看美国基础教育的“评价为先”

引述既熟悉中国教育又熟悉美国教育的冯祖鸣的观点：“我个人的感觉是,不仅是中国,所有的东方文化,都太注重考试结果了.你要是太注重考试结果,这书是很难教的.家长急,学生也急.好像人的心停不下来,让学生慢慢成长都不行,要马上看出结果来.所有的结果,都坏在拔苗助长上了.”他来自北大少年班,是美国奥数队主教练,在美国霍普金斯大学硕博连读,放弃数学研究到一所私立高中教授数学,是Facebook创办人扎克伯格的数学老师.

美国基础教育没有这种让“家长急,学生也急”的考试文化,根本还是在于教育评价.美国教育评价,我认为主要包括政府评价学校、大学招生制度、学区（家长）评价学校这三大块基石.

一、政府如何评价学校

这里引用《纽约市促进教育均衡发展的改革措施卓有成效》的观点.纽约市实施12年义务教育,6岁至19岁为义务教育阶段.近年来,他们先后发起“学童优先”教育改革和“多样性教育项目”,提出建立1400所成功学校以及提高学生学业成就的目标.“学童优先”教育改革的重要内容之一是推行责任制.从2007年起,纽约市所有学校和家长都能定期收到一份“进步报告”,该报告根据学生的出勤率、师生及家长的反馈意见、学生学业表现和进步三方面标准将纽约市的学校评为至F级.获得评分的学校,有资格得到奖金并成为教育系统的示范教学点.获得和B级评分的学校被认为是优秀学校,这些学校若从表现不佳的学校接收学生还能获得可观的额外拨款.获得C级评分的学校不能得到奖励,连续三次被评为C级的学校,将面临和D级学校一样的处罚.获得D 级和F级评分的学校,面临干预并可能更换领导,如果他们无法有效改进,则只能关闭.该报告注重所有学生的进步情况,如果贫困生、少数族裔学生和特殊需要学生取得巨大进步,学校可获额外加分.为了更好地落实责任制,纽约市教育局还为学校提供了全新的评价工具,使学校了解并追踪每个学生的进步情况,教师使用这些评价工具根据每位学生的需要和才能量身订制学习计划.

从2007年起纽约市实施了“公平学生资金”资助政策,以学生为基准给公立学校提供资助.这项政策的基本理念是,在纽约市公立学校就读的学生都应该公平地享有接受良好教育的机会；学校应该公平地得到充足的资助；不同的学生有不同的教育需求,资助政策应该最大限度地照顾这些需求；学校领导者而非教育局最有权力决定应该如何提高学生的学业成绩；学校预算应尽量透明以便监督评估.在这种资助政策下,学校根据入学的学生人数和类型获得资金.许多来自不同途径的资金汇聚成“一揽子”资金,以清单的形式提供给校长.接收学业表现差的学生并提高其成绩的学校还可获得额外的资金.

我在美国访问期间,与Stuyvesant高中张洁校长进行了访谈.她对此很有体会,她的高中虽然考试成绩稳居前列,但学生起点本身就高,学业进步得分不可能高,所以学校评分并不靠前.同时,纽约州的统一考试难度相当低（对比纽约州一些名校的教学难度）,所以这个统一考试并不会对课程和教学形成指挥棒.尽管如此,这种统一考试依然受到精英学校的批判,Scarsdale学区的学监甚至表明要抵制这样的统一考试,因为这会让学校和老师变成“teaching to the test”,这与学区“teaching for the future”的理念有矛盾.Scarsdale学区有这样的底气,因为学区居民家境富裕,能够提供足够的教育经费,而不需指望政府的那些投入.

二、大学招生制度

2006年有一位SAT得分2400分的中国学生申请普林斯顿大学被拒绝,忿而提告普林斯顿大学,结果一审就败诉了.原因太简单了,因为SAT仅是大学录取评估项目之一,任何学生都无法证明自己用数字无法表达的出类拔萃.

美国大学招生材料简单说包括：

1. 参加标准化入学考试.事实上,现在美国最好的大学（TOP100）会要求申请者提供SAT成绩,现在也有越来越多学生报考ACT.

2.选择学校.美国大学超过3000所,学生一般选择10所左右进行申报.

3.准备推荐信（Remendation Letter）.申请者一般需要提供3封英文的推荐信.推荐信要说明被推荐人的基本情况,介绍推荐人的成绩、能力、品质等.

4.准备个人陈述（Personal Statement）和文章（Essay）.这是影响录取的重要文件.

5. 提供在校成绩单（Transcript）,即在校GPA成绩.GPA越高对申请好学校越有优势.

