社会语言学综述

摘 要 ：社会语言学是在现代社会科学基础上新兴的一门交叉性边缘学科.这一领域的研究不仅仅局限于语言结构的各个层面上,而是远远超出传统语言学研究的范畴, 同话语分析、篇章结构、交际策略、认知结构等方面的内容结合起来,形成了跨文化、跨学科研究中的学术点.

关 键 词 ： 社会语言学；研究范畴；研究方法；开发与应用

一、 引言

社会语言学这个名称,是在美国首先兴起的一门边缘学科.自20世纪60年始流行.社会语言学是语言学

和社会学结合的产物,同时又与人类学和心理学有密切的关系.从那时起,社会语言学家所作的各种调查,大大加深了人们对社会与语言共变关系的了解.它最为显著的一个特点是带有浓厚的批判性质,是作为对盛极一时的转换生成语法理论的反动而出现的（ Kuhn 1962, 1970； Hymes 2000）.

依据以上讨论,可以对社会语言学做出简繁有别的两种定义.简而言之,社会语言学是研究语言与社会之间关系的一个语言学分支.详而论之,社会语言学研究涉及两个方面的问题:一是语言结构,二是社会语境.通过研究两者之间的交互作用,社会语言学试图透过社会文化现象分析研讨言语行为,并通过语言使用现象说明社会结构及其内在机制问题.

二、社会语言学的特点

1.范围广泛

作为一个边缘学科,社会语言学借鉴了人类学、社会学、心理学、大众传媒、哲学的理论与方法,范围广,内容多.在研究范围而言,可以毫不夸张地说,社会中只要有用到语言的地方,都已经有人予以注意.它已覆盖一切可能的将语言与社会的文化背景联系起来的研究.

2.注重应用

中国社会语言学之所以得以快速发展,一个重要原因就是语言工作者力图改变以往在某种程度忽略社会需求的现象.因此,中国社会语言学从一开始就非常重视应用研究,在过去的研究中,学者们在应用方面花了很大的气力以至于一些语言学者把社会语言学定义为应用学科(陈章太,1990),还有的学者主张把社会语言学纳入广义的应用语言学（于根元2000）.

3.紧扣时代

由于主要的目的是研究语言和社会的关系,所以,在我国的社会语言学研究中,学者们注意联系社会实际,尤其是当前的社会实际,进行了大量专题研究.例如“”语言的研究、新词语和流行语的研究、语言社会变异的研究、语言接触研究、交际中的语码转换研究双语双方言的研究网络语言的研究等等.随着学科的深入和社会发展的需要,人们也正在开辟一些新的领域,例如语言消费的研究、各地华人社会汉语协调的研究等等.

三、社会语言学研究的范围

社会语言学首先是一门应用型边缘学科,从理论的借鉴到方法的选用,都同哲学、社会学、人类学、心理学、大众传媒等学科的研究紧密关联,体现出研究范围宽泛性、多样性和驳杂性的特点.社会语言学还表现为一种跨学科的观察方法,为其他学科研究同语言相关的问题提供一种可资在社会文化语境中分析研讨、参比反照的方法论,体现出一种学术话语模式高度兼容的特质.九十年代以来,不但作为社会语言学主干的“语言变异研究”有了扩展,关注叙述文本中语境变体的研究,就是从整个学科研究范围来看,由于加强了本学科与民族学、叙述学、宗教学的跨学科研究,其研究范围也趋宽.

从观察视野来看,可以从宏观和微观两个层面来讨论这个问题(Fasold1999[1990]).宏观社会语言学,又称“语言社会学”,是以社会本身作为研究起点,同时将语言作为研究不同社团组织构成的一个重要因素,微观社会语言学,又称为“社会语言学本体”,是以语言研究为起点,同时将各种社会力量看作影响语言结构的基本因素(Romaine1994:4005).这种分类方法本身就反映出一种跨学科倾向:前者是从社会学的角度出发,把社会本身作为关注中心,把语言现象视为边缘产物,后者却是从语言学的视野出发,把语言现象作为关注焦点,把社会因素作为一种必不可少的衍生内容.由于这种学科交叉倾向性的存在,自六十年代以来,孰主孰从的问题一直是社会语言学圈内颇有争议之(Fishman1973).

从研究方向上说,社会语言学可分为理论与应用两大部分.理论社会语言学关注的问题是,在考察语言变体和言语群体结构相关性时应当采取什么模式与方法,并为交际能力的讨论提供一种普遍性的解释,应用社会语言学则把研究的重点放在考察隐藏在语言使用不平等现象背后的社会和政治含义上,尤其是在法庭、医院、学校这样一些涉及语言使用问题的公众生活领域(Romaine1994:4005).社会语言学研究方法上的这种划分由Trudｇill11(1984)首次提出,当时多指社会语言学在方言学中的应用,后来习惯于把这一术语用于指代医院场景、法庭场景、学校场景以及其他公众场景中由于权势、阶层等因素诱发的语言差异和语言不平等现象的研究.

从具体研究内容而言,可以列出很多热点问题,说明社会语言学研究范围之广.九十年代以来,社会语言学试图将研究范围扩大到认知语言学、语言哲学,以及文学理论领域(Coupland,eTal1997:2).有的学者甚至认为,如会话分析、批评语言学、语用学、社会符号学,以及推论心理学也可直接用来研讨社会语言学的各种问题.注意到这些发展变化,听到把社会语言学比作“自由开放的教堂”和“无所不纳的垃圾工厂”之类的说法时,也就不足为奇了(Cameron1998:429).

