷静,反抗甚至让我们更快地向她靠拢──她那起伏的亡国的腰肢,使王不能在王位上保留坐姿.啊,让我们狂喜与绝望的东西已牢牢操纵在魔鬼的掌心.

蛇蝎美人的哲学是不被写进教科书的.小羊被狼吃掉,姑娘被魔鬼追逐,我们习惯了美被吞噬,毁灭几乎已成必然的命运；但是,色彩鲜艳、图案绚丽的蛇却具有强大的杀伤力,蛇改写美的悲剧,它给予我们另外的教育――美到极致,其实可以选择两种出路：成为罪恶的粮食,或者,就成为罪恶本身.