你真的离不开新闻吗

苏门答腊的地震、俄罗斯的坠机事件、一个男人将自己的妻子在地下室关了30年、掷铅球的最新世界纪录等人们真的必须知道这些事情吗?

我们的消息很灵通,但知道的很少,为什么呢?因为我们在200年前发明了一种有毒的知识类型：新闻,即世界各地的消息报道.新闻对于我们精神的影响,就像糖对于身体的影响一样：新闻是可口的,容易消化的――但长期食用却是有害的.

3年前我开始进行一个实验.我决定不再阅读新闻,取消了所有报纸和杂志的订阅,把电视机和收音机从家中搬走,将手机上的新闻应用程序删除,我不再碰任何一份免费的报纸,而且当飞机上有人在我面前阅读报纸时,我会有意识地看向别处.在最开始的几个星期这么做是不容易的,很煎熬,我总害怕会错过些什么.但在一段时间之后,我有了一种新的生活体验.3年之后,我的思维变得更清晰,见识更深远,可以做出更好的决定,有了更多的时间,而且最好的一点是：我从未错过什么重要的新闻.我的社交圈子――不是指脸谱网,而是现实中真正的朋友和熟人――起着新闻过滤器的作用.

回避新闻有很多理由,我这里只说最重要的三个.第一,我们的大脑对于骇人听闻的、与人物相关的、喧闹的和变换快的刺激会有极为强烈的反应,而对于抽象的、复杂的、需要解释的信息则有着极为微弱的反应.新闻制作者便利用了这一点.吸引人的故事、显眼的图片和耸人听闻的“事实”会牢牢吸引着我们的注意力,结果就是所有构思缜密的、复杂的、抽象的和不易看透的内容都会自动地被隐去,尽管这些内容与我们的生活和对世界的理解关系更密切.花钱去看新闻的人会把大多数话题的重要性完全估计错误,他们在报纸上读到的那些危机不是真正的危机.

第二,新闻的意义是不大的.人们可以在过去的一年内看完大约1万则短新闻――每天约30则.请你很诚实地说出一则新闻,它使你能比以前做出更好的决定――对你的生活或事业.没有人在我提了这个问题之后能说出两则以上的新闻――从1万则新闻中.新闻机构要的是使你相信,他们给你提供了更具竞争力的优势,很多人就这样受骗了.实际上关注新闻不是什么竞争力的优势,而是种劣势.如果关注新闻真的可以使人们获得更多成功,那么记者早就应该站在收入金字塔的顶端了,但他们并不是这样.

第三,浪费时间.普通人因为新闻平均每周浪费半个工作日.从全球范围来看,这给生产力带来的损失是很大的.比如2008年在孟写发生的恐怖袭击,恐怖分子在残酷的自我满足中杀害了200人.请你想象一下：平均一个小时有10亿人在关注孟写的悲剧,他们关注着这一新闻,听着电视上某些“专家”和“评论家”的喋喋不休.这是个很符合实际的推算,因为在印度有超过10亿的人口,但我们还是按照10亿保守地计算,10亿人每人关注一个小时,加起来就是10亿个小时,换算过来就是：有2000个人的寿命被新闻消耗了――比恐怖袭击造成的死亡人数还多9倍.这个视角虽然很讽刺,但也很现实.

你害怕没有新闻的生活会使你被朋友们排斥?你也许不知道在西伯利亚某处有飞机坠毁,但是你可以理解这世上深层次的而且往往不是一目了然的关联,你可以将这些与其他人分享.谈到你不看新闻的事情时你不要有顾虑,人们会很感兴趣地听你讲述.长话短说,请你放弃对新闻的消费,而且是全部.你可以阅读长篇的背景文章和书籍,因为如果想要理解这个世界的话,没有比读书更好的方法了.

【倪早菊荐自《明智行动的艺术》中信出版社】