以下谈谈社会语言学重点研究范围：

1．学科理论研究中国社会语言学的开始阶段,理论方面的工作主要在于引介国外相关理论,而最近十年里的成果则越来越多地体现了中国学者的独立思考与探索.

在学科理论研究方面,涉及的主要问题包括学科综述、社会语言学的学科性质和学科地位、社会语言学与其他相关学科的地位等.从理论性质来看,中国学者普遍认为社会语言学是功能主义语言学的一个重要组成部分,其研究思路符合现代语言学越来越重视使用者话语的大趋势,理论与实践价值兼备,具有广阔的发展前景.

2．语言变异研究变异理论是社会语言学的经典和核心,也是国内介绍得最早、最完整的社会语言学理论.我们的调查表明,最近十年来,国内的变异研究取得了不少进展,在成果数量上已经远远超过了社会语言学其他方向的研究,但特别具有理论深度和个性的成果还比较缺乏.

变异研究的主要内容包括关于语言变异的理论、语言的各种变体（性别、年龄、行业、语域等）等,其中称谓语和网络语言研究是近年的热点.这一领域内的研究还在不断拓展,具体材料的开发和理论的深入是大趋势.

语言变异是社会语言学的一个重要方面.这方面的研究最初只出现在年龄、性别、阶层和职业等方面,后来又出现了对世界不同地区华人社会语言变异现象的关注.总的来说,中国社会语言学对语言变异的研究还不够,尤其是变异的微观描写和分析方面还有许多工作要做.

3．语言接触研究社会语言学自始至终强调语言的多样性,而个人和社会的语言多样性起源于语言之间的相互接触.总的看来,国内关于语言接触的具体研究（如双语）开展得较多,综合性研究还比较欠缺.

双语（包括双方言）研究是我国社会语言学内部发展较快的领域,最近十年国内学术期刊上发表的有关研究成果多达1400余项,充分体现了学术界对这一问题的关注.我国的双语研究涉及面很广,其中包括双语的一般问题、国家双语状况、双语制度、辞书编撰、双语心理、双语失语恢复、网络双语、语码转换等.

4．语言规划研究不少学者在回顾和总结中国社会语言学的进展时都曾提到,我国在宏观社会语言学方面的成就十分显著,这和国家在语言建设方面的实际需要是分不开的.我国历史上先后有过不少具有社会语言学性质的语言规划活动,为该方向的研究提供了不少实际素材.改革开放以来,语言规划研究向更深的层次发展,这一社会语言学的宏观领域内加入了更多微观的内容,和语言变异研究在许多方面联系起来了.

5．言语交际 由于对应用的重视,所以言语交际研究也是中国社会语言学的一个重要方面.主要成果有：刘焕辉《言语交际学》(江西教育出版社,1986)、姚亚平《人际关系语言学》(辽宁教育出版社,1988)、刘焕辉、陈建编《言语交际与交际语言》(江西高校出版社,1993)等.这一方面的研究近年有所停滞.已经有学者注意到了这一点,正在考虑组织“言语学讨论会”,力图在这个领域有所突破.

6． 语言与文化 由于割不断的关系,作为社会语言学传统研究内容的语言与文化的研究在过去的研究中成果可能最多,涉及面也最广,有关的评论和综述也很多.但这些多和文化语言学交叉.

四、社会语言学研究方法

社会语言学的研究方法多变,研究手段互异,研究模式上具有兼涵并包的特色.这一特性同其理论建构模式紧密相连的,显然是交叉学科微型理论散点分布的结果.尽管如此,社会语言学在研究方法上一直面临着三个方面的挑战.首先,社会语言学关注的是语言与社会之间的关系,考察社会语境中活生生的语言使用现象,并描述和解释引发各种变化的内部机理.从某种意义上说,社会语言学旨在观察研究言语行为的表现,揭示语言、社会、文化等相关因素的互动关系,建立一种能够充分解释描述语言内在机制与外部因素相互作用、因而促动语言发展变化的理论模式.其次,就现阶段知识水平而言,任何涉及人类行为的科学研究都会面临多重因素共现、观察对象多变、变量内容不易控制等难题.社会语言学也是如此.最后,早期社会语言学研究多为有感而发的议论,带有显著的“内省”色彩和民俗学特征,所述现象缺乏实证材料,研究结果无法重复验证,引发了如何在具体研究工作中解决定量研究与定性分析这一对矛盾的讨论.

九十年代以来,随着对学科发展多元化、理论模式多样化理念的逐步认同,社会语言学在研究方法上有了显著的变化:注重研究内容与不同方法之间的有机结合,加强课题设计的科学论证,适当引入计量分析手段,强调跨学科整合式研究,分析话语群体的语言行为,找出言语行为的规律与模式.但从整体发展来看,社会语言学同其他较为成熟的学科相比,在研究的手段、内容、模式以及深度等方面都存在着缺陷.

五、社会语言学的发展趋势

纵观过去几十年社会语言学研究,从理论结构到方法变化,经过多次发展和变化.其研究领域不断扩展.社会语言学研究不但存在于语言结构的各个层面分析之上,而且已经远远超出传统语言学研究的范围,同话语分析,篇章结构,交际策略,认知结构等方面的内容结合起来,形成了跨文化,跨学科研究中心的学术特点：所取得的成果极大地丰富了我们对语言与文化,语言与功能之间交互利用的理解.尤为值得一提的是从上世纪70年代以来,海姆斯的语言交际能力理论受到语言教学工作者的普遍欢迎,成为半个世纪以来继听说法之后,最负盛名的语言教学方法---交际法产生的理论基础.正因为如此,社会语言学研究近年来受到学术界越来越多的重视.