英雄气短2016年第3期

对于实力雄厚的英超四大豪门来说,他们已经习惯了在联赛中轻松完成八场以上的连胜.然而到了本赛季,这些豪门却集体无缘长时间连胜,阿森纳和利物浦甚至连五连胜都无法实现,颇有些“英雄气短”的意味.

卫冕冠军连胜难

新年伊始,曼联就在客场被“杨家军”伯明翰以1∶1逼平,此前两连胜的势头戛然而止.对于英超卫冕冠军来说,长时间连胜在本赛季居然成为了一个遥不可及的目标,这与他们上赛季夺冠过程中的表现大相径庭.回顾2008年年底,从12月26日客场1∶0小胜斯托克城开始,曼联在接下来两个月的英超赛场上保持了全胜.直到2009年3月14日1∶4不敌利物浦之前,曼联取得了惊人的11连胜,一举奠定了自己在积分榜上的领先地位.仅仅一波连胜还不足以确保冠军到手,于是从4月5日主场3∶2逆转阿斯顿维拉开始,曼联又取得了一波七连胜,在客场2∶1击败威根后,他们在联赛还剩下两轮的情况下已经领先第二名利物浦六分,使得冠军归属彻底失去了悬念.

继续向前追溯的话,你会发现曼联每个赛季都会在英超赛场上有着类似的演出.2007-2008赛季,曼联曾在上、下半程分别打出八连胜和六连胜,而在2006-2007赛季,“红魔”也是先后取得过两次七连胜.由此可见,在曼联取得英超三连冠的过程中,每个赛季都会有两波不低于六场的连胜夺分潮.然而到了本赛季,曼联却没有保持这一良好传统,迄今为止,他们最长的联赛连胜记录仅有五场,出现在去年8月22日至9月26日之间,但他们随后就在家门口被桑德兰2∶2逼平.在这之后,曼联取得连胜的难度越来越大,在去年12月,曼联刚刚取得三连胜就在主场以0∶1负于阿斯顿维拉.圣诞节后好不容易取得两连胜,结果又遭到了伯明翰的强力阻击,曼联只能重新开始积攒他们的连胜场次,难怪老爵爷此战过后发出了“这是个困难的联赛”的感慨.

诸强同病相怜

难以取得连胜的并非只有曼联一家,翻开其他几家英超豪门的战绩表,会发现它们的情况也好不到哪里去.以利物浦为例,他们虽然没能在上赛季后半段追赶上曼联,但还是以五连胜的势头结束了整个赛季.正当人们以为“红军”会把这股势头延续到本赛季时,他们接下来的表现却令人大跌眼镜,首轮联赛就在客场不敌托特纳姆,而在那之后,利物浦始终没能表现出传统豪门应有的风范,截至英超第22轮结束,最长的连胜记录只有四场而已.

再来看看阿森纳,他们在上赛季有过五连胜的表现,在之前的2007-2008赛季,更是打出过七连胜.但是到了本赛季,阿森纳的表现却变得不再稳定.他们曾在去年9月、10月间打出过一波四连胜,可在接下来同西汉姆联的比赛中,温格的球队在上半场结束时还以2∶0领先,眼看五连胜近在眼前,下半场却风云突变,漫不经心的“写作教程”青年军被西汉姆联连进两球将比分扳平.自那之后,阿森纳始终没能取得更好的连胜战绩,去年年底曾经连续取得三场大胜的他们,进入2010年之后遭遇了和曼联相似的命运,在主场被埃弗顿终止了连胜势头.

相比之下,还是“圣诞冠军”切尔西在连胜方面交出了最为出色的一张答卷.在新帅安切洛蒂的率领下,“蓝军”取得了完美的开局,他们在新赛季前六轮联赛中拿满了18分.如果再算上希丁克在上赛季结束前留下的五连胜战绩,切尔西取得的联赛11连胜已经创造了俱乐部历史的新纪录.可是当切尔西谋求在本赛季的第7场连胜时,他们却在威根这支弱旅面前意外翻船,在客场以1∶3不敌对手.此后,切尔西还曾在10月至11月制造了一波五连胜,他们在此期间曾先后战胜了曼联和阿森纳两大强敌.但是在进入到12月后,切尔西马上赶上霉运,先是被曼城终结了自己的连胜势头,而后又接连被埃弗顿、西汉姆联和伯明翰等对手逼平,始终无法让连胜的势头保持下去.

