大学英语写作审美刍议

摘 要:本论文讨论大学英语文章写作审美的几个主要问题:在大学英语写作中得体地安排篇章和句子、合理地体现英语特有的句子的形合美、巧妙地体现句子的简洁美.

关 键 词:篇章和句子美形合美简洁美

美学的研究范围,历来一般集中在文学艺术方面,很少涉及到英语文章及其写作.然而,最近一段时间以来,一些研究者也逐渐把美学研究的视角转向到了英语文章方面,例如毛荣贵(2005)在研究英语翻译美学的时候,用了较大的篇幅来讨论英语文章本身的美学理论问题.

长期以来,英语写作都无一例外地把教学重心放在字、词、句、段以及文章的篇章结构的教授上,仿佛除了从语言的角度来教授英语写作,讲清楚条理或要求学生做枯燥的背诵之外便别无他法.而事实上如果我们将美学的因素引进教学,至少增加了一个新的教学角度,会让师生同时感到一种新的习得快乐,学生的进步就会有显著的提高.美国教授BillHofmann(107:2005)认为,“用你的感情高声朗读是一种创造性的学习”,感情高声朗读实际上是一种感觉语言音韵节奏,体会语言美学意味的极佳途径,所以我们对于语言的理解更深刻、更全面.

在英语文章写作中,虽然一提起语言美,人们往往会想起英语修辞格的运用.从大学英语写作的实际要求来看,似乎修辞格并不怎么多见,往往可以忽视,而实际运用较多的则是怎么得体地安排篇章和句子、怎么合理地体现英语特有的句子的形合美、怎么巧妙地体现句子的简洁美等等,研究大学英语文章的写作的审美意韵可以从上述主要问题着手.

大学英语作文的命题要求往往是“三”,即给出三个提示,而段落里面的层次划分也往往是“三点”.为什么会有这个规律呢学术界对此往往语焉不详,而笔者通过仔细研究,发现这可能是英国民族由于受到固有的传统文化经典的影响,从而形成的一种特别的审美心理,如英国文体学家AllenWarner(1986:122)在分析英国作家约翰逊为什么喜欢用平行结构来写作时曾指出:“我们可以发现《圣经》和《祈祷书》对于约翰逊有着深刻的影响等英国的作家和演说家往往会不知不觉地落入此套路.”而侯维瑞(侯维瑞:1988:306)在研究英语散文的历史发展变化时,通过对英国著名散文家吉朋和约翰逊等人的仔细考察,也证明了用“三”这个平行结构来行文确实是这些经典文章大家的惯用手法,而他们的文章,对后来的整个英国民族的审美心理思维产生了微妙而深远的影响,所以现代英语文章往往采用“三”这个平行结构来传情表意是不足为怪的,诚如侯维瑞所说:“三句式也显得节奏分明、形式工整,但在吉朋的作品里用得比较自然,以约翰逊和吉朋为代表的工整典雅文风对当时以及后来的散文风格产生了巨大的影响,因而到十八世纪末,散文世纪里的口语体简朴文风的影响明显削弱了.”(侯维瑞:1988:1988:306)

英语写作中另一突出的审美问题是所谓的“形合美”,即英语句子偏好用有形的连接词语来组成句子的问题.美国翻译理论家EugeneA.Nida(1982:16)说:“就汉语和英语而言,也许在语言学上最重要的一个区别就是形合和意合的对比.”而毛荣贵(2005:184)则进一步评论到:“逻辑标记的外露,使行文染上了阳刚之美.”

大学英语写作所涉及的还有一个美学问题是如何使行文产生简洁美.英语与汉语相比,在构词方面有较大的灵活性,它的大量的词语都可以词义互相转换,从而更加便捷而活泼,汉语在这方面几乎不具备优势.从英语写作的具体的操作来看,在如下方面可以制造简洁美:一、把谓语动词转成分词,形成偏正结构的分词短语,二、把形容词从表语转化成定语,也形成偏正结构的分词短语,三、用一个能够表示句子意思的副词,四、用一个抽象名词或名词短语来表示相应的句子,五、用表示一个人身份的名词来表示一个动词的意思,六、用介词短语来表达一个句子的意思,七、用隐含条件句来表示条件句,八、用同位语来降低语言单位.

在上述的英语词类转换中,有的研究者试图用美学上的“通感”原理来从理论上做深入的探讨.“通感”是钱钟书引进的一个美学术语,钱钟书(1984:317-318)在引述了两位中国诗人的诗句后,又举例说荷马史诗中描述的金色盾牌上虽然用黑白色彩,但是却明确使人感到五颜六色的色彩存在.钱钟书评价说“美学论师赞叹为得未曾有,审美形似之旨已发于两句之中.”这就肯定了“通感”的美学范畴.美学一般意义上的“通感”,是指句子的词语在人的视觉、听觉等五大感官之间的转化.那么,“通感”这个美学范畴是否能够在英语文章写作时候,在五大感官之外发生转化呢一些写作研究者在这个问题上做了肯定的回答.毛荣贵以为词义转换引起的“通感”除了“五大感官之间转之外,”更多的是“转到别处”,如转成“一种心态、一种心理感受”,(毛荣贵:2005:134),这确实很有见地.

研究英语句子的简洁美在大学英语教学中具有很高的价值,有的论者指出:“英汉不同的表达对我们英语写作(此处指大学英语写作――笔者注)是有启发的,即在英语写作中少用谓语动词,少用句子来表达,转而去用低一级的语言单位来表达相同的意义.”(蔡基刚:2003:296)