霍桑小创作的“现代主义”思想主题

受“两次世界大战”的冲击,美国现代文学在创作形式和题材上都发生了巨大的变化.人们对于传统的观念开始怀疑,普遍感到了迷惘与困惑.精神上的危机反映到了文学作品中来,导致了文学发展的新的繁荣.这其中既有作品体裁上的求新立异,又有创作题材上的突破.许多作家开始注意研究作品人物的内心世界,着重探索了“死亡”、“疾病”、“”、“孤独”、“隔绝”、“虚无”等问题.无独有偶,早在19世纪初,美国浪漫主义作家霍桑在他的小说创作中也涉猎了这些题材,并且进行了深入的探讨.从这个意义上讲,美国现代主义文学始于霍桑,他无愧于美国现代主义“文学之父”的称号.

一、与生俱来的“罪恶”（Inborn Sin）

古往今来,研究与探索人性的“恶”一直是文学作品的重要主题.在《圣经》中,人类祖先亚当和夏娃受诱惑偷吃了禁果,犯了“罪”之后被赶出了伊甸园,这就是“原罪论”的起源. 法国神学家―瑞士宗教改革家加尔文继承了“原罪论”的衣钵,他把《圣经》的教旨看作是至高无上的,被后人称为“加尔文主义”.加尔文主义既影响了英国的清教徒,又影响了新英格兰的清教徒.

历史上,霍桑生活的新英格兰是清教主义盛行的地方,因此许多事件都具有清教思想的色彩.清教主义认为人类的本质是邪恶的,并且对此无可奈何.因此,许多人应当被打入地狱.在霍桑的作品中,他的注意力一直放在人的灵魂的“罪恶”上.在作家来看,一切社会问题、矛盾及犯罪等现象的根源都在于世人所固有的“恶”.这是清教主义关于“原罪论”、“内在堕落“等观念对于霍桑的影响.

二、 痛苦无边的“负罪”（Boundless Guilt）

读过霍桑小说的人,同样难以忘记那些“负罪”之人的内疚与痛苦.霍桑认为,人因有罪恶的灵魂而产生负罪感；这种负罪感折磨人的精神,毒化人的生活.他的小说《罗吉马文的葬礼》讲述的是两个伤兵―罗吉马文与卢宾布恩―的故事.在回家的途中,二人迷失在密林中.年长者罗吉自知即将死去,让卢宾快速离去,以免两人同死荒野.卢宾离开前暗下决心,要在得救后回来掩埋死者.但在回家之后,卢宾未兑现自己的诺言.因为受到负罪感的折磨,他的内心充满了冰冷的感觉,痛苦吞噬着他的心灵.后来他破了产,打猎又误杀了自己的儿子,这才觉得赎罪了.

霍桑被称之清教主义道德家,他笔下的“负罪”人物有着深刻的说教意义.他们悲惨的命运向读者转述了作家的道德观念：不要违背自己的诺言,不要违背社会道德观念,否则会受到良心的责备,其结果是十分痛苦的,甚至是毁灭性的.

三、无法驾驭的“”（Uncontrollable Sex）

在霍桑的代表作品《红字》中,女主人公白兰是一位黑发、富有性感的女性.她只身来到北美,与牧师狄姆斯代尔私通,违犯了七戒,受罚胸带红字A 在人们的心目中,牧师是社会道德的卫士,应当具有高尚的思想,应当遵守宗教的教旨.可是小说中的牧师狄姆斯代尔竟然视道德与不顾,公然与平民女子通奸,这既玷污了宗教的圣洁,又给当事人带来了巨大的磨难.这种性关系―通奸―有着古老的历史,可是事情发生在牧师与百姓之间却是罕见的、疯狂的.

四、 毁灭生命的“隔绝”（Destructive Isolation）

人类的孤独与隔绝并非现代文明所独有,但是现代工作文明大大地加重了人类孤独与隔绝的程度.不同的文学作品中的人物与外部世界“隔绝”的方式有所不同.有些人生活在与外部世界相对隔绝的的环境中,脱离了社会主流,这是一种客观上的与世隔绝.这些人不了解外部世界的变化,终日生活在封闭的空间里.他们常常苦闷、、孤独、抑郁,有时行为变得十分疯狂.另外一些人客观上没有脱离社会主体,他们每天同许多普通人生活在一起.可是由于某种原因,他们的潜意识和注意力都集中在某一个问题上,以至于整个身心被其所占有.结果,他们在精神上与外部世界“貌合神离”, 成为“隔绝”的受害者,无力自拔.有一点是十分明确的：无论什么样的隔绝,其结果往往都是有害的,甚至可以毁灭生命.

五、结束语

在超验主义盛行的19世纪中叶,霍桑把注意力集中在人类灵魂黑暗的一面.他积极探索了人性“恶”的根源,“负罪”的影响,以及“性自由”和“隔绝”等一些具有永恒意义的现代主义文学思想主题.霍桑的选题比他同时代的许多作家更具体、更严肃、更具有超越时代的意义,因为这些思想主题涉及了人性的解放、宗教的束缚、社会道德观念对于个性的压抑等问题.今天,霍桑所探索的思想主题仍然是现代社会关注的焦点,也是现代主义文学创作的重要主题.因此可以说,霍桑是美国现代主义文学发展的伟大先驱.