现在学英语是为了未来不学英语

英语要不要学可能争议不大,但是怎样学却有很大争议.

一门语言成为世界通用语言或主流语言固然有政治、经济、军事和殖民等原因,但是,知识和学术是其中的决定性原因.科学和技术是推动社会发展和促进人类文明的决定性力量,而记录科学和技术成果的是语言,只有经过语言的记录,人类才有可能汲取、借鉴、总结前人的文明成果,并在此基础上创造更为辉煌和更重要的成果,从而改善人类生活,再塑和再创世界文明.当一种语言能成为记录科技成果的主流语言时,也就表明,科技和学术中心发生了转移.这种转移在人类历史上已经多次出现.

科学中心转移的一个标志是,科研人员自然而然地用某一种语言来记录他们的研究和发现结果,并发表在公开出版物上.世界上一些科学巨匠使用不同语言发表研究结果的事实较好地也饶有趣味地说明了这一点.

英国的牛顿（1642-1727）在1687年发表的《自然哲学的数学原理》奠定了经典力学的基础,但是,那是英国还不是世界科学中心的时候,牛顿不得不或自觉地用拉丁文写成（PhilosophiNaturalisPrincipiaMathematica）.而且,牛顿生前用拉丁文分别在1687年、1713年和1726年撰写和发表了《自然哲学的数学原理》的第一版、第二版和第三版.

身为英国人、母语是英文的牛顿为何要花数十年的时间用拉丁文撰写这部经典科学论著呢?这恰恰符合科学中心转移的规律.1540年-1610年的世界科学重心是在意大利,主流语言就是发源于意大利半岛中部西海岸拉丁部族的语言——拉丁语.尽管世界科学中心在1660年-1730年已转移到了英国,但是,拉丁语作为主流语言的影响还会挟强弩之末至少延续影响世界几十年,而且直到今天在所有学科中都可以找到拉丁语的身影和源头,所以牛顿的《自然哲学的数学原理》的第一版、第二版和第三版是用拉丁语撰写的.

到了牛顿去世后的第二年（1728）,《自然哲学的数学原理》才首次用英文发表.这也意味着科学中心真正转移到了英国,英语也成为学术主流语言.不过,一个奇怪的现象是,在英国成为世界科学中心之后又有法国和德国相继成为世界科学中心,但是法语和德语却并未推翻英语的世界主流语言的地位.例如,1905年,母语是德语的爱因斯坦却用英语发表了其博士论文《分子大小的新测定》（Onanewdeterminationofmoleculardimensions）.

这只能解释为,法国和德国的科学中心转移是短暂的,英语的主流语言地位还未完全丧失,而且英国在世界各地长期地进行了全面而广泛的殖民统治,巩固了英语的主流地位.再加上从1920年起世界科学中心转移到美国并直到今天,而美国也使用英语,所以才有了英语作为世界主流语言的长盛不衰.

中国人要学好英语的一个主要标志应当是,有像牛顿和爱因斯坦那样的科学巨匠,并且把他们的研究成果用英语发表,从而获得诺贝尔自然科学奖.通过积累,让中国的重大科学成果数超过同期世界总数的25%,从而奠定中国科研人员在世界科技界的地位并逐渐让科学中心向中国转移.这时,再慢慢转换成用汉语发表重大科技成果,就像牛顿去世后把以前用拉丁文发表的《自然哲学的数学原理》用英语发表回来一样.如果再配以其他因素,如通商、人员交流和移民等,让汉语成为世界主流语言,那时,中国人就不必学英语了.

尽管这只是一个美妙的梦想,但肯定是有人提出的中华民族复兴梦想的重要组成部分或重要标志之一.如果有一天,或许是100年后,世界各国都必须学汉语,而且学术论文都主要用汉语发表时,毫无疑问,中华民族就崛起了.

所以,现在要调整的政策是怎样学好英语.如果不是全民学英语,那就应当科技界、知识界和文化界必须下大力学英语.