6. 其他证明材料.为突出优势,最好提供其他能够充分证明自己才能的文件.例如参加社会活动的经历、特长证书、发明证书、发表过的文章及各种竞赛的获奖证书等等,这样将大大增加被录取和授予奖学金的机会.

我在Scarsdale学区访学期间,采访了高中数学科组长Lynn,我问她数学科是否帮助学生准备SAT测试,哪怕是做几套模拟卷?Lynn说：“SAT不是学校的课程,数学科不需要为学生准备,也不会给学生做模拟卷.我们的课程内容足够学生对付这样的考试,学生拿着SAT问题来,老师也会解答.准备SAT测试是家庭的事情,他们可以去参加课外补习班,很多亚洲裔学生就是这样.”美国的校长们相信,高质量课程,是对学生进入大学最好的准备.我问华盛顿西德威尔友谊中学校长：“你们帮助学生准备SAT考试吗?”他自信的说：“我们的课程超越了SAT,只要学好了我们的课程,参加考试就不是问题.”

三、学区（家长）如何评价教师

Scarsdale学区副学监Webber博士介绍,他们经过严格的程序在全州招聘教师,并经过三年时间才给予他终身教师资格.从这点说,学区相信每一个教师.同时,他们评估教师开设课程的质量,评估课程能否培养学生的批判和创新式思维,他们也从学生和家长的反馈中得到老师的评价.但是他们没有依赖考试成绩,除非因为考试成绩而受到投诉.史岱文森高中张洁校长说,她的任务就是负责听课,一个学期要听200来位老师的课,每次听课时间在15分钟左右.对于她欣赏的课,她会表示感谢或赞美；对于认为不够好的老师,会约谈.仅此而已,除非有家长或者学生投诉.所以,在好的学校,老师的课程和教学自主性是得到充分保障的,也是很少干扰的.美国的学校基本没有备课组这个机构,因为这里不要求统一,而是要求个性.当然,美国也存在严重的教师不合格问题,这在薄弱学校更加严重.还是以纽约州为例,“学童优先”改革推行后,校长拥有授予教师终身教职的权力,可以为那些已经证明能够帮助学生获得学业成功的教师授予终身教职.纽约市教育局还与教师联合工会合作,帮助校长确定教学有困难的教师并予以指导,建立了“教师同仁干预”计划,由一个经验丰富的教育工作者团队为这些教师提供支持.如果帮助措施无效,教育局会为校长提供额外的支持,帮助他们辞退教学表现最差的教师.

Scarsdale学区派年轻的Did老师做我的接待老师.2011年3月,我参加了他获得学区终身教职的仪式,他的父母也从外地赶来.获得终身教职,对于美国的教师是件大事,这意味新教师经过三年教学工作,学区认可了其教学能力,意味着“转正”.新老师不但可以获得更高的收入,而且工作也更加稳固.Did是如何获得终身教职的呢?他说最重要的是要拿下一个硕士学位,同时,从校长到科组长要来听课,评价意见反馈到学区,再由学区的董事会（主要成员由家长组成）开会决定.2013年12月,我再去纽约看他,他对我抱怨新的科长不太认可他,总是来听他的课,但他相信自己在不断进步.

通过对上述三种教育评价方式的认识,可以得到以下结论.

美国的学生也要考试,既要应付大学招生需要的SAT等考试,也要为获得学校GPA高分而考试,但是考试的难度不高,考试的利益相关性不高,教师拥有课程评价权,不必为考试排名而教,不必为优秀率及格率而教.尤其是精英学校,可以充分考虑自身需求,追求课程的质量与数量.

美国社会的教育观念是不相信统一考试的.每次政府强化统一考试的政策一出台,都会招来一片骂声.他们的核心教育理念是CCT,即学生的批判和创新式思维的培养.这在哥伦比亚大学Robert Monson博士的报告题目《批判创新式思维与课程改革》中可见一斑.而CCT的培养,需要的是高质量的课程,而不是考试成绩.

美国中学里最重要的事情,于教师而言是课程设计与实施,于学生而言是如何选课.美国学校不要求老师们写论文,做课题,而是要研究如何开好课程.

当然,宽松的评价方式是一把双刃剑,既造就了一大批优质高中,也产生了大量的失败学校.美国政府也在从各国的教育经验中汲取经验,从小布什的“不让一个人掉队”法案,到奥巴马的“力争上游”法案,美国联邦加大了统一测试的重要性,把校长任免、资金拨付甚至学校的存废都和考试挂起钩来.但是,这些考试都是基础测试,难度较小,对优质学校不形成干扰,对课程开设也没有太大影响.

本栏责任编辑 魏文琦