发明家的思路

作为一个讲求实效的人,发明家应该具有能灵敏地辨别现实的嗅觉.这就是说,这种嗅觉应该使他意识到,在他多年活动的过程中,主要的成就不在于发明了某种型式的装置,而是在于对新思想的诞生所产生的影响,这些新思想涉及到范围更加广阔的各类技术装置.

变害为利的原则:让我们以的发明为例来加以阐述.至今,已经几乎没有不用到的地方.爆炸是一种破坏,但它同时又起着建设的作用.的应用,已经逐渐地从单一的军事目标发展为数以百计的和平用途.它能够冲压机件,开采煤炭和矿石,以至修建运河.现以拆除陈旧的房屋为例当然,人们可以利用风动锤或吊车臂悠动的“撞锤”将它砸成碎块,然后再加以清除.但是,可否采取更简单的方法呢比如说,用炸破的方法.如果你愿意的话,回答是肯定的.问题只在于如何使这一有害的因素转变为无害,因为在所需拆除的旧房周围矗立着许多现代化的新房.解决问题的办法是非常简单的.原来,在爆破时足以造成严重后果的是冲击波,这种波的传播介质主要不是密度极小的空气,而是爆破点附近的土地.于是,研究者们就从这里找到了出路:只需在冲击波的传播路程上设置人工的障碍.具体的说,就是在旧房的周围先挖出很深的壕沟,然后再进行爆破.这样一来,当冲击波传到壕沟时,便被反射回来而自行消失.

仿型原则:例如,给用户发货时装满了一汽车的圆木,这时,就很难说车上所装的木料有多少立方米.在多数情况下,人们都凭目测估计.因此,结果往往是估算数字出入很大.为了使估算具有一定的根据,发明家们提出了一种按照片来测算所装运木材的立方米数的方法.只要知道了车厢和圆木之间缝隙的截面积,就可以很容易地算出全部圆木的截面积等同对一根根圆木本身进行测量的方法相比,用仿型法计算木材的立方米数时其速度可以加快大约50倍.

用价廉而使用寿命短代替价贵而使用寿命长的原则:“快速”,“方便”――这是作为我们这个时代的象征的词汇.那么使用寿命呢能否也用来表征我们的时代呢

看来,对此不可一概而论.在某些情况下,人们所需要的并非是价贵而较长的使用寿命,相反地,却是价廉而较短的使用寿命.这也是发明家在思考问题时所不应忘记的原则之一.用各种“用完就扔”的廉价品来代替高价品就是其中一例.美国复杂捕鼠器.逮住老鼠以后,人们可以将捕鼠器连同老鼠一起扔进污水坑.这种使用方法能省去好多的麻烦！

使用柔性外壳和薄膜的原则:这里,寿命问题并不是起决定作用的因素.这项原则建议不使用庞大的立体结构,而是用柔性处壳或薄膜来加以代替.在一份法国专利中,甚至提出了使用带柔性隔层的大型蓄存器,利用各个隔开的空间,可以储装各种不同的物质.

改变颜色的原则:目的是使它具有可资对比的异常形态.常识告诉我们,柔和的色调给人以宁静之感,而鲜明的色彩则使人感到刺激作用,并使注意力高度集中.这就是说,在具有某种潜在危险的部位,应该饰以鲜明、刺目的颜色.很可能,古往今来的“冰海沉船”事件使发明家们产生了将冰山染成鲜红色的念头.发明家所设想的还不止于此,为了在黑暗中便于发现水山,还应该在颜色中添加发光剂的成份.当然,这种设想恐怕也就只能停留在“设想”的阶段,很难想象真的会有人去把海洋中的几百座冰山染上颜色.

废弃或再生某些物件的原则:趁着我们还没有找到染红冰山的志愿者之前,不妨来考虑一下另外一个问题,也就是能否研究出一种方法,使废弃或再生某些物件对土壤和水的污染所产生的不良影响最小.以冰山为例,不管它在海洋里会漂浮多久,它终究是要逐渐地溶化一些的,这样一来,颜色就会进入到水中.那么,是否能够使已经完成了使命而变成无用的那部分物件发生变化呢也就是说,把它们溶解或者蒸发掉.在瑞士,早就已经开始生产自行“销毁”的瓶子.这种瓶子是用塑料制成的,而所用的塑料可以很容易地在阳光的作用下分解.土壤中的酸液和细菌则使事情进一步圆满地结束――在它们的作用下,可以不留下丝毫的残迹.

发明创造是人类知慧的花朵,是深广而丰富的实践的结晶.从某种意义上说,在人类迄今为止所拥有的大部物质财富中,都闪耀着发明家思想的光辉.发明家的劳动硕果造福于人类,人们更深深地崇敬他们的才华.发明家――这是崇高的称号,青年理想的目标！发明家们所取得的各项成就,是人类走向“自由王国”的长征途中大大小小的里程碑.但愿这里所介绍的“思路”,能够多多少少地起到一点“路标”的作用.(续完)

(摘自《知识就是力量》)