数学大师陈省身的教子经

陈省身是国际数学大师、著名教育家、中国科学院外籍院士、美籍华人,在整体微分几何领域贡献卓越,影响了整个数学的发展,被杨振宁誉为继欧几里得、高斯、黎曼、嘉当之后又一里程碑式的人物.陈省身虽然是几代数学家的偶像,但是对于他的一对儿女来说,他却是一位“标准派父亲”.对孩子不幽默,也不严厉,孩子遇到了什么问题,他也不着急,只是顺其自然.陈省身这种顺其自然的人生观深深地影响了他的一对儿女.

陈省身的儿子陈伯龙和女儿陈璞都继承了陈省身过人的智商,但他们都没有继承父业.陈伯龙读研究生时曾念过数学专业.他说：“当时,这对我来说好像是非常自然的选择.”因为当他还是个本科高年级学生的时候,就修过一门微分几何课.遇上难题时,他周末回家就向被公认为“微分几何之父”的父亲求助.对于儿子最初的选择,陈省身不和他一起探讨他是否适合去研究这个领域,而是只要儿子有问题,他就亲自教他.

“可惜,我不是个很好的学生.我从未真正理解过螺旋的数学.”陈伯龙渐渐感到了吃力.尽管在微分几何上面临困难,行事慎重的陈伯龙还是决定以数学为研究生的专业,直到他参加了数学讨论班之后,他越来越清晰地意识到,自己永远都不会成为一个数学家.

回家后,陈伯龙告诉了父亲自己的想法.此时,陈省身建议儿子尝试一下精算学,让他进入商业而不是学术领域.“他认为,我是个做事负责任、有条理的人,商业或许更适合我.”陈伯龙笑着说.

在父亲的建议下,陈伯龙学习了精算,最终进入保险业.迄今为止,他成功地做了大约40年的养老保险顾问,业绩为业界称道.回头来看,已经年过7旬的陈伯龙认为精算这个职业完全适合自己,他感激父亲当时的建议.“他不强迫我去做他想让我成为的那种人.他会帮我寻找使我最有机会成功的位置,并且给我最好的建议.”

同样,陈省身也将选择的自由给了女儿陈璞.陈璞十几岁时就在加州大学伯克利分校拿到了物理学的学士学位,后来转学经济,获得了经济学博士学位.她创办过银行,一直在金融界工作.

“他在家里的时候,其实对我们都是很放纵的.他觉得没有必要给孩子们管制,让孩子自由发展.”陈璞觉得父亲可能因为小时候就没有人约束,完全是自由自在地成长,结果“做得不错”,所以他后来对子女也是如此.而陈璞那时候不懂父亲的良苦用心,还曾经对父亲说：“您比较特别,跟别人的爸爸不一样.可我们普通的人是需要人来管的.”所以有时候她就故意做些错事给父亲看.她记得有一次她犯了很大的错误,父亲装样子要打她手心,但结果是她没有被父亲的样子吓到,反而对父亲说：“您可以再打得稍微疼一点,否则没有用.”父亲反而笑了.除此之外,她再也记不起父亲还有什么时候在家里发过火.

“他是一位慈父,对我们一点也不严厉,但他有原则.什么是对的,什么是不对的,都有原则.只不过他的‘教’,就是直接‘做’,凡事都以身作则地做给我们看.我们跟他谈话的时候,他从不做空洞的说教,而是谈天.比如他对人非常宽容,但不跟我们讲应该怎么宽容,而是给我们讲一些别人的例子.然后他自己做,我们就跟着他学.”

陈璞说,父亲虽不严厉,但对孩子的话却很认真.有时候她和陈伯龙跟父亲谈完一件事情,父亲不会立即发表意见,因为他需要想一想.“他常常在晚上想,第二天吃早饭时,再把他晚上想出来的跟我们讲,让我们明白他是多么重视和我们谈的这件事.”

数学大师陈省身的教子经是不是值得我们深思呢?

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