网络记忆——人脑记忆的杀手

如果虚拟记忆取代人脑记忆等

“通过博客、推特、数码相机和无限容量电子,每个人可以创建一个记忆库,它可随时调取和使用,并随着个体衰老不断扩大.我们正在走向一个未来,人类将拥有外部记忆,它将囊括人类整个生命,记录生命的方方面面,永不遗漏.”

这话出自何人之口,疯癫的社会展望学者,新科技迷,还是用互联网弥补记忆缺陷的残障人士?说出这句话的是一位名叫乔舒亚·弗尔（Joshua Foer）的人,年仅30岁,他写了一本关于记忆力的畅销书,一个美国大出版商已经为此支付了100多万美元预付款.乔舒亚于2004年获得耶鲁大学学位,随后开始记者生涯.在一次美国记忆竞标赛中,他采访了抵美参赛的十强选手——年仅22岁的埃德·库克（Ed Cooke）.乔舒亚·弗尔问：“作为这项智力竞技的参赛者,您需要具备什么能力?卓越的智慧?摄影机般清晰的出众记忆力?”“并非如此”,这位英国人回答,“人人都可做到,这是个方法问题.”一年后,乔舒亚·弗尔自己参加了此项赛事并获得冠军奖杯.他深知,自己的经历是个很棒的故事,可用作记忆研究.他确信,人类拥有的最大外部记忆库是网络.网络记忆能记下一切,像人脑中的记忆一样可以轻松获取,将成为对抗遗忘的超级武器.

数年前,我们已经明白仅仅谈论“记忆力”是错误的,因为记忆存在多种类型,如空间记忆、内隐记忆、前瞻记忆、工作记忆、识别记忆等.因此,记忆和知识保存也是多样的.网络是一种虚拟的延伸,可以不断补充.它是否将要,或已经成为一种新的记忆类型?

戈登·贝尔（Gordon Bell）是一位率先踏进可控记忆时代的网络行家,他是微软公司资深研究员,信息技术先驱.如今,77岁的他自愿加入“我的生命比特”（My Life Bits）计划的人体试验.该计划的目的在于：数字化记录参试人生活的每个细节,将其生命轨迹外部化.因此,戈登·贝尔扫描了自己的所有信息,包括无关紧要的纸片、最不起眼的照片,外出散步时总是随身携带X形网络摄像机,记录最普通的漫步、最细微的邂逅和最平淡的对话.贝尔说：“如果我们可以瞬间获取人生旅途中所经历或学到的所有信息,将会发生什么?一个人能否记住一位30年没见面的朋友的所有事情?您能否告诉医生自己患上荨麻疹之前一个星期吃下的食物?如果是第一次发病,您甚至需要说出发病前六个月吃的食物!我的记忆正在丧失.但我并没有老年痴呆,也没有发生脑部病变,只不过在变老.但是很快,人人将可以进入‘完全唤醒’时代,绝对记忆的时代.每个人的生命都可以数字化,让其成为一场永不落幕的影像展播.从实用观点来看,拥有永不消逝的外部记忆是一桩赏心悦目的美事,它能时刻提醒我们,和谁、何时、在哪家电影院看了场《泰坦尼克号》.”

今天,每个人多多少少通过高端或低端的电子设备,将一部分生命外部化.朝前迈出几步,您一定能碰着一个记不清的人——都记在他的智能手机上呢.10年前,也许你能毫不费劲地记住数十位朋友的.如今没变,但你已经记不起来,也不愿再费心思记忆.当孩子提出某个常识性问题时,父母们努力抑制住抓鼠标的冲动.信息学家因斯说：“有一天,儿子问我,法兰西第二共和国是什么时候创建的?我虽然当时告诉了他答案,但接下来自己偷偷上网求证.我觉得,网络有些动摇了我对自己知识的自信.但是网络毕竟也很实用,既然只需敲击鼠标便可以得到答案,为什么还要徒增记忆的烦恼?”

部分神经心理学研究者认为,网络记忆取代人脑记忆是件好事.年轻一代IQ测试分数增加,应该归功于他们使用网络——轻松掌握大量信息.当人类可以集中精力思考一个具体问题时,为什么还要费劲去记随时可以查到的东西?

但这并非主流观点.威廉·克莱姆（William Klemm）是德克萨斯大学神经科学教授,他认为使用谷歌只会抑制思想的活跃性.“记忆知识有助于调动创意思维和分析性思维.此外,记忆构建基于合成,知道的东西越多,记忆新知识的能力才会越强.记忆不仅是我们获取信息的直接来源,还产生隐性思维模式.”

