检测器对抗核威胁?

商家利用人们对核威胁的恐惧心理适时推出放射物检测器

最近一段时间以来,关于美国即将遭受新一轮恐怖袭击的传闻不绝于耳.在各种版本的传闻中,最危言耸听的莫过于恐怖分子可能利用自制“脏弹”对美国发动核攻击,一时间闹得美国民众惶惶不可终日,人们对的恐惧日益加深.

加利福尼亚一家精明的公司从这种终极危机中看到无限商机,适时推出放射物检测器,并宣称,一旦核攻击或者类似事故真的爆发,他们生产的这种产品可以在一定程度上对人们提供必要的保护.

日前这家名为“保护祖国”的公司称,自从上周检测器的广告在电视上播出之后,立刻就引起了观众的极大兴趣,无数观众打到公司询问这种产品的详细情况.它看上去就像常用的防毒面具,不同的是,这个面具上面还装有一个伽马射线检测器和碘化钾药片.

该公司在他们网站主页的广告词中写道：“当今世界,恐怖主义大行其道,你和你的家人正面临着前所未有的生存危机.也许你们家边上的核发电厂,正是恐怖分子的下一个袭击目标！”此外,网站更提供了大量有关核恐怖文章的相关链接,在宣传词的最后更是煽情地写道：“从这里开始――保护你和你深爱的人远离核危险！”

如果曼哈顿发生一次小规模核爆炸后果将是怎样

那么,如果恐怖分子在美国的核攻击真的得逞,其后果究竟有多严重这是每一个美国人目前都十分关心的问题.专家们预测,即使是一次规模非常小的核爆炸,也会导致美国历史上空前的大灾难.如果一枚1千吨级当量的在纽约曼哈顿引爆,当场就会造成3万人命赴黄泉,随后另有7万人则将葬身于爆炸引发的火海之中.一天之内,还将有10万人死于爆炸所产生的致命射线.

这种设备建议零售为149美元,在说明书上写着它可以用来测量伽马射线――核爆炸之后释放出来的一种可致命的高能量射线.该公司承诺：“如果你们家中的伽马射线含量达到对人体有害的标准,这个检测器可以立即发出警报,这样你们一家人就可以迅速撤离.”

公司的首席技术专家杰克汤普森说：“它有些类似一个烟雾检测器,但它检测的不是烟雾而是射线.”事实上,这种设备只是目前在因特网上出售的众多种类伽马射线检测器中的一种,一些网站出售让你自己组装的检测器配件,另一些网站出售的则是军方淘汰掉的二手检测器.

放射物检测器它真的管用吗

反恐专家认为,在周围有危险射线存在的情况下,这种检测器的确可以报警――但是专家们也指出,在很多情况下它们发出的警报未必能帮上什么忙.

反恐工程核放射问题小组的主席,普林斯顿大学的物理学家威尔哈帕举了个例子：比如,恐怖分子如果用袭击美国的话,极大可能是使用所谓的“脏弹”,即用传统的爆炸物来散播核物质.问题是,它们的危害可能并不是立杆见影地表现出来.这些“脏弹”一旦爆炸之后,它们也会释放出放射物,但不会立即对周围造成威胁.

但是,如果恐怖分子选择攻击核电厂,那么情况就有所不同.专家们指出,核电厂遭到攻击之后,必将令放射物散布到相当大的一片面积.而如果整个街区暴露在核物质的辐射之下,此时一个家用放射物检测器也许就派得上用场了.哈帕说：“比如说,你们家正好处在那个核电厂的下风位置,想知道一下家里是否真的安全,那么这个检测器的确可以帮你忙.”

情况是否真是如此呢一些使用过这种检测器的人指出,这种检测器的灵敏度实在太高了点,自然界正常的射线强度的波动可能会引起检测器发出检测警报.一些太过敏感的设备很可能整天都会发出报警声,闹得人神经紧张.

对此,检测器的制造商解释说,他们的设备在出厂的时候都经过仔细校准,可以检测辐射量的突然变化,但说到底,它只是一种工具罢了,给那些对自身安全感到担心的老百姓多提供一些信息而已.“设想一下,如果核爆炸真的发生了,你没有办法了解它的扩散范围,政府也不可能告诉每一个人他们目前居住的地方的辐射量究竟有多大,这种情况下,你只能靠自己.”

药片能提供一些保护但并不能做到万无一失

在核爆炸或者核电厂受到攻击之后,必然会有大量放射性物质向四周扩散造成放射污染.在这种情况下,专家们通常会建议使用碘化钾药片来防止放射性物质在人体甲状腺中积累.这些药片同样也可以在网上从射线检测器的制造商那里写到.

但是,亚利桑那州立大学放射安全办公室主任、健康物理教授肯乃斯莫斯曼说,这种药片必须在你受到放射污染之前服用才会有效,而且它也无法保护其他的放射威胁.

“碘污染只是放射污染中的一种.打个比方,如果你遭到的是放射性铯污染,那么碘化钾就一点忙也帮不上了.”另外,一些人可能对碘化物有过敏反应,他们同样无法使用这种药物.

加尔文认为,对于那些见多识广的使用者来说,某些家用射线检测器和其他类似的自我保护设备的确可以提供一定帮助,但是对于大多学识有限的用户,他强烈建议在使用这些设备之前一定要慎重.“某些商家在做广告的时候往往吹得天花乱坠,‘只要写我们的东西,你就一定能得到安全！’但实际情况恐怕远非如此！”