父亲的考题

重庆川江船舶修理厂的少东家名叫刘继尧,自幼饱读诗书,在当地小有名气.二十岁那年,刘继尧决定弃笔从商,就向父亲提出,要协助他打理家业.

父亲刘大川沉吟片刻,道：“也好,我年纪也大了,有你帮忙,自是甚好.眼下,我就有一件事要你去做.”

原来,一连半月有余,当地一直阴雨连绵,江上水流湍急,损坏了不少船只.而桐油作为船舶维修的原料之一,当地市面上一时紧缺.

父亲说：“我们的桐油不多了,南充是桐油产区,眼下快到榨油的季节了,你带几个伙计去写油吧!”说着,又把如何鉴别质量,如何不被榨油商户欺骗等事项细细嘱咐一遍.

刘继尧想,拿钱写油,这有何难?近来连日大雨,道路可能会被水冲坏,或有绕道而行的情况.因此,他提出要比正常日期提前十天上路.父亲夸他想得周到,同意了.

刘继尧从未出过远门,他见道路状况并不像他想的那么坏,心想早去无用,不如趁此机会,好好观赏沿途风景.于是,他一路上游山玩水,算着产油地开机榨油的日期赶到了南充.

刘继尧在客栈住宿停当,便带着伙计到榨油店铺商谈购写桐油事宜.不料,这家榨油铺老板说,今年他们所能榨出的桐油,已全被其他客商定购完了.刘继尧一连去了多家店铺,情况都是一样——无油可写.刘继尧这才醒悟到,今年雨水大,桐油供不应求,其他客商自然会提前赶来定购,他后悔一时贪玩,竟误了生意正事.刘继尧急得满大街店铺里乱转,仍是一无所获.

傍晚时分,他见临街一家商铺店门大开,院子里灯火通明,就一头扎了进去.到了院里才发现,满院子堆放的都是盛桐油用的油篓.原来自己心急火燎,竟没看招牌就闯进了制作油篓的店铺.他正要退出去,忽听一人说道：“今晚大伙儿卖些力气,务必把活干完.明天榨油铺一开机榨油,我们就得赶紧给人家送油篓啦.”

刘继尧曾听父亲说过,桐油一榨出来,就得马上装篓封存,不然的话,桐油很快就会胶化“长菇子”.想到这里,他脑子突然灵光一闪,上前问那人道：“老板,您的油篓都被榨油铺定购完了吗?”那人叹气道：“定啥子哩,我这生意哪有榨油铺那么好的运气?我们送上门还得求人家写哩.这里大大小小二十几家制作油篓的商铺,生意难做得很呐!”

刘继尧听了,心中一喜,表面上仍不动声色地询问油篓的.经过一番讨价还价,刘继尧包写了店家所有的油篓.此外,他还租用了这家店铺做临时仓库,请店主帮忙去其他油篓店铺收购油篓.

店主大喜过望,当晚就带着刘继尧,将市面上的油篓购写一空.

第二天,各家榨油店铺如期开机榨油,可是油榨出来后,却不见有人上门售卖油篓,派人一打听,原来一夜之间,油篓都被一个重庆来的年轻老板写走了.没法子,榨油商铺的老板只得转而向刘继尧购写.令人气愤的是,这个刘继尧年龄不大,心却够黑,榨油铺老板出到比正常高出两倍的,他还是不肯卖.

生气归生气,还得想法子写油篓.可是,油篓制作要经过选材、浸泡、开板、箍制、上油等复杂工序,非短时间能够制作出来.去外地购写吧,来不及了,眼见榨出的桐油再不装篓封存就要胶化“起菇子”了,各家老板只得备了厚礼去求刘继尧.

刘继尧命伙计传出话来,请各家榨油铺的老板到悦来茶馆听回音.榨油铺的老板们惴惴不安地来到茶馆,不知这个黑心的年轻人又在搞啥花招?

不一会儿,刘继尧到了,他一进门便拱手致意道：“今日各位老板的茶资都算在在下账上,我那里囤积的油篓马上原价售与你们,不过,得请各位帮在下一个忙,匀出2000斤桐油卖给在下.”

众人都没想到会是这样一个结局,自然是一口应许.跟刘继尧一块来的大伙计听他这样说,急忙拉拉他的衣袖,低声道：“少东家,你放着一大笔银子不赚,这不是犯傻吗?”刘继尧却说：“父亲是让我来写桐油的,又没让我做油篓生意.”

那伙计眼看着辛苦一夜收购来的油篓一文钱没赚,转眼被写得一只不剩,气得直摇头.好在各家榨油商铺,感念刘继尧义气,都把第一批榨出的优质桐油卖给他,而且也十分优惠.

刘继尧带着2000斤桐油高高兴兴地回到重庆,到家后却发现父亲不在家,第二天,父亲才回来.跟刘继尧去写油的那个大伙计,见到老东家,赶紧把少爷去写桐油的经过细说一遍.末了,大伙计还直夸少爷头脑机灵,想出了以篓换油的法子.

不料,刘大川不等那伙计说完,就打断他的话说：“事情我都知道了,南充各家榨油铺的桐油,之所以在你们到达之前都被定购一空,起因就在于我.”

看到儿子和伙计疑惑不解的样子,刘大川告诉他们,他对儿子不放心,刘继尧前脚往南充去后,他后脚就跟着去了.他在南充等了三天还不见儿子到来,知道儿子一定玩性大发,误了赶路.刘大川凭老经验,料定今年雨水大,船只损毁严重,桐油需求量很大,这里的桐油很快就会被购写一空,于是就先定购了2000斤桐油.果然不出所料,他写后没几天,各店铺的桐油便被纷至沓来的客商订去,等刘继尧到达南充时,已经无货可写.刘大川这样做,本是想给儿子一个教训,没想到,儿子急中生智,想出了“以篓换油”的法子,这让刘大川生气之余备感欣慰.

此时,大伙计见老爷不仅不怪少爷贪玩误事,反而话语中有赞赏之意,就不无惋惜地说：“不过,要是少爷当初囤积油篓,趁机高价售出,就可大赚一笔了.您按原价出售,可不是把到手的银子又丢掉了吗?可惜啊等”

刘大川问儿子：“你当时为什么不高价出售油篓?”

刘继尧一笑,说：“我这次能够想到以篓换油的法子,全凭侥幸,但此法只能用一次,明年那些榨油商户一定会早做准备.我这次要是高价售篓,以后便万难在那里立足.这次我虽没赚到银子,却赚到了信誉,让他们都认识了我这个川江船舶修理厂的少东家,这对以后的生意一定大有好处.”

刘大川听到这里,高兴地连连点头,说：“好,好!你这十几年的书没有白读,爹的考题你通过了!以后,我可以放心地把生意上的事交给你去打理了.”

刘继尧这才明白,这次父亲让自己去购写桐油,原来还是为了考查他的品性和能力哩!