中产阶级崛起

目前看来,传统豪门尽管能在一两场比赛中表现出统治力,但时间一长就面临着“耐力”不足的问题.有趣的是,这些球队的教练还会相互对此进行取笑.比如在切尔西进入噩梦般的12月之前,温格就曾断言:“这个赛季的竞争空前激烈,切尔西迟早会有丢分的时候.”事后结果证实了他的观点,但安切洛蒂并没有对这些“预言”表示感谢,而是挖苦了他的法国同行,意大利人表示:“温格的说法,让他看上去就像是哈利波特那样的魔法师.”

名帅之间的口水战很热闹,但自相残杀却并非是这些豪门无缘连胜的主要原因.关注一下连胜榜,我们还会在上面看到曼城、托特纳姆和阿斯顿维拉等球队的名字,它们目前都取得了四连胜的战绩.从中不难得出这样一个结论:正是由于“中产阶级”的集体崛起才导致了四大豪门在联赛中的优势被大大削弱,进而增加了它们取得连胜的难度.

以切尔西为例,他们在去年10月开始那波五连胜的前一轮联赛中以1∶2不敌阿斯顿维拉,检测如此战获胜的话,那么切尔西的连胜纪录原本可以增加到七场.自从阿布2003年入主斯坦福桥之后,英超就进入了四强争霸的格局,并且一直延续到了上赛季.然而随着大量海外资本纷纷涌入其他中游球队,这一传统格局终于在本赛季出现了分崩离析的苗头,有雄厚资本支持的曼城以及由名帅执教的阿斯顿维拉和托特纳姆,目前已经缩短了自己与四大豪门之间的差距,阿斯顿维拉更是在联赛中相继战胜了利物浦、切尔西和曼联三大豪强.由此可见,传统豪门要想创造连胜纪录的难度已经超过以往.

预选赛综合症

中游球队在实力方面的增强,只是导致豪门难以取得连胜的原因之一.另一个不容忽视的因素,是预选赛给豪门俱乐部带来的负面效应.由于队内诸多国脚必须将部分精力留给预选赛,导致他们回到俱乐部时的状态受到了影响,最后拖累了这些球队在联赛中的表现.比如在去年10月13日,欧洲区举行了预选赛阶段的最后一轮小组赛.结果在接下来的一轮英超联赛中,切尔西和利物浦同时在客场输球.而在11月18日的欧洲区附加赛结束之后,英超联赛随即出现了阿森纳客场不敌桑德兰的冷门,利物浦也在同一轮联赛中主场与曼城战成2∶2平.

预选赛对于英超豪门的影响还不止于此,在如此密集的赛程之中,球员受伤的概率自然会有所增加.所以自从本赛季开始以来,这些传统豪门阵中不断传来核心球员受伤的消息,利物浦两大球星杰拉德和托雷斯始终与伤病为伴,切尔西则损失了他们的中场悍将埃辛.最倒霉的要数阿森纳和曼联,前者的锋线大将范佩西在友谊赛中挂彩,将缺席半年之久,而曼联更是几乎损失了整条后防线.难怪温格会对媒体发出这样的感慨:“这是我执教阿森纳13年来遭遇的最为严重的伤病情况.”

那么在摆脱了预选赛的牵绊之后,这些豪门能在联赛后半程完成强势的连胜演出吗恐怕前景不容乐观.虽然预选赛早已偃旗息鼓,但对于那些即将参加的球员来说,整个2010年的重心显然在南非而不是英格兰.因此在本赛季的剩余赛程中,他们难免在有意无意间对于实力有所保留,未必会让所有的状态都在俱乐部消耗殆尽.这种情况在汇聚了诸多国脚的四大豪门里会变得更为严重,听听温格对此的抱怨吧,“我们付工资不是为了让球员参加,而是希望他们为阿森纳努力.”