乍一看,知识可以随时获取时代的降临似乎表明,内容记忆变得无用,对学生来说,“学习如何学习”益处更多.既然知识可以随时获取,只需有能力找到知识并为已所用即可.这可能正是网络的最大危险.许多教育者认为,经常性依赖网络会滋生懒惰.但他们也承认,今后,新生代大学生将成为历史的主角.这些人习惯同时进行多项任务,能够同时写论文、听音乐、收短信.

苏格拉底曾对一切非口头传播表示怀疑,他担心书写会诱导人类走上智力和道德蜕化之路.因为,即便可获取的知识会因书面文件而实现量的积累,但个体将变成一个空容器.空容器,这是网络带给人类的宿命吗?“但正因为柏拉图用笔记录下了老师苏格拉底对文字的蔑视,今天的我们才知道.”乔舒亚·弗尔嘲讽道,又补充了一句,“我们无需和进步为敌,想想吧,将人脑连接到电脑,这个念头是不是和书写一样充满创意?”

超越极限

2011年12月,世界记忆竞标赛在中国广州举行.参赛选手共120多位,年龄最小的仅9岁,最长的74岁.比赛持续三天,共进行十个项目的角逐：在给定时间内听记3500个二进制数、记忆90多个人名和对应头像、快速心算等.新一届“超级记忆大师”是一个21岁的中国学生,他打破了多项纪录,如规定时间内400个数字中,记住了300多个,超出该记录前任保持者100多个数字.

记忆达人：1分40秒记住52张纸牌

在耶鲁就读时期,乔舒亚·弗尔无法想象,两年后,一次偶然的机会,自己因为报道一个民间比赛而成为美国记忆冠军.参赛者神情严肃,佩戴航空隔音面罩,因为安静是凝神之友.经过一年的训练,他赢了!他打破了52张纸牌记忆的世界纪录：1分40秒.出版商们把目光投向这位赢得纸牌记忆冠军的年轻记者.天才?“一点也不是”,他本人说,“人人都能做到,只需努力、凝神.这就像运动员,需要天天练习.”但是,需要一段时间内的全身心投入.他认为,自己的生活并未因为这次非同寻常的经历而改变.“和以前一样,我还是经常记不得车钥匙放哪了.但是,虽然我的自然记忆没有改善,我的人工记忆有了进步.这很有用,比如当我必须参加一个会议时,随身携带的笔记本会为我提供大量信息.但是,这当然不包括记忆一本书的内容.记住一本书内容的最好方法是多读几遍.您知道的,这没什么秘密可言：想记住什么,就必须重复、重复、再重复.”

五种记忆方法

脑力运动员和体育竞技运动员一样,勤学苦练是成功的重要秘诀,下面为大家介绍五种较为有效的记忆法：

视觉记忆

到一个陌生的地方办完事后,你会不会在停车场里彷徨了几个小时却找不到自己的那辆车?只需要把停车位的数字编号视觉化.把下区5D想象成“5只狗（5 dogs）在车底下”；把上区14S想象成“14条蛇(Serpents)缠在车顶上”,这样记忆就容易多了.

因果记忆

你要善于寻找需要记忆的事物之间的联系.例如让你记住“奶、面包、火腿、鸡蛋、沙拉、橙汁”这几个词语,你可以想象：一瓶奶倒在一个面包上,面包可以做一个三明治,里面有火腿、鸡蛋和沙拉,沙拉挂在一个橙子上等

记忆宫殿或轨迹记忆法

这是乔舒亚·弗尔使用的方法.把自己的记忆力想象成一个宫殿,把需要记忆的每个要素放在不同的宫殿房间里,然后根据最激动人心、最荒唐的场景,设计一条路线,帮助记忆.

分段记忆

将以两个数字为单位分开.08 74 29 35 16 比0874293516好记多了.

首字母记忆

这种方法需要创造性.例如要你记住太阳系行星的顺序：Mercure（水星）,Venus（金星）,Earth（地球）,Mars（火星）,Jupiter（木星）,Saturn（土星）,Uranus（天王星）,Neptune（海王星）,Plutonium（冥王星）.你可以根据它们的首字母编一句话；My Very Excellent Mom Just Served Us Nine Pizzas（意为：我的非常优秀的妈妈刚给我们做了九个披萨.）这种方法需要一点时间和创意,但是非常有效果.

[译自法国《观点》杂志]