对话密歇根大学校长

科曼博士是生物化学家,她在1995～2002年曾任爱荷华大学的校长,2002年被任命为密歇根大学校长.在美国,科曼博士被普遍认为是全美有名的课堂教育角度多元化提倡者.2009年,她入选《时代周刊》评出的全美十名最佳大学校长.

中国的大学入学考试刚结束,大学们正忙于“掐尖”,也就是用高额的奖学金去争取第一名的学生.对这种生源争夺战,您怎么看?

科曼：我们也提供奖学金,给那些特别优秀的孩子一笔优秀生奖学金,以及给那些家庭困难的孩子助学金.如何分配资助也是美国大学里我们一直在争论的问题.我认为,这需要一些均衡――如果只发放助学金或奖学金都是不对的.

在您的大学,两种资金的比例如何分配?

科曼：在密大,助学金占总额的比例超过奖学金.事实上,很多家庭困难的孩子真的非常优秀,所以,助学金和奖学金有很大程度的重叠.大约80%的密大本科新生都能得到一定的资助.

你们如何评估学生的优秀程度,如何遴选新生?

科曼：我们会想办法全方位评估一个学生.申请时,学生们需要回答很多问题,他们的兴趣爱好、社会活动、选修过哪些课程等.我们还要荐信以及其他文件.我们的学生,不需要非常有钱,但他们得聪明,有健全的人格.

在中国,大学校长通常都是政府任命的,您是被谁任命的?

科曼：在美国,大学校长一般由一个校董会任命.这些校董会有的从校友中选出,有时也是政府选派.密大的校董会是由密歇根州的公民选出的八个人组成,他们任命了我.

您怎么看待大学教育的普及化?也有人认为,教育资源有限,招收更多大学生必然意味着教学质量下降.

科曼：我相信,21世纪是个知识的世纪,人们需要有更多机会接受教育.但每个人需求不同,接受教育的形式也就多种多样――某些人可能只需要在社区大学接受两年的职业教育,就可以去工作了；另外一些人可能想攻读硕士、博士学位.我认为,学校教育之外再加上继续教育,这才是一个全面的教育图景.

您认为,大学教育是一种全民教育还是精英教育?

科曼：我们并不需要所有的人都去拿个博士学位,我们需要一些人去研究生物化学,我们还需要一些人去从事艺术、音乐等等.并不是每一个人都必须成为大学者,这个世界需要各种各样从事不同职业的人.

通识教育在中国我们也认为很重要,但中国很多大学也在考虑让毕业生找到工作.您认为这该如何平衡?

科曼：我明白你的问题,但我们的本科生教育不会涉及专业甚至职业教育的内容.专业和职业教育出现在我们的研究生院中,我们有培养律师的法学院,培养医生的医学院,培养建筑师的建筑学院等

您觉得大学的目的和功能是什么?

科曼：我觉得,大学最重要的目的是给毕业生拥有美好生活所需的知识和技能,一个有教养的人才懂得更好地欣赏生活以及回报社会. （凌文峰摘自《南方周末》）