英语结构语言学的基本理

20世纪初,瑞士语言学家费尔迪南德索绪尔开创了新的语言学体系.他提出共时语言学和历时语言学为语言学研究的两个不可缺少的基本方面.在此基础上,结构语言学得以迅速发展.本文分析结构语言学的基本原理,在此基础上探讨对大学英语教育的启示.

一、结构语言学的主要流派

在研究方法上,结构语言学反对传统语言学所用的归纳法,而主张用演绎分析法对语言进行研究.库里洛维茨和马迪内把它归纳为同类法、一贯法和统一法三个原则.尽管结构语言学有共同的原理与原则,但由于研究的方法和目标不一样,可区分为以下三个学派：

(一)布拉格语言学派.主要从事语言系统的本质和特征、音位学、文学语言等的研究.布拉格语言学派对语言系统的发展变化提出了多种具有重要理论价值的解释,并认为语言有其自身的规律性,不能将其语言系统和语法系统的个体变位只视为偶然的过程.这种观点极大地修正了索绪尔关于共时和历时关系的看法.

(二)美国描写语言学派.它是波亚士等在调查美洲印第安人语言的实践中建立和发展起来的.这一学派认为语言层次的分离是研究语言必不可少的先决条件,在语言的各种结构中意义和概念没有任何联系.他们企图建立一种适合一切语言的普遍范畴.但在研究中他们发现由于语言的逻辑性,语言的意义研究成为语言研究中一个不可或缺的方面.于是在结构语言学之外,又创立了后语言学来研究语言的意义.

(三)哥本哈根学派.这一学派注重语言结构之间的关系,它主张把语言从物理方面的声音和心理方面的语义抽象出来,并且排除语言对社会的依存和语言历史演变因素的制约,以便集中研究语言的内在结构.

这三个学派对结构语言学的研究起到了互为补充的作用.

二、结构语法与美国结构语言学

结构语法学家认为每一种语言都是一个严密的结构,独特的系统,掌握这一系统中的结构就能理解或使用这一语言.所以要反应这一语言系统就应对语言结构进行客观如实的描写.掌握结构语法的作用在于能自觉地掌握和理解起结构信号作用的那些精确的模式,而不是对形式和配列的各种模式自动地做出反应,因为人们在开始学话的时候肯定就已养成了这种不自觉的习惯.结构语法重视语言分析中重音、停顿、语调等语音的分析描写.对于句法,结构语法常常采用直接分析的方法.首先将句子结构按功能切分为两大部分,然后分别从大到小一直分析到语素.句法分析也可采用句型分析法,其方法是首先确定语言中几种简单的基本句型,然后分析其中各部分之间的关系.

在语言学研究发展史上,20世纪30～50年代是西方语言学界特别是美国描写语言学兴盛时期,它对结构语法的建立起着密不可分的作用.美国的结构语言学从一开始就与人类学紧密相联.20世纪初美国人类学家波亚士等人在对美洲印第安语言进行研究时发现以拉丁语为基础建立起来的传统语法无法就此语言进行研究.因为它混淆了语言单位的语言学方面和语义学方面,于是波亚士等人抛开传统语法,从语音开始把语言中的所有音素逐一分析.通过切分、比较、等同、归类的方法找出每种语言的音位,然后又用同样的方法找出语言中的语素,进行形态分析和句法分析,建立一套全新的语言分析程序.

美国结构语言学家把这一套用于研究土著语言的描写方法运用到对英语的分析研究,从而建立了结构语法.结构语法学家认为只有形式最具有客观性,语言中主要的形式手段有词序、功能词、屈折、派生及语调.他们这种偏重形式的做法是由他们的语言观决定的.他们推崇行为主义,认为语言也是一种行为,因此把语言看作是语言符号所引起的人的行为的反应,即刺激-反应过程.他认为人类知识还没有达到说明语言形式的意义的程度,还不能对每一件事物准确科学地下一个定义,因而语言结构的分析主要依靠形式标志.

三、英语结构语言学对大学英语教学的启示

在当代西方语法理论中,结构主义语法持续时间最长.到了20世纪50年代,结构语言学开始衰落.美国的描写语言学在布鲁菲尔德去世后分出了耶鲁派和密歇根派两个支派.后来出现的层次语法和法位学虽然在内容与体系上与布鲁菲尔德有很大不同,但它是美国结构主义的延续和发展.受美国结构主义熏陶而成长起来的乔姆斯基(Chomsky)的转换生成语法的诞生,标志着对美国结构主义的彻底否定,但不可否认建立在美国结构语言学理论基础上的结构语法对语言的系统分析和描写做出了很大的贡献.它反对对语言现象进行孤立的分析,主张系统全面地同时从各个成分之间的关系研究语言不仅影响到语言学研究的各个领域和各个流派,而且还影响到其他人文社会科学的发展.而且其严密的分析方法已渗透到哲学、文艺批评、文学研究等其他领域,对人文社会科学的发展都产生了重要的影响.

联系到大学英语教学,在对英语语言进行认知与教学时,不能孤立地去分析语言的内部结构,词汇的表面意义,而应对语言内部分层符号系统的整体性认识、对书面语与口语细致的分析描写与其发展演变、文化外延结合起来,在教学中注意多角度、多方位地设计课堂教学,使语言教学不只拘泥于对语言表面现象与意义解释的模式中,使学生不只停留在理解和掌握所学的内容上,而是要结合已学知识去拓宽思维,增强创新能力.