日消费税改革祸福难料

日本国会众议院6月底以多数票表决通过提高消费税法案.根据这一法案,日本政府将于2014年4月把现行5%的消费税率提高至8%,并于2015年10月进一步提高至10%.

日本国内生产总值构成中,个人消费占六成.提高消费税后,消费下降,不可避免影响整体经济表现.日兴证券测算,消费税率提高前的“集中需求”将把2013财政年度实际GDP上推1.4个百分点,但到开始实施8%消费税率的2014财年,耐用消费品需求大幅减少,将使当年GDP减少1.8个百分点.

日本流通和零售业界担心,消费税提高后,三年内日本的零售销售额可能减少大约4%.

不过,有日本金融界人士认为,提高消费税后消费者的负担不一定增加,因为商家可能会选择下调商品标示,使消费者实际支出不会有明显增加.

日本第一生命经济研究所经济学家永浜利宏则指出,当前全球形势严峻,提高消费税率将给本已低迷的日本经济再浇一盆冷水.他认为,为避免家庭消费萎靡,有必要在住宅、汽车等大宗物件购写方面实施一定的减税或补助措施.

不过,这样一来,旨在增加国库收入的消费税率提高未必能实现其初衷.首先,商家普遍下调,意味着日本经济增长最大的障碍——“通缩”不仅得不到缓解,反而有加剧的可能性.其次,政府在其他领域的减税和财政补助,可能抵消部分提高消费税带来的收入.

日本政府提高消费税率的主要动机是改善长期以来的赤字财政状况.据国际货币基金组织统计,2011年日本政府债务余额相当于国内生产总值的230%,在发达国家中属于最差状态,与欧债危机导火索希腊的财政状况不相上下.

根据日本政府的一份评估,消费税率提高至10%后,日本和地方政府每年能增加消费税收13.5万亿日元.但是,从日本此前的提高消费税后的经济和财政收入表现看,由于增税后消费陷入低迷等原因,虽然单项看消费税收入增加了,整体税收水平却不一定随之提高.例如,1989年日本开始实施3%的消费税率,当年整体税收就减少了2.6万亿日元.相对同期庞大的公共开支增长,这些新增税收基本无助于遏制日本财政赤字继续增长.

日本全国银行协会指出,随着人口减少和老龄化进程,日本家庭储蓄率将趋于下降,使银行无法继续按现在的比例持有国债.

日本政府的预测也显示,即便2015年消费税率提高到10%,当年的基础财政收支仍将出现16.8万亿日元赤字.这意味着,要达到财政收支平衡,至少需要把消费税率提高到17%.

日本早稻田大学经济学家野口悠纪雄的看法更加悲观.他认为,从日本政府新发国债额和已有国债余额增长趋势看,消费税率提高到10%,只能短期改善财政状况.到2017年,为维持公共支出,新发国债额将重新回到2013年水平,而到2015年,预计新发国债规模将接近60万亿日元,国债余额则接近1200万亿日元,仅靠日本国内金融机构和日本家庭资产已经无法消化新发国债.

据野口建立的一个模型推演,按照目前确定的消费增税方案以及新发国债、国债余额推移,到2025年,日本国债发行将迎来“Doom’s day point”,也就是日本国内资产已经无法完全消化新发国债,而依靠国内资产消费国债,一直是日本国债比例虽大但沒有像希腊等国陷入财政破产的关键所在.

日本民间把未来国债暴跌之日形容为“X-day”,测定的主要指标就是经常项目和家庭金融资产与国债余额的落差.瑞穗综合研究所的一份测算显示,在金融资产储蓄率持续下降、国债利率上升的最糟情况下,到2010年度,日本家庭金融资产将与国债余额持平.

野口担心,如果按照现有增加消费税思路,10年后日本国债要么需要由央行直接承接,要么只能依靠海外市场发行消化,而任何一种选项都可能导致日元急剧贬值和通货膨胀,给日本经济带来严重后果.

（作者系《财经国家周刊》驻记者）