简析新闻定义

在当今信息社会,新闻这个概念随着电子技术的广泛应用,已经深入到经济社会和思维心理的每一个角落.但是“到底什么是新闻”这个问题还没有清晰的定义.人们在交流过程中频繁出现的新闻,含义千差万别.在学术讨论中,对新闻定义的理解也莫衷一是.这直接导致新闻理论研究踯躅不前,造成新闻工作实践乱象丛生.因此,精确定义新闻这个概念已经成为当务之急.

在学术以上,西方对新闻这个概念从性质、过程、关系、功用等方面进行了很长时间的探讨,他们认为,新闻这个概念只可意会,不可言传.有多少新闻工作者,就有多少新闻定义,所以给出的定义众多.这其中有商品说、报道说、事实说、记录说、信息说、见闻说、反常说、手段说、传播说.这些定义从不同角度共同强调新奇、刺激、反常、跌宕、兴趣、人情.超短篇小说“上帝啊,女王怀孕了,这是谁干的?”是其经典形象的解读.

在汉语里,新闻一词的本意是指刚听到的新鲜事,新知识.宋朝时,还指有别于正式朝报的小报.当NEWS这个概念从西方引入我国后,被我国新闻学者翻译成新闻,并对其定义进行了众多的表述.在限制选项上淡化了西方因社会背景不同而造成的倾向性.但从本质上基本限定在事实说和报道说上.1943年陆定一在《我们对于新闻学的基本观点》一文中提出：“新闻的定义,就是新近发生的事实的报道”.这个定义到目前一直被现代中学语文教科书引用.新版《辞海》定义为为：“报社、通讯社、广播电台、电视台等新闻机构对当前政治事件或社会事件所作的报道.”我国市场经济确立后,西方的观念大举来袭,各种说法均有倪端.但值得关注的是“商品说”虽然没有得到一致认可,但实际上已经成为我国市场化媒体的信条.

从学术意义上讲,我国目前比较通行的三种说法都有一定缺欠.“事实说”的弊端在于混淆了主客体.因为,没有人的参与任何事实都不是新闻.“报道说”的弊端在于混淆了内容和载体、本质和表象.因为,没有经过媒体报道的事实也可能成为新闻.而“商品说”则是单纯在功能上进行定义,因而是片面的、功利的,在实践中危害极大.在这个定义的指导下,新闻最终会沦落为满足窥阴癖的真实谎言.由这三种说法衍生的信息说、记录说、见闻说、手段说、传播说、反常说也无一精确概括新闻这个概念的含义.

那么是不是真的像西方新闻理论界所说的那样,新闻无法定义呢?答案当然是否定的.因为新闻作为一种社会客观存在的现象,有着自身的产生和运行的规律,自然也是可以为人所认知的.目前这种混乱局面只能说明新闻作为一个新兴学科不成熟性,尤其是新闻理论体系的不成熟性.目前我国的新闻定义,盲从于西方的学说,片面孤立地考察新闻的性质、过程、关系、功用,封闭僵硬地纠结于语言表述的结构方式和形式的逻辑关系,盲目功利地关注新闻的表象,形成了新闻定义上的难以自拔的误区.

在逻辑学上,给一个概念下定义无外乎抽象、解释、描绘三种方法,最科学的当然是最前者—抽象法.而新闻作为一种社会现象,从性质上来说,对于发布者是工具,对于传播者是报道话题,对于受众是客观需求.从过程上,新闻的产生源头是事实.然后,个别人（发布者）对事实认知加工.再后,个别人（含记者和媒体）对事实再加工、传播.最后,加工过的事实为更为广泛的人们（受众）所认识.从关系状态上来说,发布者是初加工者,是生产方,处于已知状态.传播者是再加工者,是供给方,处于得知状态.受众是消费者,是接收方,处于未知状态.从功能上来说,实现发布者和传播者的意图,满足受众的需求.

就像世界观是看法而不是言行、历史是过程而不是典籍、政治是关系而不是人、法律是规范而不是条文一样,从性质、过程、关系、功能四个方面考察新闻,看似杂乱无章,但他们有一个共同指向的“属”.从整体意义来说,这个属首先不是事实.事实只是源头,人们参与后,已经变成一种描述或认识.事实起到介质的作用.其次不是报道.报道仅是新闻的载体和表象.最后也不是商品.新闻本身不具备直接的交换价值.事实上,新闻包含的整体共性特征就是事物相互的区别和自身的区别,也就是差异.这个差异是人们基于自身所处环境,对比已知和未知事实的结果,这也是新闻的核心内容和实现手段.发布者和传播者是这个差异的挖掘者和表述者,受众是消费者.

从种差的角度考察新闻这个被定义项,首先它源于事实,是客观存在,这是新闻的前提和基础,虚构的差异只能称为谣诼,而不能称之为新闻.其次,它是生产供给方根据主观意图选择的,针对的是现实的社会,受众是具体环境中的人们.这个具体环境包含具体的时空,由生态、世态、心态组成.最后,它在传播后要满足受众的客观需求,这必须要通过未知的才能实现.已知的是旧闻,是不可能实现这一功能的.

综上所述,按照被定义项等于种差+属的公式,把新闻的每个侧面、每个过程抽取完整的意义,归纳共同特征,舍弃个别的、非本质,抽象为本质属性,最终形成的新闻定义,就是不为具体环境中的人们普遍认识的客观存在的差异.

（作者单位：长春人民广播电台）