社会进化型史观刍议

（西北师范大学文史学院,甘肃兰州730070）

摘 要 ：为进一步对历史哲学进行归类整理,运用对比分析的方法,对思辨的历史哲学中的一类具有独特特征的历史观进行界定.分析认为：社会进化型史观是一种有着自己明确内涵和外延的历史哲学类型；它有自己的历史沿革,是一种独特的理论范式；它与社会进化主义等关系密切,但也绝不能混为一谈；它担负着升华出一种新型历史哲学的重任.

关 键 词 ：社会进化；历史观；历史哲学；历史决定论

中图分类号：K03文献标志码：A文章编号：16716248(2012)01010911

人类的社会历史观念随着人类科学知识和改造自然能力的增长而不断发展.由于当时人类认知水平的限制,最初的历史观念有很大的局限性.但大多数的历史学家都不自觉地把人类历史当做一个过程来对待.随着生产力的发展,人类自我肯定的信念也与日俱增,历史观在这种日益增长的信心和乐观主义中实现了由过程向发展的伟大变革,社会进化型史观就是在这种变革中应运而生的.因此,考察它的所以由来的知识根源并弄清它背后的思维逻辑,对于我们定义并进一步辨析这种类型的历史观至关重要.笔者拟对这一问题做尝试性探讨,并得出进一步的结论.

一、宇宙作为一个整体的进化与

社会进化观念的思维逻辑在承认现有认知范式的前提下,随着科学的发展,人们可以将许多知识认定为是确定无疑的.它们不仅是知识,还可以作为进一步推论的明确的或隐含的前提检测设而不必疑其为非,用奥古斯特·孔德的术语来说就是,这些知识是可实证的,这些知识无疑可以包括下面将要提到的陈述：

宇宙经历了一个从无到有不断生长的过程,虽然科学家对宇宙的起源还没有一个统一的认知,但可以确定的是,宇宙自上百亿年前诞生,时间和空间随之诞生（人类现有的认知范式就是以承认时间和空间为绝对前提的）.随着宇宙的生长、太阳系的形成,原始大气、原始海洋和最初的大陆随着地球的生长得以成形.

生命也经历了一个不断演化的过程,从最初的生命到高级的灵长类动物,各类物种先后在地球上出现.而人类在进化树上的位置是哺乳纲、灵长目、人科、人属、智人种.不仅如此,人类作为一个物种,其体质本身的演变过程是类人猿、能人、直立人、智人和现代人.大脑作为人类体质进化的一部分也变得日益发达,文化和社会也随着人的产生而产生.

历史学家基于以上的知识图景给自己提出的问题是：如果宇宙、生命乃至人类本身都是一个进化的过程,那么文化或社会是不是同样进化着的呢?“哲学主要是通过理性思辨和直觉来思考进化问题,它往往更容易提出一些大胆的论点.文艺复兴之后进化主义的新生,首先在哲学家那里展现了出来.他们在两个方面推进着进化主义,一方面是对宇宙起源的看法,另一方面是对自然史和人类社会历史领域所抱有的进步信念.”［1］

不仅如此,如果一个历史学家声称,一个理想的自然发展的社会历史进程在总体上必然会是“一种全面的线性的进步过程”,他总能列举出一大堆言之凿凿的“事实”证据,而且我们也应该承认,这些证据很难予以反驳.例如,“检测如我们将1 000年前第二个千禧年开始时的人类福利同现在第三个千禧年开端的人类福利进行比较,大部分人都会认为有了进步：大部分人的寿命延长了,婴儿的死亡率降低了,营养得到了提高,卫生条件得到了改善,穿衣和住房问题也有了改善,读书识字率提高了,天花已经被消灭.虽然肺结核依然具有杀伤力,可能甚至还会夺取很多人的生命,但得病率已经下降.生活的其他基本方面得到了改善”［2］.

由于部分或全部的历史“明显”地呈现或表象或事实的“进步趋向”,许多历史学家基于此形成的历史进步的思维倾向,也就变得容易让人理解了.基于进步“事实”的进步观念是历史理论本身的进化过程中的一道引人注目的风景线,这道风景线又反过来引导着人们在头脑中进一步“塑造着”历史进步的“事实”.

此外,当人们由衷地赞叹历史学家洞察古今的深远眼界时,却不知道他们是“历史近视症”威胁下的高危人群.实际上,历史学家身处的当下局势对他们思想观念的影响一点也不亚于历史事件及其过程对他们的影响.“没有人能够真正地超出他的时代,正如没有人能够超出他的皮肤.”［3］当下局势无情地压在历史学家的头顶上,人们往往看不见它.上升社会中到处洋溢着的乐观精神深深地感染着历史学家的思想,正如天灾人祸的暗无边际经常会给历史学家的视界蒙上一层阴郁的色彩.当下局势就是这样悄悄地在历史学家的头脑深处潜伏下来,并与他们一起扮演了历史理论共同建设者的角色,它的分量可以从马克思阶级斗争理论、斯宾格勒文明衰落观中窥见一斑.最直接的表象成了最不易为人们觉察的因素,答案很简单：它们最容易被忽略.

二、社会进化型史观：概念、特征、

历史(一)社会进化型史观的概念及其初步正名

社会进化型史观是指那些认为理想的自然发展的社会变迁从总体上来说必然是一个由低级到高级不断发展过程的理论.这种类型的历史观并不像有些批评家指责的那样低估了历史过程的多变性和复杂性,但它们的持有者展望未来时,总是带着一种不加掩饰的乐观主义的论调,甚至于走向了一种用未来剪裁历史的极端,他们相信可以从杂乱的历史事件中洞悉历史总体发展的趋势,并可以用这个总体趋势预测甚至指导建设一个更高类型的社会,认为这样就可以减轻将来社会转型所必然带来的“分娩的阵痛”,所以他们总是“试图在一大堆貌似杂乱无章的历史事实背后,寻求出理性的原则、规律或意义来”［4］.他们这样做的理由也很充分：如果生物学家能从几十亿年的无比复杂的生命演化过程中最终总结出一种“进化的机制”,那么历史学家又如何不能从纷繁芜杂的人类现象史中发现“有规律的统一的过程”呢?现在没有发现,只不过是因为人们还没能掌握足够的历史知识,现在没能发现并不代表永远不能发现.的确如此,“回顾整个进化思想发展史,可以看出,欧洲进化的思想源自古希腊,历经2 000年的休眠,至17世纪再度萌发”［5］.因此,“不管它们的原因可能是多么隐蔽,但历史学却能使人希望：当它考察人类意志自由作用的整体时,它可以揭示出它们有一种合乎规律的进程”［6］.实际上历史学家从未放弃过这种“要发展一项通则性的社会科学理论”的追求.“把从工具理性及其与之相联的物质世界中所产生的进步信心,扩展到对人类道德、人性和精神领域的更强烈的进步信念,一直到19世纪都兴盛不衰.人们稍微注意就会发现,在不同的观念和思想体系中,都发展着共同的主题和信念：历史是进步的,历史进步是必然的.”［1］